אלכוהול ומשקאות אנרגיה - שילוב קטלני

אם אתם שוקלים להשתמש במשקאות אנרגיה כדי להישאר ערים עד לשעות הקטנות של הלילה, היזהרו. מינון הקפאין העצום והחומרים הממכרים האחרים שבמשקאות אלו עלולים להיות מזיקים הרבה יותר ממה שחשבתם.

מינון יתר לא מכוון של קפאין גרם כבר למחלות רציניות ולמקרי מוות נדירים מהרעלת קפאין. כך מזהירים רופאים מהקולג' לרפואה Weill-Cornell שבניו-יורק במהדורה שפרסמו בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני. המושג הרעלת קפאין הוכנס לשימוש רק לאחרונה.

משקאות אנרגיה, המוגדרים כ"תוספות תזונתיות" על-ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA), אינם חייבים לעמוד תחת אותם תקנים כמו המשקאות המוגזים הרגילים המכילים קפאין או גלולות הקפאין הנמכרות ללא מרשם. חשוב לדעת כי אותם חומרים ממכרים המעניקים למשקאות האנרגיה את הסטטוס המיוחד שלהם משבשים גם את היכולת של הגוף לעכל את הקפאין. מצב זה עלול לגרום לעלייה מתמשכת של רמות הקפאין בדם.

אלכוהול עלול להיות גם הוא מסוכן מאוד אם הוא מתווסף למשוואה. לדברי מומחים, מעט מאוד ידוע על ההשפעה המשולבת של אלכוהול עם משקאות אנרגיה, שכוללים, בין היתר, קוקטיילים המוגשים בבארים רבים, רד-בול, ווודקה. האזהרה נוגעת גם לאלכוהול ולמשקאות אנרגיה הנצרכים בנפרד אך באותו לילה. שיווק משקאות אלכוהוליים המכילים קפאין ומעורבבים מראש (AMEDׂׂׂ) נאסר על-ידי ה-FDA בשנת 2010.

נטייה תורשתית

התיאוריה היא כי מינון גבוה של קפאין במשקאות אנרגיה מקזז את השפעת החומרים המרגיעים של האלכוהול וגורם למוח להאמין כי הוא פחות שתוי ממה שמרגיש הגוף. מצב כזה גורם לאנשים לקחת חלק בהתנהגויות מסוכנות כמו נהיגה בשכרות או תקיפה מינית. השכרות המוסווית גורמת לאנשים גם לשתות יותר ממה שהיו שותים במצב נורמלי.

יחד עם זאת ישנן מעט מאוד ראיות התומכות בתיאוריה הזו. מחקרים הראו כי בהשוואה לאדם רגיל ששותה אלכוהול, אנשים ששותים AMED נוטים יותר לעזוב את הבר כשהם שתויים, מנסים לנהוג שתויים או מעורבים בהתנהגות מסוכנת. במהדורה אחרת של JAMA, חוקרים מאוניברסיטת בוסטון דיווחו כי צרכני AMED עשויים להיות אנשים עם נטייה תורשתית להתנהגות שמערבת נטילת סיכונים. במילים אחרות, יכול להיות שמאפיינים אישיותיים, כמו אימפולסיביות וצורך בריגושים, הם שאחראים דווקא לצריכת AMED ולא שצריכת AMED גורמת להתנהגות כזו.

למרות שמחקרים שבדקו מוצרים אלו לא הניבו תוצאות מוחלטות, 2012 לא הייתה שנה טובה למשקאות האנרגיה. השינוי המהיר בדרך בה נתפשו המשקאות הללו בעיני הציבור - ממעוררים קלים שאינם מזיקים לסמים קטלניים שאינם מתוקננים הוא חסר תקדים. בעקבות דיווחים על מחלות, פגיעות ומוות לאחר צריכת משקאות אנרגיה, ה-FDA פתח מחדש בחקירה של המוצרים. אפילו חיל האוויר האמריקני החל לבחון ב-12 מבסיסיו את השימוש במשקאות אלו.

לאחרונה, ה-FDA דיווח כי משקה אנרגיה 'מונסטר' קשור לחמישה מקרי מוות ומשקה אנרגיה 'five-hour energy' - משקה אנרגיה פופולרי עתיר קפאין - אחראי אולי ל-13 מקרי מוות ול-33 אשפוזים לאורך ארבע השנים שחלפו. למרות זאת, לדברי החוקרים, כדי להגיע למינון הקטלני של 3 גרם קפאין, יש צורך לצרוך 12 משקאות אנרגיה עתירי קפאין בתוך מספר שעות.

למרות השם הרע שיצא להם, משקאות אנרגיה לא יאבדו כפי הנראה את הפופולריות שלהם. מכירות משקאות האנרגיה בארצות הברית הגיעו ל-9 מיליארד בשנת 2011. 6% מהצעירים האמריקנים ו-45% מהחיילים האמריקנים המשרתים מחוץ למדינה צורכים משקאות אנרגיה על בסיס יומי.

העצה הטובה ביותר? באופן כללי, פחות מ-500 מיליגרם של קפאין ליום נחשבת כמות בטוחה על בסיס יומי לאדם בוגר, 100 מיליגרם למתבגר ו-0 לילדים צעירים. למרות שהאינטראקציה בין אלכוהול למשקאות אנרגיה אינה ברורה לגמרי עדיין, חשוב לדעת כי כמות מוגזמת של קפאין גורמת להתייבשות ומעכבת את ההתאוששות של ההאנג-אובר מהאלכוהול.