מכבי אשדוד גברה הערב (שני) 69:75 על גלבוע/גליל, שמרה על גניבת יתרון הביתיות מהאורחת ועלתה ליתרון 0:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף. מי היה מאמין שהשביעית בטבלה תהיה עם רגל וחצי בדרך לחצי הגמר כבר אחרי שני משחקים מול השנייה בטבלה, אלא שלחבורה של עופר ברקוביץ' כנראה תוכניות משלה.
דווקא האורחת פתחה מצוין את המשחק, והוליכה לכל אורך המחצית הראשונה עד יתרון של חמש נקודות בסיומה - 30:35. ברבע השלישי אשדוד התעוררה, רצה 4:16 וכבר ברחה ליתרון דו ספרתי של 11 נקודות, אלא ששוב זה לא החזיק וגליל חזרה.
בתחילת הרבע הרביעי האורחת ברחה כבר עד שמונה הפרש - 57:65 וזה נראה היה בדרך לשוויון. אלא שג'וש דאנקן (20 נק') וג'וש קרטר (15 נק') חשבו אחרת, וביצעו קאמבק גדול שנתן את הניצחון לאורחת.
רק ביום חמישי חגגו בעיר הנמל דאבל היסטורי עם קבוצת הנשים וארבעה ימים לאחר מכן יכלו לחגוג ניצחון שעשוי להיות שווה בסופו של דבר חצי גמר פלייאוף.
אצל החבורה של ליובין קורטני פלס (20 נק') ורומאו טראוויס (19 נק') לא הספיקו, והם יחזרו לגן נר למשחק השלישי בסדרה בתקווה להשיג לפחות ניצחון ראשון, שאולי ייתן להם דחיפה בדרך למהפך, שימנע מהם לסיים את העונה מוקדם מאוד מהצפוי.
צפו ב-69:75 של אשדוד על גלבוע/גלילקלעו לאשדוד: קרטר 20, דאנקן 15, טפירו ובוסטיין 10, טיוס 9, גור אריה, שוטבין וחג'ג' 2 כ"א. קלעו לבקעה: פלס 20, טראוויס 19, ג'ונס 10, האצ'ר 9, יבזורי 8 ופרחי 3.
ברקוביץ': הרגשנו את הקהל, ליובין: איבדנו שליטה
בסיומו של המשחק אמר מאמן אשדוד, עופר ברקוביץ: "אנחנו באמצע עדיין וגם במרתון מי שמוביל לא מרים ידיים כאלו הוא ניצח. עשינו נצחון חשוב, גליל לקחו את הקצב אליהם אבל חזרנו בצורה מדהימה. הייתה פה הקרבה בלתי רגילה, אני רוצה לנצל את ההזדמנות להגיד שהרגשנו ביתיות ואת הקהל, הוא השאיר אותנו חי וזה מה שרצינו".
"אני מקווה שהם יבואו גם לגליל ויעזרו לנו להשלים את המשימה שם. הייתה פה התארגנות יפה ואשדוד רוצה פיינל פור, אני מקווה שנדע להמשיך את הקצב ואת המומנטום והדרך שאנחנו עושים היום. הייתה לנו הגנה טובה, להחזיק את גליל מתחת ל - 70 זאת המטרה. צריך לעצור ולהירגע ולהיות מוכנים".
 |
| עופר ברקוביץ´. "הרגשנו את הקהל" |
|
| |
המצטיין במשחק, ג'וש קרטר, אמר בסיום: "נלך לשחק חזק ביום חמישי, הם קבוצה טובה ולא היה משחק קל ואני מקווה שננצח אותם בבית שלהם. המשחק היה עם הרבה ריצות, מצאנו את הדרך לנצח בסוף. היה קשה לקלוע ברבע השלישי אבל שיחקנו יותר טוב כשרצנו".
 |
| קרטר. "שיחקנו טוב יותר כשרצנו" |
|
| |
מאמן גלבוע/גליל, ליאור ליובין, אמר בסיום: זאת המציאות וזה המצב. הפרש או המצב בסדרה לא אומר כלום, יש קלישאות אבל המשחק הבא לא גמור, אני חושב שזאת הגישה. באנו נכון למשחק באנרגיות, אני חושב שיאבדנו שליטה ונענשו על זה מהר מאוד. נצטרך לבוא מרוכזים להתמודד עם הריצות של אשדוד, דווקא חוסר ריכוז זה מה שהתפקשש לנו"
אופיר פרחי אמר בסיום: "המיקום בטבלה לא משנה, זה פלייאוף וזה משחק חדש. הם עשו התאמות מבחינת אנרגיה ואגרסיביות ולנו לקח זמן. אבל לא איבדנו תקווה, הם עוד יצטרכו לנצח בגן נר וזה לא גמור. חג'ג' היה קצת אגרסיבי, השופט לא שרק ואין מה לעשות נגד זה. זאת אווירה של פלייאוף ואת הלחץ אפשר לקחת למקומות טובים, אני מקווה שאחרי זה משחק חמישי אצלנו".
 |
| ליאור ליובין. "איבדנו שליטה" (יניב גונן) |
|
| |
רבע ראשון: 14:19 לגלבוע/גליל
אשדוד פתחה עם רובי בוסטיין, ג'וש קרטר, מאיר טפירו, דניאל גור אריה וג'וש דאנקן. גלבוע/גליל פתחה עם דגן יבזורי, רומאו טראוויס, וויליאם האצ'ר, קורטני פלס וג'וזף ג'ונס. הכדור הראשון היה של אשדוד, אך דאנקן "חפר" פנימה ופספס ליי אפ קל, מהצד השני האצ'ר גם החטיא אך ג'ונס תיקן פנימה - 0:2 לאורחת, טפירו עשה שוויון מהיר. פלס נכנס טוב למשחק וסל שלו פלוס שלשה נתנו 3:7 לחבורה של ליובין.
 |
| קורטני פלס חודר. פתיחה טובה של האורחת למשחק (משה חרמון) |
|
| |
השליטה האורחת המשיכה והאצ'ר וג'ונס נתנו 3:11, אשדוד לא נכנסה למשחק בפתיחה. באותה נקודה התעוררו האשדודים, סלים של טפירו, דאנקן ושלשה של חג'ג' צימקו את ההפרש עד 17:12 דקה וחצי לסיום הרבע. שני הצדדים עוד הספיקו להוסיף סל ובסיום הרבע עמדה התוצאה על 14:19 לגלבוע.
רבע שני: 30:35 לגלבוע/גליל
חג'ג' איבד את הכדור בהתקפה הראשונה של אשדוד, טראוויס עשה סל ראשון בצד השני והעלה ל-14:21. קרני ודנאקן עשו נקודות ראשונות ברבע, והאצ'ר מהצד השני קבע 18:23 והקבוצות יצאו לפסק זמן. מהלך יפה של טיוס עם סל ועבירה הוריד את ההפרש לשתי נקודות בלבד, אלא שיבזורי חימם סוף סוף את הקנה ועם שלשה העלה ל-21:26.
 |
| מאיר טפירו. אשדוד נכנסה למשחק ברבע השני (משה חרמון) |
|
| |
גו'נס קלע רק אחד מהעונשין, ומהצד השני דאנקן קלע שלשה והוריד את ההפרש לנקודה בלבד - 27:26. אז אשדוד אומנם התקרבה, אבל 4 נקודות של טראוויס נתנו 28:31 לאורחת ודווקא ליובין נזעק לקחת פסק זמן. הקבוצות חזרו מפסק הזמן, אך היתרון האורח החזיק עד המחצית וזה 30:35 לחבורה של ליובין.
רבע שלישי: 49:52 לאשדוד
טראוויס פתח את הרבע כמו שגליל פתחה את המשחק עם סל קל, גור אריה החזיר סל מהיר בצד השני. גלבוע ברחה עד 32:39 מהיר בפתיחת הרבע, אך סלים של קרטר החזירו את ההפרש לנקודה 38:39. קרטר מי אם לא בשתי קליעות עונשין נתן לאשדוד יתרון ראשון במשחק - 39:40. אשדוד ראתה כי טוב ושלשה של דאנקן העלתה ל-39:44, האורחת נעלמה.
 |
| טראוויס. משחק מצוין שלו (יניב גונן) |
|
| |
טפירו העלה ל-39:48, האצ'ר בסל עצר את הסחף אחרי דקות רעות מאוד של גליל. אלא שזו הייתה בסה"כ סנונית שלא בישרה את בוא האביב ובוסטיין עם שלשה העלה להפרש דו ספרתי - 41:52 וריצה של 4:16. גליל התעוררה מעט וסלים של ג'ונס מהעונשין ופלס הורידו לשש בלבד - 46:52. עוד שלשה של פלס קבעה את תוצאת הרבע והחזירה את האורחת למשחק רגע לפני סוף הרבע - 49:52 לאשדוד מינימאלי לאשדוד בסיומו.
רבע רביעי: 69:75 לאשדוד
קרני פתח את הרבע טוב עבור אשדוד עם שלשה, אלא שפלס המשיך עם המשחק המצוין והשווה את התוצאה שמונה דקות למחצית עם 55:55. ג'ונס בסל יפה החזיר את היתרון לאורחת, שלשות של פרחי ויבזורי נתנו יתרון שמונה - 57:65, עכשיו היה תורה של אשדוד להיעלם. המארחים חזרו עם שלוש נקודות של קרטר מהקו עד נקודה אחרי עבירה טיפשית של טראוויס, אלא שהוא החזיר בצד השני עם סל ועבירה והעלה ל-62:66 לגליל.
 |
| קרטר. אשדוד נעלמה בפתיחת הרבע הרביעי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
אלא ששוב זה התהפך, דאנקן קלע שלשה וטיוס בסל של שתיים העלה ל-66:67 לאשדוד. גו'נס מהעונשין נתן את היתרון שוב לחבורה של ליובין, אלא שקרטר קלע ארבע ברצף ונתן 68:71 כשיש עוד 40 שניות לסוף וגליל ביקשה פסק זמן. האורחת חזר מפסק הזמן, הכדור ברח לפלס ובוסטיין שלח את טיוס להטביע בדרך לחמש הפרש. עד הסיום לגליל לא הייתה תשובה וזה 69:75 לאשדוד שעלתה ל-0:2 בסדרה, איזה משחק מעולה היה לנו.