רוט: רוצים לשמור על הגביע, אבל לא יהיה קל

ההכנות של הפועל ירושלים לקראת יום שני ומשחק חצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה הולכות ונשלמות. הקבוצה תערוך הערב (שבת) ומחר אימונים אחרונים בנוקיה, על מנת להגיע למעמד החשוב מוכנים ככל האפשר.

ההתרגשות לקראת המשחק גדולה, בעיקר עבור אלו שעדיין לא זכו בתואר בעברם. אחד מהם, יובל נעימי, ישב על הספסל הירושלמי ב-2004, בתור נער פוסטר, כשוויל סולומון וחבריו טאטאו את הפועל ת"א הגדולה של יסמין הוקיץ' ו-וירג'יניוס פרסקביצ'יוס, בדרך להפסד בגמר למכבי ת"א.

גם מחרתיים נעימי יפתח את המשחק על הספסל, אלא שבניגוד לעונה ההיא, כעת הוא צפוי לעלות ולשחק דקות לא מעטות, כשהציפייה היא שייצר נקודות ויפגין משחק אחראי ושקול.

"הגענו לאיפה שרצינו ועכשיו הכסף על הרצפה", אמר נעימי, "אנחנו צריכים לעשות עוד שני מאמצים כדי לזכות בגביע". למוד ניסיון, סירב נעימי לצאת בהצהרות כשנשאל האם יזכה בגביע, וכמו אחרים בקבוצה הסכים רק לומר: "בעזרת השם ניקח גביע, בעזרת השם".

נעימי, כמו מרבית חבריו, סירב להתייחס ליריבה ולחסרונו הצפוי של כוכבה, דורון פרקינס. "אנחנו מרוכזים בהפועל ירושלים ובהכנה שלנו למשחק", אמר, "אני באמת מאחל לפרקינס רק בריאות".

גיא גודס על הקווים. מקווה לזכות בגביע עם ירושלים (גיא בן זיו)

אחד שכן היה מוכן להתייחס לנושא, הוא מורן רוט, חברו של נעימי לקו האחורי. "אמנם פרקינס שחקן מאוד משמעותי, ואם הוא יחסר להם זו תהיה בעיה עבורם, אבל יש שם שחקנים שיודעים לעשות את העבודה".

אוהדי הקבוצה, שחששו שההפסד לתל אביבים עלול להכניס את הקבוצה לסחרור ולתקופה רעה, יכולים להירגע. "ההפסד למכבי נתן לנו קריאת השכמה", הבהיר נעימי, "אחרי עשרה ניצחונות רצופים בליגה, אולי זה מה שהיינו צריכים כדי לחזור לעניינים, בעיקר לפני משחקי הגביע".

גם רוט אמר דברים דומים. "ניצחנו עשרה משחקים רצופים בליגה וההפסד למכבי מחזיר אותנו לקרקע", סיפר הרכז המוכשר, "אנחנו צריכים להיות מאוד מפוקסים נגד חיפה כי הם קבוצה באמת טובה ומאוד אגרסיבית בהגנה".

יובל נעימי. "ההפסד למכבי הוא קריאת השכמה עבורינו" (מתן להב)

"כל שחקן רוצה לקחת תואר, ובטח מי שמשחק בהפועל שכבר זכתה בשני גביעי מדינה רצופים רוצה לשמור עליו, אבל זה לא יהיה קל", אמר רוט והדגיש למי יהיה חלק חשוב במשחק, "אני מקווה שהקהל יגיע ובגדול, וייתן את הדחיפה שהוא נתן לקבוצה בשנים הקודמות".