נדחתה תביעת ויטה להחזרי מכס שנגבו שלא כדין

שופט בית משפט השלום בירושלים, שמעון פיינברג, דחה (5.2.12) את תביעת חברות ויטה ופרי הגליל להחזר של 1.6 מיליון שקל מהמדינה, שהוגשה בטענה לגביית מכס של כדין. פיינברג קבע, כי המכס ממילא גולגל על כתפי לקוחותיהן של החברות, ולכן אין הן זכאיות להחזר.

שתי החברות נכנסו לפני שנים אחדות לכינוס נכסים ונמכרו לרשת חצי חינם, כך שאם הייתה התביעה מתקבלת - היה הכסף נכנס לקופת הכינוס. עילת התביעה הייתה גביית מכס בשנים 2003-2000, למרות שהצו בנדון פקע בינואר 1999 וחודש רק ביוני 2003.

המחלוקת העיקרית בין החברות לבין המדינה הייתה, האם המכס נגבה בפועל מהצרכנים. זאת, לנוכח פסיקתו של בית המשפט העליון, ולפיה במקרה כזה - אין מקום להחזיר את המיסים שנגבו ביתר. בשל חילוקי דעות אלו, מינה פיינברג את פרופ' עומר מואב כמומחה מטעם בית המשפט, והוא קבע שאכן המכס גולגל כל כתפי הצרכנים.

מואב - לשעבר יועצו הכלכלי של שר האוצר - קבע בחוות דעתו כי בשוק תחרותי, יצרן בודד יהיה בדרך כלל חסר יכולת של ממש להעלות את מחיר המוצר, מבלי לפגוע משמעותית בהיקף המכירות שלו. יחד עם זאת, כאשר עלות מסוימת, ובכלל זה מכס, מוטלת על כל היצרנים בשיעור זהה, אז מחיר השוק יעלה בקירוב במלוא העלות הנוספת, משום שהעלות השולית בהספקה של יחידה נוספת לצרכן גבוהה יותר לכל היצרנים בשיעור זהה. במקרה הנדון, הוסיף מואב, הבינו החברות רק בדיעבד שהמכס נגבה מהן שלא כדין, ולכן סביר להניח שבזמן אמת צירפו אותו למחירי מוצריהן.