האפיפיור: הכחשת השואה - בלתי נסבלת

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 אמר (יום ה', 12.2.09) למנהיגים יהודיים אמריקנים שביקרו בוותיקן כי כל הכחשה של השואה היא "בלתי נסבלת", במיוחד כאשר היא באה מפיו של איש דת. האפיפיור אמר את הדברים בפגישתו הראשונה עם מנהיגים יהודיים מאז ביטל את סילוקו של ההגמון הבריטי מכחיש השואה ריצ'רד ויליאמסון.

בנדיקטוס טען בשעתו כי לא ידע שוויליאמסון הכחיש את עצם קיומה של השואה. במהלך הפגישה אישר האפיפיור כי הוא מתכנן לבקר בישראל. מקורות בוותיקן אמרו כי הביקור מתוכנן לחודש מאי.

האפיפיור אמר ל-60 המנהיגים היהודיים כי "כל הכחשה או המעטה של הפשע הנורא הזה היא בלתי נסבלת", במיוחד מפיו של כומר. השנאה והבוז לאנשים, נשים וילדים שהתגלתה בשואה הייתה פשע נגד האנושות", אמר. "זה צריך להיות ברור לכל אדם, במיוחד למי שמצויים במסורת של כתבי הקודש".

היחסים בין הקתולים ליהודים הידרדרו עקב החלטת האפיפיור בחודש שעבר להסיר את גירושו של ההגמון ויליאמסון מהכנסייה. על האפיפיור הופעל לחץ להביע עמדה נגד האנטישמיות.

לפני הפגישה עם האפיפיור, אמר אחד המנהיגים היהודיים, אברהם פוקסמן, לכתב BBC: "אני מקווה שהוא לא ידבר רק על השואה, לא רק יגנה את הכחשת השואה כאנטישמיות, אלא יאמר שלהגמון ויליאמסון היה די זמן להתנער מהשקפותיו, ומכיוון שלא עשה זאת, הוא מגורש שוב מהכנסייה".

תגובת יו"ר יד ושם

אבנר שלו, יו"ר יד ושם, רואה חשיבות רבה בנקיטת עמדה ברורה ונחרצת מצד האפיפיור בנדיקטוס ה-16 כנגד הכחשת שואה ואנטישמיות היום בפגישתו עם מנהיגים יהודים אמריקנים.

"כאשר הסמכות המוסרית העליונה של הכנסייה מצהירה באופן ברור ונחרץ כי עמדות המכחישות את השואה ותופעות אנטישמיות הן בלתי נסבלות, לא מקובלות, ואין להן מקום בכנסייה הקתולית - זהו מסר חשוב ביותר לעולם כולו. אני סבור שהאפיפיור יחזק את המסר הנחרץ בדבר חשיבות זיכרון השואה בדבריו בעת ביקורו ביד ושם במאי השנה", ציין שלו.

מוכן "לבדוק את הראיות"

ויליאמסון היה אחד מארבעה הגמונים - כולם חברי הסיעה השמרנית אגודת פיוס הקדוש - שסילוקם מהכנסייה בוטל, במסגרת מאמציו של האפיפיור למנוע את הקרע שהחל ב-1988 כאשר קיבלו סמכויות דתיות בלא אישורו של הוותיקן.

ואולם אז התברר שההגמון ויליאמסון, שנולד בבריטניה, התראיין בנובמבר שעבר לתוכנית טלוויזיה בשוודיה, ובה הטיל ספק במותם של שישה מיליוני יהודים בשואה, וטען כי איש מהם לא מת בתאי הגזים.

"אני מאמין שלא היו תאי גזים", אמר. לדעתו, נספו 300,000 יהודים במחנות ריכוז נאציים, אך איש מהם לא הומת בתאי גזים".

האפיפיור טען כי לא ידע על השקפותיו של ויליאמסון - עמדה שאלנה קרטי, סגנית עורך עיתון קתולי, הגדירה באוזני כתב BBC כ"יוצאת דופן". "הם יודעים, למעשה, על כל אדם אחר", אמר.

ההגמון התנצל על המחלוקת שגרם, ובאחרונה סולק מתפקידו כראש סמינר קתולי בארגנטינה. ואולם הוא מסרב גם היום להתנער מדעותיו, על אף צו של הוותיקן שעליו לעשות זאת - ואומר שיהיה מוכן "לבחון מחדש" את הראיות על קיומה של השואה.