אחרי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב במחזור הקודם, אירחה הערב (שני) מכבי אשדוד את הפועל ירושלים במשחק שנעל את המחזור ה-16 בליגת לוטו והמשיכה את המומנטום עם ניצחון גדול אחרי הארכה, 83:84.
הגארד היהודי-אמריקאי רובי בוסטיין, ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה המארחת שפתחה טוב את המשחק. ירושלים הצליחה להתאושש בעיקר בזכות יובל נעימי והמשחק התאזן לקראת סיום הרבע הראשון. גם הרבע השני המשיך להיות צמוד שמה שאפיין במחצית הזאת את שתי הקבוצות היה מטווח שלשות (27 נסיונות כאלה) ומשחק הגנה נרפה שאיפשר זאת.
המחצית השניה כבר נראתה יותר כמו מלחמה ופחות כמו משחק משוחרר של שתי קבוצות ללא לחץ. ג'וש דאנקן וג'וש קרטר לקחו את המשחק של אשדוד עליהם שמנגד עשו זאת נעימי וראמל בראדלי, אקס הקבוצה של עופר ברקוביץ'. המשחק הגיע לדקות סיום מותחות ונכנס להארכה מוצדקת.
ההארכה היתה קרב מנטלי בין שחקני שתי הקבוצות האלה כשהיה ניכר עליהם שהם בלחץ. מי שהתעורר אצל האורחים היה בראין רנדל שהיה היחיד שעמד בלחץ ועם מספר נקודות יפות וגג מדהים השאיר אותם בתמונה. הקבוצה של דרוקר עלתה לשתי נקודות הפרש אך קרטר, כשנותרו 8 שניות לקח שלשה אדירה וסיים משחק אדיר שלו בניצחון גדול של המקומיים. במהלך ההארכה נפצע יובל נעימי בראשו והוחלף.
צפו ב-83:84 הדרמטי של אשדוד על י-ם
קלעו למכבי אשדוד: ג'וש קרטר - 30, ג'וש דאנקן - 18 ו-14 ריב', אלכס טיוס - 10, מאיר טפירו ורובי בוסטיין - 8 כ"א, אנטון שוטבין ודרור חג'ג' - 4 כ"א, דיאל גור אריה - 2.
 |
| מאיר טפירו חוגג ניצחון חשוב על י-ם (מור שאולי) |
|
| |
קלעו להפועל ירושלים: ראמל בראדלי - 23, יובל נעימי - 16, בראין רנדל - 12, דן גרונפלד - 10, אלישי כדיר - 8, די ג'יי סטרוברי וג'ון תומאס - 6 כ"א, אורי קוקיה - 2.
רבע ראשון - 18:22 לירושלים
אשדוד בחמישייה עם אנטון שוטבין, ג'וש קרטר, מאיר טפירו, דניאל גור אריה וג'וש דאנקן.
ירושלים עם די ג'יי סטרוברי, יובל נעימי, ראמל בראדלי, אלישי כדיר ובראין רנדל.
אשדוד פתחה טוב יותר ועלתה ל-2:6. השחקנים של עופר ברקוביץ' איפשרו בהגנה לירושלמים לזרוק מחוץ לקשת ואלה התקשו לקלוע בפתיחה. ג'וש קרטר פתח טוב אצל אשדוד והוא כבר עם 7 נק'. ירושלים יצאה מהפתיחה הגרועה, חזרה למשחק ואף לקחה את ההובלה בעיקר בזכות יובל נעימי הנהדר שבאסיסט מצוין השאיר את רנדל לדאנק שקבע 15:19. בראדלי החטיא זריקה ל-3 ונעימי הגיב בשלשה משלו, ירושלים כבר ב-15:22. דאנקן קלע גם הוא זריקה לשלוש לקראת סיום הרבע וקבע את תוצאתו, 22:18 לירושלים.
 |
| טפירו. אשדוד נרגעה אחרי הפתיחה הטובה שלה (משה חרמון) |
|
| |
רבע שני - 38:39 לאשדוד
יובל נעימי כבר הזכרנו? דקה ורבע מפתיחת הרבע השני קבר הרכז שלשה אדירה וסחט עבירה אך לא השלים מהלך של ארבע נקודות אחרי שהחטיא מהקו. הקבוצות המשיכו לרוץ ולזרוק הרבה מבחוץ אך לא תמיד זה עבד להן ו-6:45 לסיום הרבע ירושלים הוליכה ב-6 נקודות הפרש, 23:29. בוסטיין קבר שלשה לאשדוד ומן העבר השני תומאס סחט סל ועבירה והשלים גם הוא 3 נקודות. המטווח המשיך ודאנקן ניסה את מזלו ופגע בזריקה מהשלוש, רק נקודה לי-ם, 32:31. נעימי עם שלשה נוספת החזיר את ההפרש של האדומים שחורים ל-4, 31:34.
 |
| נעימי. מוביל את ההתקפות של ירושלים (איתי ישראל) |
|
| |
כנראה ששתי הקבוצות החליטו להתחרות בשלשות בערב הזה. אנחנו עוד לא המחצית וכבר 10 שלשות שנכנסו, לא באחוזים מדהימים. קרטר עלה שוב ל-3, סחט עבירה וקלע 3 מהקו, 37:37. טיוס בדאנק נהדר העלה את הצהובים ל-2 נקודות הפרש כשנותרו 53 שניות לסיום המחצית הראשונה. רנדל קלע לזכות י-ם עוד אחת מהקו והקבוצות ירדו להפסקה ביתרון נקודה לאשדוד, 38:39.
רבע שלישי - 57:59 לאשדוד
כנראה שהקבוצה שתביא את ההגנה הטובה יותר למחצית הזאת תנצח. טפירו לא עלה טוב למחצית השניה. מפגן איבודי כדור מביך שלו ושמירה לקויה איפשרו לירושלים לקחת שוב את היתרון ולעלות ל-44:45. אשדוד איבדה כדור, גרונפלד הריץ את כדיר שסיים עם דאנק והוריד את היתרון שחזר לאשדוד, לנקודה, 48:47.
 |
| קרטר. אשדוד רצה בפתיחת הרבע השלישי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
טפירו כנראה הרגיש שמשהו לא בסדר והתעורר. הרכז הוותיק לקח את החשקן שלו לסל וכמו שהוא אוהב קלע עם הקרש והעלה את אשדוד ל-5 הפרש, 47:52. שתי הקבוצות נרגעו ושינו את המגמה מהמחצית הראשונה. כעת ההתקפות נכנסות בעיקר לסל והולכות פחות על זריקות מחוץ לקשת. דאנקן סיים עוד מתפרצת בדאנק והעלה את אשדוד ל-55:59. יובל נעימי בשתי נקודות מהעונשין, קבע לפני הרבע האחרון 59:57 לאשדוד.
רבע רביעי
טפירו החל את הרבע הזה בזריקה לשלוש והחטיא. האם סטרוברי יתעורר בירושלים או שהזרים של האדומים שחורים ישאירו את הבמה לקרטר ודאנקן הנהדרים של אשדוד?
ראמל בראדלי נותן פייט בינתיים ובעוד שלשה העלה את מאזנו ל-18 נקודות וקבע 60:60. המשחק הוא בעיקר מפוזר ודאנקן עם עוד 2 נקודות העלה את אשדוד ל-60:64. ירושלים איבדה את הריכוז בדקה האחרונה ולא הצליחה לסיים מתפרצות קלות בנקודות. דקות של הכרעה באשדוד. 69:69 כששתי הקבוצות מרבות לאבד כדורים בהתקפות שלהן. בראין רנדל אולי מעניק לי-ם את הניצחון עם סל ועבירה שהעלה את האורחים ל-3 הפרש. קרטר לקח על עצמו את ההתקפה הבאה של אשדוד, עלה לזריקה לשלוש וסחט עבירה מכדיר. קרטר קלע את הזריקות שלו מהעונשין והשווה ל-72:72. שתי ההתקפות הבאות לא הניבו סל והמשחק הלך להארכה.
 |
| אלישי כדיר . דקות של הכרעה (גיא בן זיו) |
|
| |
הארכה - 83:84 לאשדוד בסיום
הקבוצות בלחץ? דקה בתוך הארכה ושתי הקבוצות לא הצליח ולהשיג נקודה עדיין. דאנקן יצא בחמש עבירות מה שיכול להיות חיסרון בדקות האחרונות לצהובים. בוסטיין עם שלשה אדירה העלה את המארחים ל-74:77 אחרי שלפני כן גרונפלד השווה מהעונשין. רנדל עם 2 נקודות וגג אדיר העלה את האדומים שחורים ליתרון והשאיר את הכדור אדום.
 |
| קרטר. גם בהארכה הוא האיש של אשדוד |
|
| |
בראדלי העלה את האורחים ל-81:83 מהעונשין ואם לא די בכך רנדל לקח ריבאונד התקפה. גוני יזרעאלי שנכנס לדקות הראשונות שלו במקום נעימי שנפצע איבד את הכדור ואשדוד יצאה להתקפה מכריעה. איש המשחק, ג'וש קרטר, לקח על עצמו את התקפה ועם הגב לקיר וכל הלחץ קבר שלשה אדירה והעלה את המארחים ל-83:84 כשנותרו 8 שניות לסיום. אקס אשדוד, ראמל בראדלי לקח על עצמו את הכדור האחרון אך איבד והשאיר את הניצחון אצל קבוצתו לשעבר.