יותר מ-7 מיליון בני אדם מתים מסרטן בכל שנה ברחבי העולם וכ-11 מיליון מקרים חדשים מאובחנים מדי שנה. על-פי התחזית, בשנת 2020, יאובחנו כ-15 מיליון מקרים חדשים של סרטן מדי שנה, וכ-12 מיליון ימותו מהמחלה. כך מוסרת האגודה למלחמה בסרטן, לרגל יום הסרטן הבינלאומי, שמציין היום (ד', 4.2.09) ארגון הסרטן הבינלאומי (UICC), בסימן "ילדות בריאה ואקטיבית".