בנק לאומי וחברת הביטוח הראל משתפים פעולה במתן הלוואת-ענק של 535 מיליון שקל, למימון בנייתו של קניון באר שבע, במרכז העיר. הקניון יוקם על-ידי חברת בריטיש-ישראל, בשליטת האחים עופר, ועל-ידי היזם אלי להב, בחלקים שווים.
הראל, שבשליטת יאיר ו
גדעון המבורגר, מעמיקה בעסקה זו את המעורבות שלה בתחום הלוואות הנדל"ן.
ההלוואה היא לשנה וחצי, בריבית פריים ועוד 0.9%, ותעמוד לפרעון בתשלום אחד, קרן וריבית, ב-31 במרץ 2013, במקביל לגמר הבניה. נראה, שהיזמים מעריכים שעם גמר בניית הקניון יוכלו לפרוע את ההלוואה מתוך מכירת חנויות, או על-ידי השכרת חנויות וקבלת הלוואות חדשות, שהביטחון להן הוא חוזי השכירות.
בשלב זה, ההלוואה הגדולה מובטחת בעיקר על-ידי שיעבוד פרויקט הקניון, ובטחונות נוספים כמקובל.
הקניון יהיה בן 140,000 מ"ר ברוטו, כולל חניון, מעברים ושטחים ציבוריים. יהיו בו 250 חנויות. הוא אמור להצטרף לקניונים אחדים, בהם של שיכון ובינוי, הפועלים כבר כיום בבאר שבע, ולהחריף את התחרות בין בעלי החנויות על כיסם של הקונים.
חוזה ההלוואה קובע, כי בנק לאומי והראל יוכלו להעמיד את ההלוואה לפרעון מיידי, אם הבניה תפסק ל-45 יום, או אם קצב הביצוע יואט. הבנק וחברת הביטוח יעבירו את הכספים ליזמים בשיטת "אבני דרך": מדי פעם, כאשר מסתיים שלב מסוים בבנית הקניון, כמפורט בחוזה, יקבלו היזמים חלק נוסף מהכספים. קיימות אפשרויות נוספות שבהן תועמד ההלוואה לפרעון מיידי.
