|
|
מל''ט 'הרון' של התעשיה האווירית [צילום: איתמר לוין]
|
|
|
|
|
שר ההגנה הצרפתי, ז'ראר לונגה, הודיע השבוע על פתיחת משא-ומתן עם חברת דאסו-תעופה (Dassault Aviation) במטרה לצייד את צבא צרפת במל"טים חדשים מסוג MALE ("רום בינוני, שהייה ממושכת") בשנת 2014.
הצטיידות זו תחליף את מערך המל"טים הנמצא כיום בשימוש בידי צבא צרפת, עד שתוחלף בתורה על-ידי דור חדש של כלי טיס הצפוי להיכנס לשירות בסביבות 2020 ומפותח במסגרת הסכם שיתוף הפעולה הבריטי-צרפתי משנת 2010.
חברת דאסו-תעופה מציעה גרסה מתפתחת ומותאמת לצרכי צרפת של המל"ט איתן (בצרפתית: Heron TP), המפותח בשיתוף פעולה עם התעשיה האוירית של ישראל. בפיתוח הגרסה הצרפתית F-Heron TP ישתתפו, פרט לדאסו-תעופה, גם מספר חברות צרפתיות נוספות, שלתרומתן לפרויקט יש ערך מוסף גבוה. הפרויקט ייצר מקומות עבודה והעברות ידע בצרפת. השתתפותן של חברות אלו בפרויקט תאפשר להתחיל בהקמת ענף תעשייתי חדש, כהכנה לקראת הדור החדש של המל"טים מפיתוח בריטי-צרפתי.
המל"טים, מטוסים נשלטים מרחוק, הפכו לכלי חיוני בעבור כל מערך הגנה. יכולת השהייה הממושכת שלהם באוויר מאפשרת מעקב רציף אחרי מבצעים, מבלי לסכן חיי אדם. מגוון המשימות שהם מסוגלים למלא כולל גם איסוף מודיעין מכל סוג ותקיפת מטרות. מערכות התקשורת שלהם מקצרות את מעגל קבלת ההחלטות, והחמקנות שלהם מצמצמת את פגיעותם. הם משתלבים באופן מושלם במשימות של צפי ושל איסוף מידע, אשר מוגדרות ב"ספר הלבן" (המדריך הרשמי) של משרד ההגנה הצרפתי כאחת מחמש המשימות האסטרטגיות המוטלות על כוחות הביטחון של צרפת.
