רגע לפני המשחק החשוב מחר (שני) ב-20:45 נגד עירוני קרית שמונה בקרית אליעזר, במכבי חיפה מבהירים כי אינם עוסקים בזהות המאמן בעונה הבאה והמטרה היתה ונשארה לקחת את האליפות.
דבריו של הנשיא יעקב שחר בסוף השבוע ("אלישע לוי מועמד ראוי, אך ישנם מועמדים נוספים"), הצליחו מן הסתם לעורר לא מעט ספוקלציות לגבי זהות המאמן לעונה הבאה.
עם זאת, בחיפה הבהירו ל-ONE שבמועדון לא עוסקים כלל בסוגיית זהות המאמן לעונה הבאה, ומתרכזים רק במשחקים שנותרו עד לסיום הליגה הרגילה מול ק"ש ובשבוע הבא בנתניה, משחקים בהם אם תושג התוצאה המצופה, יביאו לפער של לפחות 3 נקודות מהפועל ת"א ערב המפגש בין שתי הקבוצות בפלייאוף העליון.
בחיפה נוטים להאמין שההחלטה לגבי זהות המאמן תצביע לבסוף על אלישע לוי, שבשלוש השנים האחרונות אימץ את מדיניות המועדון, שיתף לא מעט שחקנים צעירים, זכה באליפות בעונתו הראשונה, שמט עם חיפה את התואר בדקה ה-90 של העונה שעברה וקרוב עכשיו יותר מתמיד לזכות בתואר נוסף עם הירוקים.
אלישע מעדיף להמשיך ולהתרכז בעשיה וברצון להחזיר את התואר לקבוצה. בקבוצה משוכנעים שאליפות תבטיח ללוי בכל מקרה עונה נוספת. יש כאלה שגורסים שההודעה על ההחלטה של שחר הנוגעת להמשך העסקתו של לוי צריכה לצאת כבר עכשיו וללא קשר לזהות האלופה, כל זאת על מנת להבטיח שקט תעשייתי עד סוף העונה.
תומר חמד מתכונן לקרית שמונה
גורמים בקבוצה אמרו ל-ONE: "לא מגיע לאלישע שבכלל ידברו על כך שיש עוד מועמדים. אם אלישע היה מקבל את הכלים של גוטמן ונמצא במקום השני, מילא, שידברו על מחליף, אבל אלישע לא רק שאימץ את המדיניות של המועדון ולא שפך כספים על רכש כמו הפועל ומכבי ת"א, אלא הצליח לתת במה לשחקנים צעירים ולקדם אותם כפי שאף מאמן לא עשה בעבר וזאת מבלי לגרוע מהישגי הקבוצה".
 |
| יעקב שחר ואלישע לוי. הבוס לא עוסק בסוגיית המאמן (עמית מצפה) |
|
| |
בחיפה מתגאים גם בעובדה שבעידן אלישע היחסים בין כל בעלי התפקידים היו מעבר לטובים, ולא נרשמו לאורך כל התקופה ארועים חריגים ו'קליקות', שהיו מנת חלקו של המועדון בעבר. כך או כך, מכבי, עם אלישע בעונה הבאה או בלי, תצטרך להתרכז רק בכדורגל ולנצח את המשחקים שנותרו. אחה"צ תקיים הקבוצה אימון מסכם לקראת ק"ש.
 |
| וויאם עמאשה באימון. בחיפה כבר חושבים על יום שני (משה חרמון) |
|
| |
תומר חמד, שיפתח במשחק אמר: "ק"ש קבוצה מצויינת ואנחנו לא בונים על כך שהם יבואו שאננים אחרי שהם הבטיחו את מקומם בפלייאוף העליון. אנחנו נמצאים במאני-טיים ואחרי שנה שעברה למדנו מטעויות והמטרה שלנו כרגע היא להבטיח את המקום הראשון בתום העונה הרגילה. הכל תלוי בנו. אני חושב שלא הרבה נתנו לנו סיכוי בתחילת העונה בעיקר בגלל שעזבו אותנו שחקנים ונפצעו לנו לא מעט שחקנים לאורך העונה. חשוב שנבוא בשיא היכולת לישורת האחרונה".
 |
| אריק בנאדו, יניב קטן ותומר חמד. החלוץ קורא לקהל (עמית מצפה) |
|
| |
על היכולת שלו והעתיד אמר חמד: "חיכיתי להזדמנות, ידעתי שהיא תגיע, כרגע אני לא מתעסק בחוזה שלי לעונה הבאה. יש לי עורך דין שמטפל בזה. אני יכול להבטיח שבארץ אשחק רק במכבי חיפה". חמד קורא לקהל להגיע למשחק: "כבר במשחק בעכו הרגשנו שהקהל דוחף אותנו. חשוב שמול ק"ש הקהל יצבע את קרית אליעזר בירוק".
מגן הקבוצה, עלי עותמאן, עבר בהצלחה את הניתוח בברכו. רם שטראוס, השוער השלישי סובל מקרע במפשעה.
בענין אחר, קבוצת נערים א' של מכבי חיפה העפילה לחצי גמר גביע המדינה בזכות צמד שערים של מלך שערי הקבוצה, גוזלן שובל, שכבש עד כה 29 שערים.