ימים אחדים לפני השבעתו לנשיא ה-44 של ארה"ב, הזהיר (יום ו', 17.1.09) ברק אובמה את תושבי ארה"ב כי צפויים להם זמנים קשים עוד יותר מבחינה כלכלית, ואמר כי תוכניתו לשקם את המשק האמריקני תימשך זמן רב.
"ההתאוששות לא תתרחש בן לילה", אמר אובמה בביקור במפעל באוהיו המייצר טורבינות לייצור חשמל מאנרגיית הרוח. "אפילו לאחר הצעדים שאנחנו נוקטים, המצב עלול להחמיר קודם שישתפר. אני רוצה שכולם יהיו ריאליסטים בנושא הזה".
אובמה, ששאב בסוף השבוע עידוד מהתגובה החיובית של הקונגרס לבקשתו לשחרר 350 מיליון דולר לסיוע החרום למשק, עושה מאמצים להנמיך את הציפיות במדינה שבה העלתה הבטחתו לשינוי את התקוות.
"לא מאוחר לשנות את הנתיב, אך רק אם ננקוט פעולה דרמטית מהר ככל האפשר", אמר אובמה, מתוך כוונה להדגיש את רצונו להפעיל תמריצים לחידוש הצמיחה. "כפי שאני רואה זאת, התפקיד הראשון של הממשל שלי יהיה להחזיר את האנשים לעבודה ולגרום למשק לפעול שוב".
ביום ה' חשפו הדמוקרטים בבית הנבחרים בוושינגטון הצעת חוק לאישור חבילת תמריצים בסך 825 מיליארד דולר, התואמת במידה רבה את הצעדים שעליהם דיבר עד כה הנשיא הנבחר.
ביום ה' גם הצביע הסנאט בוושינגטון בעד הסמכתו של אובמה להוציא את יתרת 350 מיליון הדולרים של תוכנית ההצלה למגזר הפיננסי שאושרה באוקטובר 2008, לאחר שהממשל של ג'ורג' בוש כבר הוציא 350 מיליארד דולר במסגרת תוכנית זו.
על אף העדיפות שאובמה נותן לתמריצים הכלכליים קצרי הטווח, אמר כי ממשלו יטפל גם ברפורמות במערכת הפנסיה, ביטוח הבריאות הממלכתי והרכש הביטחוני.
"כל הדברים האלה ייעשו באופן מתואם, וזה יהיה קשה", אמר אובמה ל-CNN. "נצטרך לעשות את כל אלה בתוך פרק זמן קצר למדי משום שאין לנו כוונה להתמהמה חמש או 10 או 15 שנה. עלינו להתחיל בכך כבר עכשיו".
מתחיל מסע הניצחון
לאחר ביקורו באוהיו, שבה הוכרע גורל הבחירות לנשיאות בשנה שעברה, יצא אובמה לפילדלפיה, כדי להתחיל את מסע הניצחון שלו ברכבת לוושינגטון, במסגרת חגיגות ההשבעה שיגיעו לשיאן ביום ג' (20.1.09).
השבעתו של אובמה לנשיא ה-44 של ארה"ב תסיים שלושה חודשי העברת השלטון, שעליהם העיבו כמה תקריות, ובראשן הגילויים כי מועמדו לשר האוצר, טימותי גייטנר, לא שילם כמה אלפי דולרים מס הכנסה. על אף טעות זו, אובמה מצפה שהסנאט יאשר את מינוי גייטנר, כדי שינהיג את מסעו לעידוד הצמיחה במשק.
תוכניתו הכלכלית של אובמה חותרת ליצור 4-3 מיליון מקומות עבודה חדשים, ובהם חצי מיליון מקומות עבודה בענפי האנרגיה החלופית. בביקורו במפעל באוהיו הוצגו לפניו חלקי טורבינות הרוח המיוצרות שם.
