נשים של גברים מעשנים נמצאות בסיכון גבוה מהממוצע לסרטן צוואר הרחם, כך על-פי ממצאי מחקר חדש. למרות שהמחקר לא הוכיח כי לנשים השואפות את עשן המעשנים שלצידן יש סיכוי גבוה יותר לפתח סרטן זה, הוא הראה כי הן נמצאות בסיכון גבוה יותר לסבול מנזק לתאים בצוואר הרחם. סוג זה של נזק הוא בדיוק סוג הנזק שהרופאים מחפשים כשהם מבצעים בדיקות פאפ לסרטן צוואר הרחם.
הממצאים אינם מוכיחים כי עישון פסיבי לכשעצמו אחראי לחריגויות בצוואר הרחם, אך תוצאות המחקר, שכלל 4,400 נשים שעברו בדיקת פאפ, מראות בבירור כי לנשים שדיווחו על חשיפה לעישון פסיבי יש סיכוי גבוה יותר לתוצאות חריגות של הבדיקה, בהשוואה לנשים שלא דיווחו על חשיפה לעישון "יד שנייה".
החוקרים - מאוניברסיטת קליפורניה שבסן דייגו.
בדיקת פאפ חריגה לא בהכרח מעידה על כך שלאישה יש סרטן צוואר הרחם. למעשה, רוב הנשים עם תוצאות חריגות בבדיקות פאפ אינן מפתחות את המחלה. אך הן כן חייבות לעבור בדיקות נוספות ולעתים גם ניתוח. הגורם העיקרי לסרטן צוואר הרחם הוא זיהום מתמשך עם סוגים מסוימים של וירוס הפפילומה (HPV), הגורם ליבלות גבשושיות של איבר המין.
ייתכן שעישון פסיבי גורם לאישה להיות רגישה יותר לפתח חריגויות ברקמת צוואר הרחם. עישון אקטיבי כבר נמצא קשור לעלייה בסיכון לסרטן צוואר הרחם, ומחקרים הראו כי רעלים הן מעישון סיגריות אקטיבי והן מעישון פסיבי, יכולים להימצא ברקמת צוואר הרחם. באופן כללי, החומר בטבק הגורם לסרטן, גורם לחומר הגנטי שבתא להשתנות ולתפקד בצורה לא נורמלית. השפעה זו יכולה לגרום לחריגויות בתאים שנראות בבדיקת הפאפ ולהביא גם למצב של התקדמות לסרטן.
מחקרים שנעשו בעבר, גילו קשר בין עישון פסיבי לתוצאות פאפ חריגות, אך מחקרים אחרים לא הצליחו לאשר את הקשר. המחקר האחרון שונה בכך שרוב הנשים שהשתתפו בו היו אמריקניות ממוצא היספני. נשים היספניות בארצות הברית מפתחות סרטן צוואר הרחם בשיעור של 11.5 ל-100,000 נשים, לעומת 8 לכל 100,000 נשים בקרב נשים אמריקניות אחרות. מבין 4,400 הנשים שבמחקר, לאחת מכל 15 היו תוצאות חריגות בבבדיקת הפאפ.
בסה"כ, החוקרים גילו כי נשים שדיווחו על חשיפה למידה מסוימת של עישון פסיבי היו בסבירות גבוהה ב-70% לקבל תוצאות חריגות בבדיקת הפאפ, לעומת נשים שלא דיווחו על חשיפה כזו, גם לאחר שגורמים אחרים, כמו הרגלי העישון של האישה עצמה והיסטוריה מינית, נלקחו בחשבון.
התוצאות לא הצביעו על הסיכון המדויק לתוצאות חריגות של הבדיקה עם וללא חשיפה לעישון פסיבי, אך החוקרים ציינו כי מדובר בעלייה קטנה בסיכון. ולמרות זאת, הממצאים בהחלט מצביעים על סיבה פוטנציאלית נוספת להתרחק מעישון פסיבי - שכבר ידוע כי הוא קשור לסיכונים לאסתמה ולזיהומים נשימתיים בילדים, ולמחלות לב וסרטן ריאות בקרב אנשים בוגרים. המחקר מראה שוב כי חשיפה לעישון פסיבי מסוכנת לבריאות.
למרות שרוב החריגויות בצוואר הרחם המתגלות בבדיקת פאפ לא מובילות לסרטן, הן ללא ספק גורמות למתח רב ולהוצאות מרובות. אישה שמקבלת תוצאות חריגות בבדיקת הפאפ חרדה מהפוטנציאל כי מדובר במצב טרום-סרטני או בסרטן ונדרשים זמן, מאמצים וכסף כדי לחזור לרופא לצורך מעקב וטיפולים.
עתה הרושם הוא שכאשר מטיחים בהם זאת הם משיבים לא בהכחשה אלא ב"אז מה"?
