מכבי תל אביב תמשיך מחר (שישי) את סדרת רבע גמר הפלייאוף בליגת ווינר כשתתארח באולם לב המושבה אצל עירוני נס ציונה למשחק השני בסדרה, ותרצה לעשות צעד גדול אל עבר חצי הגמר.
לצד ההתמקדמות בפלייאוף, כמו כל מועדון גדול בכדורסל האירופי, גם במכבי כבר מתחילים לפזול לעבר הקיץ שצפוי להיות עמוס ומאתגר, כשברקע חוסר הוודאות ברמה הכלכלית בגלל המלחמה והחשש הכבד כי גם את העונה הבאה באירופה תארח הקבוצה מחוץ לגבולות ישראל.
במועדון נערכים בחודשים האחרונים לאפשרות שכוכב הקבוצה לורנזו בראון יעזוב הקיץ בשל המצב הביטחוני והשפעות המלחמה. חוזהו של בראון שמוערך ב-1.5 מיליון דולרים לעונה, נראה נכון לעכשיו כבד בנקודת זמן זו לצהובים, שעשויים שלא לעמוד בדרכו אם וכאשר תגיע ההצעה.
אם אכן יעזוב בראון, יצטרכו בצוות המקצועי לבחון את השוק, ובהתאם לתקציב להחתים גארד שימלא את החלל. על פי הערכות - תקציב הקבוצה בשנים האחרונות נמצא במרכז הטבלה הכלכלית מבין 18 קבוצות היורוליג, ועל כן יצטרכו לפעול במועדון כפי שעשו גם עם ג׳וש ניבו ובונזי קולסון - להמר על שחקן צעיר וכישרוני או כזה שנמצא לפני הפריצה הגדולה.
בניסיון לשפוך מעט אור על מצב השוק והאפשרויות הריאלית שיעמדו בפני הצהובים הכנו רשימה אופציונלית ותיאורטית של שחקנים שיכולים להיכנס לנעליו של בראון, אם וכאשר יעזוב, בהתאם למצב של מכבי מקצועית וכלכלית.
אנרדס פליס
אחד השמות המסקרנים בשוק השחקנים וכזה שעתיד לעשות את הקפיצה הגדולה שלו בשנים הקרובות הוא הגארד אנדרס פליס. הרכז הדומינקני (26, 1.88 מ') שיחק העונה בשורות חובנטוד בדאלונה הספרדית ורשם עונת שיא בקריירה עם ממוצעים מרשימים של 14.7 נקודות, 4.7 כדורים חוזרים ו-5.1 אסיסטים בממוצע למשחק ביורוקאפ.
בליגה הספרדית העמיד הגארד ממוצעים של 15 נקודות, 4.3 כדורים חוזרים ו-4.3 אסיסטים ונבחר לחמישיית העונה. הרכז המוכשר צפוי לעזוב הקיץ את בדאלונה לאחר שלוש עונות ולרשום קפיצת מדרגה בקריירה כאשר מספר קבוצת יורוליג כבר עוקבות אחר שירותיו. סעיף השחרור של הרכז מקבוצתו מוערך בכחצי מיליון יורו, דבר שעשוי להקשות על מספר קבוצות.
לוקה וילדוזה
לפני שנה וחצי כמעט ומצא עצמו לוקה וילדוזה בשורות מכבי תל אביב משחק לצד לורנזו בראון. הצהובים שחיפשו שחקן שייכנס לנעליו של דארן היליארד הפצוע חשקו בשורותיו של הגארד שסיים את דרכו ב-NBA אך לבסוף לאחר משא ומתן ממושך חתם בכוכב האדום בלגרד.
"הייתי קרוב מאוד לחתום במכבי תל אביב, אבל בחרתי בכוכב האדום. לשחק במכבי היתה יכולה להיות אפשרות נהדרת בשבילי, הם מועדון עם היסטוריה מפוארת", העיד לימים בראיון מיוחד שהעניק ל"ישראל היום".
העונה הרכז הארגנטינאי זכה באליפות היורוליג כשהיה חלק מקבוצת הכוכבים של פנאתינייקוס שעשתה היסטוריה. למרות שהגיע לאתונה בקול תרועה רמה, וילדוזה ומאמנו ארגין עתמאן לא שידרו על אותו הגל והגארד המוכשר נדחק אל מחוץ לרוטציה במרבית שלבי העונה. ביורוליג העונה תרם וילדוזה 5.7 נקודות לצד 1.5 אסיסטים ו-1.5 כדורים חוזרים בממוצע למשחק ב-14 דקות בלבד לערב.
כריס ג׳ונס
שם שמוכר היטב לאוהדי מכבי תל אביב הוא כריס ג׳ונס. מי שמגלם במסלול הקריירה שלו את אחד מסיפורי ההצלחה המרשימים ומעוררי ההשראה בשנים האחרונות ביורוליג. הרכז שחתם בצהובים לאחר עונה טובה בטורקיה הגיע למועדון ללא כל ניסיון עבר במפעל ועם רזומה שכלל עונות בליגה המונגולית, השוויצרית והבלגית, אך גם בחוזה נמוך באופן יחסי ובגרף שיפור ניכר בקריירה.
ההימור של הצהובים על ג'ונס לא התגלה ככישלון אך גם לא כהצלחה מסחררת. הרכז סיפק עונת רוקי יציבה וניפק 7 נקודות ו-2.8 אסיסטים ב-17 דקות בממוצע למשחק. במועדון התלבטו ארוכות האם לממש את האופציה לעונה השנייה בחוזהו, אך לבסוף החליטו לוותר על שירותיו ולהחתים את קינאן אוואנס.
תחילה נדד הרכז לווילרבאן הצרפתית ורשם עונת פריצה. בעונה החולפת בוולנסיה הפך ג'ונס לכוכב המרכזי של קבוצתו כשהוא רושם מספרים נפלאים ביורוליג עם 12.7 נקודות ו־4.2 אסיסטים למשחק ומבסס את מעמדו כאחד הרכזים היציבים והיעילים במפעל.
קודי מילר מקנטייר
מעטים הם השחקנים שבגיל 30, בעשור הרביעי לחייהם, מצליחים לפרוץ בניגוד לכל הציפיות. כאשר החליטו בבאסקוניה הקיץ בצעד מפתיע להמר על קודי מילר-מקנטייר ולתת לו את תפקיד הרכז הראשון של הקבוצה ביום שאחרי הפרידה מדריוס תומפסון, לא מעט גבות הורמו.
מקנטייר, שיחגוג בקיץ הקרוב את יום הולדתו ה-30, לא שיחק מעולם ביורוליג ובעונה שעברה אף ירד ליגה עם גזיאנטפ הטורקית. הרכז האמריקני הסתובב ברחבי היבשת הישנה כמעט עשור ולא זכה מעולם להזדמנות לשחק בליגה הטובה באירופה, אך את באסקוניה כל זה לא הדאיג והיא זכתה ובגדול כשהרכז בדרכו הבטוחה להיבחר למלך האסיסטים של המפעל ולאחת מחמישיות העונה. מקנטייר סיים את העונה עם ממוצעים מרשימים של 9.6 נקודות, 4.4 כדורים חוזרים ו-7.3 אסיסטים בממוצע למשחק ביורוליג.
ג׳אן מונטרו
השם שסוגר את הרשימה הוא גם הצעיר והמסקרן ביותר שנכלל בה ככל הנראה. בגיל 20 בלבד ג׳אן מונטרו נכנס העונה לפנקסים של הקבוצות הגדולות בספרד לאחר שרשם עונת פריצה בליגה הספרדית במדי אנדורה.
מונטרו יליד הרפובליקה הדומיניקנית, יכול לשחק בשתי עמדות הגארד ונחשב לאחד הכישרונות הצעירים והמסקרנים בכדורסל הספרדי העונה. העמיד העונה ממוצעים מרשימים של 15.7 נקודות, 3.6 כדורים חוזרים ו-5.0 אסיסטים למשחק בליגה הספרדית החזקה.
