מתחילה להיפרד: רק 2:2 לחיפה מול הפועל פ"ת

ספק אם היה מי שהאמין לפני המשחק שאחרי חמישה הפסדים רצופים ומהמקום האחרון בטבלה, הפועל פתח תקווה תצליח לדגדג את מכבי חיפה.

אבל לכדורגל חוקים משלו, והמלאבסים לא רק “דגדגו”, אלא לקחו מהאלופה שתי נקודות יקרות עם 2:2 מפתיע ומוצדק לחלוטין, שפוגע בצורה אנושה בשאיפות האליפות הרביעית ברציפות של הקבוצה מהכרמל. 

התוצאה לא משקרת. הפועל פ”ת הייתה ראויה, בעוד שמכבי חיפה, שהציגה עוד יום חלש אחרי ה-0:0 עם הפועל ת”א, רושמת תיקו שני ברציפות וכשהפער ממכבי ת”א המוליכה מטפס כבר ל-10 נקודות, עושה רושם שהקרב הגדול בבלומפילד בין הראשונה לשנייה בטבלה, יהיה בעיקר קרב על יוקרה. מנגד, מחמאות גדולות מגיעות לקבוצה של עופר טסלפפה, שכבר נראה היה בדרך הבטוחה לסיים את דרכו, אך הצליח להעמיד קבוצה שלאורך כל 90 הדקות שיחקה כדורגל התקפי, אמיץ, והשיגה נקודה שבהחלט הגיעה לה. 

המשחק לא הלך לכיוון של מכבי חיפה כבר מהפתיחה. הירוקים התקשו מאוד לפתח את הקצב לו ציפו ומיעטו לסכן את השער של רן חשפיה, עד הדקה ה-41, אז שון גולדברג כבש אחרי מצב נייח. אלא שהיתרון הזה החזיק מעמד שתי דקות בלבד, אז התחיל המופע של רועי אלימלך, שמושאל ממכבי חיפה, וכבש מולה בפעם השנייה העונה. 

במחצית השנייה הירוקים כבר היו בהלם מוחלט. בדקה ה-51, אותו אלימלך המשיך לא לעשות חשבון לקבוצה לה הוא שייך והשלים צמד ענק. שהימם את אלפי הירוקים ביציעים וגם את אלו על כר הדשא. 

מכבי חיפה התקשתה להגיב, אך בכל זאת הצליחה להשוות את התוצאה, כשפייר קורנו המחליף בישל לפרנזי פיירו את שערו השמיני העונה בדקה ה-71. לירוקים נותרו עוד 25 דקות כולל תוספת זמן לעשות זאת, כולל מספר דקות מול עשרה שחקנים אחרי שסמואל בראון הורחק בצהוב שני, הם אמנם שלטו וניסו לאיים בבעיטות מרחוק, אך לא באמת הצליחו לייצר מצבים מסוכנים מדי, בדרך לחלוקת נקודות צודקת ובעיקר מאכזבת מבחינת האלופה, שככל הנראה, כבר מתחילה להיפרד מהצלחת.