אחרי דרמה ענקית: מכבי חיפה עלתה לסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. הירוקים כבר פיגרו 1:0 מול שריף טירספול בסמי עופר, אבל עם הרבה אופי ניצחו 1:4 בהארכה (2:4 בסיכום) ועלו לשלב הבא שבו יפגשו את סלובן ברטיסלבה הסלובקית. אלופת ישראל יצאה מהמשחק הזה עם בונוס נוסף: גם אם תודח מול ברטיסלבה, ולאחר מכן אף תפסיד בפלייאוף הליגה האירופית, מובטחת לה לכל הפחות השתתפות בשלב הבתים של הקונפרנס-ליג.
המאמן מסאי דגו, שרושם פתיחת עונה מוצלחת, אמר: "הגענו מוכנים למשחק הזה למרות ששריף עלתה ל-0:1, ידעתי שאם נצליח להשוות אז ננצח בסופו של דבר. זה היה ערב מלא באמוציות, לא חוויתי דבר כזה כמאמן. אני שמח ששלושה שערים באו מהמחליפים. תודה לאוהדים המדהימים שדחפו אותנו. לא ציפיתי להיות מאמן מכבי חיפה אחרי שנה בנוער, אבל אני מאושר שזה יצא ככה".
על השילוב של השחקנים הצעירים אמר דגו: "אני מכיר את החבר'ה האלה מהתקופה שלי בקבוצת הנוער, אני סומך עליהם. גם אני מאמן צעיר".
דין דוד, שכבש את השער השלישי, הוסיף: "תמיד כיף לכבוש, אני מקווה שזה ימשיך. אני עובד קשה באימונים. אני שמח שהצלחנו לנצח. אני חד, אני מרגיש טוב ואני בכושר טוב. נמשיך קדימה. אנחנו מאמינים שנגיע שוב לליגת האלופות". על העבודה עם מסאי דגו: "הוא מאמן טוב, אנחנו משתפרים מיום ליום ואנחנו מאמין שיהיה יותר טוב בהמשך".
