יממה לאחר ה-0:5 על הפועל ירושלים והנפת הצלחת, במכבי חיפה התפנו הערב (ראשון) לחגיגות האליפות הרשמיות, יחד עם האוהדים כמובן. רק שהאירוע כבר עמד לפני ביטול.
בשל צפיפות ברחבה, המשטרה החליטה לעצור את האירוע. "זה היה ערב שהיו אמורים להגיע אליו 30 אלף אוהדים, אבל בסופו של דבר באו 55 אלף", הסבירו במכבי חיפה. לאחר הפסקה של כשעה ודרמה לא קטנה, החליטו במשטרה לתת אור ירוק לאירוע שהתקיים ברחבה הסמוכה לסמי עופר, ובסמוך לשעה 22.00 השחקנים הגיעו למתחם, עלו על הבמה וחגגו עם האוהדים אל תוך הלילה.
"תודה על שלוש שנים מרגשות ועל שלוש אליפויות רצופות, קיבלתי כל כך הרבה אהבה", אמר המאמן ברק בכר שנפרד בפעם האחרונה מהאוהדים, לפני העזיבה המתוכננת לתחנה הבאה בקריירה - לכוכב האדום בלגרד.
לפני שהשחקנים היו אמורים לעלות על הבמה, בסמוך לשעה 20:30, חלה תפנית מדאיגה בערב. כמות החוגגים ברחבה חרגה מהמותר כאשר 55 אלף אוהדים ירוקים הציפו את הרחבה, והצפיפות בסמוך לבמה הפכה למסוכנת כאשר חלק מהחוגגים נזקקו לטיפול רפואי. באותו רגע התקבלה החלטה במשטרה כי השחקנים לא יעלו לבמה וכי האירוע, שאושר ל-30 אלף חוגגים בלבד, ייעצר. לאחר שמתחם שבסמוך לבמה התפנה, המשטרה נתנה אור ירוק לחדש את החגיגות.
העונה של מכבי חיפה עברה מספר עליות ומורדות. באירופה היו הרביעייה הגדולה לרשתה של אולימפיאקוס, העלייה לליגת האלופות על חשבון הכוכב האדום בלגרד והניצחון הענק על יובנטוס בשלב הבתים. בליגה היו שלושת הניצחונות על הפועל באר-שבע, היריבה העיקרית למאבק האליפות, ושני ניצחונות על מכבי ת"א, כאשר אחד מהם היה בפלייאוף העליון - דבר שלא הצליחו לעשות הירוקים במשך 11 עונות.
מנגד, היו גם הרגעים הפחות טובים: ההפסד לבני ריינה, התבוסה להפועל ירושלים, ההדחה הכואבת ברבע גמר גביע המדינה בידי מכבי נתניה ומעל לכל – מהומת טרנר, שתהיה כתם גדול על הירוקים, על הפועל באר-שבע ועל הכדורגל הישראלי. על אף זאת, האוהדים הירוקים זכו לאינספור רגעים של אושר והגיעו בהמוניהם למשחקי הבית והחוץ, עד שבמחזור הלפני אחרון חגגו בענק את הזכייה השלישית ברציפות באליפות עם 1:5 גדול על מכבי נתניה.
הצוות המקצועי בראשות ברק בכר ידעו להגיב היטב כשנקלעו למשברים, או כשהיו צריכים את תוספת השחקן שתביא לירוקים את השינוי הנחוץ. בין אם זה החתמתו של עבדולאי סק בעקבות עזיבתו של בוגדן פלאניץ', או החתמת דייא סבע בחלון ההעברות של ינואר כדי לחזק את ההתקפה, שדי קרטעה באותם ימים. בסופו של דבר, סק הפך לבלם הטוב בליגה, וסבע שדרג משמעותית את משחק ההתקפה של הקבוצה.
פורסם לראשונה: 18:32, 21.05.23
