שבועות ארוכים חיכו בנבחרת ישראל למשחק הפתיחה, כשהערב (ראשון) ב-21:00 שעון ישראל תפתח הנבחרת את משחקיה כשתפגוש בלה פלאטה את קולומביה. אמש ערכה הקבוצה את האימון המסכם במגרש הסינטטי במתחמה של ארחנטינוס ג׳וניורס, כאשר בצוות המקצועי לא רצו להעמיס על השחקנים, בעיקר בשל העבודה שמדובר במגרש אשר ניתן בו יותר להיפצע.
ההנחיה הייתה שלא לשחק במגרשים בעלי כר הדשא הרגיל במתחם, אשר נחנכו בשלישי שעבר ובהם הספיקה ישראל לערוך אימון אחד בלבד. התרגשות רבה נרשמה במשלחת, כאשר מי שעוד הגיע לשהות ליד אחיו אופיר הוא סגן ראש עיריית ראשון לציון, אבי חיים.
אופיר חיים ואחיו אבי (תומר חבז)מבחינה מקצועית, נראה שחיים די סגור על ההרכב הפותח: חוליית ההגנה תישאר זהה לזו ששיחקה ביורו הצעירות הקודם, כאשר גם בקישור איליי מדמון ואל ים קנצפולסקי יפתחו. בחלק הקדמי, ענאן חלאילי, מהמוזמנים החדשים לסגל, צפוי לרשום בכורה בהרכב כשגם אריאל לוגסי ודור תורג׳מן יפתחו.
נבחרת הנוער בקידוש חגיגי בארגנטינהומה בנוגע ליריבה קולומביה? בניגוד לחוקי פיפ״א המחייבים מתן ראיונות לשלושה שחקנים ומאמן, יריבת ישראל סירבה לפתוח את האימון לתקשורת. יש לציין, שתחילה, האימון שתוכנן להתקיים בבוקר בוטל ולאחר מכן כששונתה השעה, סירבו הקולומביאנים לאפשר כניסת תקשורת למתחם והבהירו שהאימון סגור.
״התרגשות גדולה וזה טבעי. אנחנו מוכנים ודרוכים ואני מקווה שמיד לאחר השריקה נשתחרר מהלחץ כי אנחנו באים לנצח״, אמר המאמן אופיר חיים. ״לצערי לא עשינו משחק הכנה ברמה גבוהה מאוד או לאמן את החבר׳ה זמן רב, אבל מדובר בשחקנים בוגרים, חכמים שמכירים אחד את השני. גם אם בהתחלה תהיה את ההתרגשות, אני מאמין שנצא מזה מהר ונביא את היכולת שלנו״.
אופיר חיים (תומר חבז)על המפתח למשחק: ״אנחנו די מנוסים במשחקים ראשונים בטורנירים ולמען האמת לא הצלחנו לנצח למרות שתמיד היינו טובים מבחינת יכולת. אני מקווה שהפעם ננצח ונפגין יכולת טובה. אנחנו צריכים לנצח בכל דרך שהיא ואני מקווה שזה יגיע עם יכולת טובה״.
על העניין בישראל: ״כל הרעש מסביב, היהודים שפה, אני מקבל הודעות מכל העולם. גם הודעות לא הכי טובות, אבל התחושות מדהימות. זה רגע האמת ואנחנו צריכים לבוא ולהראות שאנחנו עשויים מחומר אחר״.
״הכנו את עצמנו מצוין ואנחנו באים לעשות את העבודה. אנחנו כמו משפחה פה וזה אחד היתרונות. אני שמח כל פעם להגיע לנבחרת ולייצג את המדינה״, התייחס תאי עבד לפתיחת הטורניר.
תאי עבד (תומר חבז)״משחק ראשון הוא בעיניי המשחק הכי חשוב. אנחנו נבוא לעשות את המקסימום ואני מאמין בלב שלם שנעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר״, הוסיף.
ההרכב המשוער: תומר צרפתי, עילאי פיינגולד, אור ישראלוב, סתיו למקין, רוי רביבו, אל ים קנצפולסקי, עילאיי מדמון, תאי עבד, ענאן חלאיילי, אריאל לוגסי ודור תורג׳מן.
אימון נבחרת הנוער בארגנטינה (תומר חבז)
אימון נבחרת הנוער של ישראל בארגנטינה (תומר חבז)