בפעם הראשונה מזה 40 שנה מדענים גילו איזוטופ אורניום ''עשיר בניוטרונים'' , זמן פירוקו הוא סך הכל 40 דקות בלבד.  

לאיזוטופ החדש, אורניום-241, יש 92 פרוטונים (כמו כל איזוטופים של אורניום) ו-149 נויטרונים, מה שהופך אותו לאיזוטופ האורניום החדש והעשיר בניוטרונים שהתגלה מאז 1979. למרות שלאטומים של יסוד נתון יש תמיד אותו מספר של פרוטונים, לאיזוטופים או גרסאות שונות של יסודות אלה יכולים להיות מספר שונה של נויטרונים בגרעין. כדי להיחשב עשיר בניוטרונים, איזוטופ חייב להכיל יותר נויטרונים מהרגיל לאותו יסוד.

המדענים מדדו את המסות של 19 איזוטופים שונים של אקטינידים בדיוק של חלק למיליון, ובסופו של דבר זיהו איזוטופ חדש של אורניום. "זוהי התגלית החדשה הראשונה של איזוטופ אורניום עשיר בניוטרונים מזה יותר מ-40 שנה".

איזוטופים שונים של אורניום יכולים להכיל מספר שונה של נויטרונים בגרעיניהם. איזוטופים יכולים להיות יציבים כאשר הם שומרים על התצורה האטומית שלהם, או בלתי יציבים כאשר הם מתפרקים ליסודות אחרים על ידי צבירה או איבוד של פרוטונים. קצב ההתפרקות נמדד על ידי זמן מחצית החיים של איזוטופ, או הזמן שלוקח למחצית מהחומר להתפרק ליסודות אחרים.

זמן המחצית המעורך של אורניום-241 הוא כ 40 דקות. זה זמן קטן. לדוגמה, זמן מחצית החיים של פחמן-14 הוא 5730 שנים, זמן מחצית החיים של האיזוטופ הלא יציב טכנציום-99m הוא שש שעות, ופרנציום-223 הוא 22 דקות. האיזוטופ המתכלה המהיר ביותר מימן-7, מתפרק ב-50% תוך 10^-23 שניות בלבד.

במהלך הניסוי התקבלו 18 איזוטופים חדשים, שכל אחד מהם הכיל בין 143 ל-150 נויטרונים.