חזרה לשגרה בצפון. אחרי שני הפסדים רצופים, אחד בליגה ואחד באירופה, הפועל תל אביב שבה למסלול הניצחונות ושבה להוכיח אופי הערב (שבת) עם 84:89 בכפר בלום על הפועל גליל עליון, זאת במסגרת המחזור ה-19 של ליגת ווינר סל.
האדומים (היום בלבן) פתחו רע מאוד ואף מצאו את עצמם ברבע הראשון בפיגור דו ספרתי, אך רבע שני מפלצתי של 11:31 הספיק כדי לעלות ליתרון דו ספרתי משלהם. המארחים חזרו בגדול ואף הורידו את ההפרש לשתיים בלבד, אבל כפי שאמרנו, הפועל שבה להוכיח אופי והשיגה שתי נקודות חשובות. הרגע הלא נעים במשחק הגיע מכיוונו של ג’ורדן מקריי, שהטיח כדור בלוטן אמסלם בסוף הרבע השני והורחק.
בר טימור, אקסבייר מנפורד וג’יילן הורד בלטו בלבן וכיפו על חסרונם של ג’ייקובן בראון ותומר גינת, כשמופע של דיישון בוקר בצד השני לא הספיק לצפוניים, ואלה רשמו הפסד שני ברציפות, שניהם לתל אביביות של הליגה. דני פרנקו כעת יכול להתחיל בהכנות לקראת המבורג, כדי לנסות ולחזור לנצח גם במסגרת היורוקאפ.
חזרה: הפועל ת"א גברה 84:89 על גליל עליון
קלעו להפועל גליל עליון: דיישון בוקר 29 נקודות, ברייס וושינגטון 21 (7 ריב’), רועי הובר 14, דווין מרבל 7, לוטן אמסלם 5, איתי מושקוביץ ונמרוד לוי 3 ויהל מלמד 2.
קלעו להפועל תל אביב: בר טימור 18 נקודות, ג’יילן הורד 15 (8 ריב’), אקסבייר מנפורד 14, אדם אריאל 13, צ’ינאנו אונואקו 12 (8 ריב’), ג’ורדן מקריי 9, ג’יי פי טוקוטו 6 וגיל בני 2.
רבע ראשון: 16:23 להפועל גליל עליון
חמישיית הפועל גליל עליון: דווין מרבל, ברייס וושינגטון, לוטן אמסלם, רועי הובר ונמרוד לוי.
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, בר טימור, ג’יילן הורד, צ’ינאנו אונואקו וג’ורדן מקריי.
שניות בודדות לקח ללוטן אמסלם להראות נוכחות מול האקסית עם חדירה יפה, משם הצפוניים המשיכו לריצת 4:9 בראשות מרבל. וושינטגון חילק אסיסט לשלשה של הובר, וסיים בעצמו התקפה לאחר מכן כדי לקבוע 8:16 אחרי קצת יותר מחמש דקות. האמריקאי חטף כדור וסיים בדאנק קל בצד השני, העלה את ההפרש לדו ספרתי וכפה על דני פרקנו פסק זמן ראשון למשחק. האדומים חזרו טוב וכבר צמצמו לארבע, עד שאמסלם עצר את המומנטום עם אנד-וואן בצד והחזיר לשבע.
רבע שני: 34:48 להפועל תל אביב
מנפורד פתח עם שתיים, אריאל הוסיף שתי שלשות ברצף, אונואקו הטביע והורד סיים מקרוב כדי לסיים בליץ אדיר של הפועל ת”א, שקבע 26:29, פתיחת רבע מושלמת של האורחת, שסגרה ריצת 8:21. אחרי שמנפורד הוסיף שתיים נוספות, אריאל המשיך ללהוט עם שלשה מספר שלוש, כשאחריו אונואקו קבע הפרש דו ספרתי, הפעם לדני פרנקו עם 28:38. הבליץ לא נגמר – מקריי קלע שבע רצופות, הורד תרם שתיים מהקו ואחרי שהפיגור של הפועל היה עשר, ההובלה עלתה ל-18. מקריי הורחק מהמשחק לאחר שהטיח כדור באמסלם, שבניסיון לקפוץ לכדור על הרצפה פגע ברגליו של הגארד.
רבע שלישי: 55:69 להפועל תל אביב
בוקר פתח את החצי השני עם שלשה והפך לראשון אצל המארחים שעולה לדו ספרתי, טימור חדר טוב מנגד והפך לראשון לעשות זאת בצד השני. וושינגטון והובר הפיחו תקווה עם מהלכים של שלוש נקודות, האמריקאי עם פאול וסל והרכז עם שלשה, רק שטימור ומנפורד השיבו אש וקבעו 45:59. אחרי סלים של הורד ומנפורד, טימור קבע עשרים הפרש מעבר לקשת, לברק פלג זה הספיק וזה לקח טיים אאוט.הצפוניים צמצמו ל-14 כדי להישאר אופטימיים מעט לקראת הרבע האחרון.
רבע רביעי: 84:89 להפועל תל אביב
בוקר עלה בטירוף ועם תשע נקודות רצופות שלו בלבד, הוריד לחד ספרתי לראשונה מאז הרבע השני, כשבזכות זה פרנקו לקח פסק זמן. מושקוביץ קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק בדיוק בזמן, כשקבע פיגור חמש בלבד, אך עבירה על אדם אריאל מעבר לקשת עצרה מעט את המומנטום. בוקר עלה לחמש מחמש לשלוש ו-וושינגטון הוסיף שתיים, הפער ירד לשתיים.
עד שבוקר החטיא שלשה, טוקוטו ביצע עבירה על הגארד, וזה הוריד לשתיים עם שתיים משלוש זריקות מדויקות מהעונשין. וושינגטון יכול היה להשוות, אך החטיא לבדו מתחת לסל ומנפורד העניש מנגד, כשלאחר מכן הורד קבע ענישה כפולה עם שלשה – שבע נקודות יתרון להפועל. וושינגטון ובוקר הורידו את ההפרש והרבו לשלוח את היריבה לקו, רק שזו לא נכשלה משם כדי לשמור על היתרון ולנצח במפגש.
