אחרי שרשמה העפלה היסטורית לגמר גביע האתגר, מכבי תל אביב הפסידה הערב (ראשון) 3:0 בהיכל שלמה לאולימפיאקוס. הצהובים, שנהנו מתמיכה אדירה של אוהדים, יהיו חייבים לנצח ביוון 0:3 בכדי לזכות בתואר או 1:3 ואז התמודדות תלך למערכת זהב על כל הקופה.
חניכיו של גל גלילי היו במשחק לאורך שתי המערכות הראשונות כשהצליחו לבצע קאמבק מצוין ואף להוביל, אבל בסופו של דבר נכנעו בשתי המערכות בזכות יכולת טובה של היוונים על הרשת ובסרב. במערכה האחרונה, אולימפיאקוס לא התקשתה כשהצהובים נראו פחות מרוכזים ולא מדויקים. כעת, מכבי ת’’א תהיה חייבת לאסוף את עצמה לקראת הגומלין ב-15.3 בכדי להמשיך לחלום.
עוד לפני המשחק, אוהדי מכבי עם מחווה נהדרת כשזרקו מאות בובות שייתרמו לעמותת פתחון לב נזרקו לפרקט כחלק מהיוזמה של אחים לסמל ואגודת מכבי לזכרו של ירון פיקהולץ, חייל צה״ל שנהרג בפעילות מבצעית.
בנוסף, במהלך המשחק אוהדי מכבי תל אביב מחאו כנגד ברק יצחקי עם קריאות לעברו להתפטר בעקבות היכולת הלא טובה של קבוצת הכדורגל.
מערכה ראשונה: 25:20 לאולימפיאקוס
המשחק נפתח עם אווירה מחשמלת בהיכל שלמה. אמנם ספונוב ואיגלסיאס נתנו יתרון לצהובים, אבל שתי הקבוצות בעיקר גיששו את דרכן בפתיחה ואף אחת לא הצליחה לפתוח פער משמעותי. המערכה נמשכה צמודה עם נקודה בכל צד כשכדור לא טוב של גארסו נתן יתרון ראשון ליוונים, אך הצהובים נשארו צמודים בעזרת יכולת מצוינת של ספונוב. היוונים עם שתי נקודות רצופות הצליחו להגדיל את הפער ל-13:15 שגרם לגל גלילי לקחת את הפסק זמן הראשון במשחק. הצהובים חזרו מצוין מהפסק זמן עם שתי נקודות רצופות של סטופונוב שהחזיר את המשחק לשוויון. חניכיו של גלילי המשיכו עם היכולת הנהדרת ועם ריצת 0:4 הפכו את התוצאה ל-15:17. היוונים ענו עם ריצה של 0:3 משלהם והחזירו לעצמם את היתרון. סוקולוב וסטופונוב השאירו את הצהובים צמודים עם עבודה טובה על הרשת, אך היוונים ניצלו את הטעויות בצד הצהוב וניצחו את המערכה הראשונה את האלופה הישראלית.
מערכה שנייה: 25:23 לאולימפיאקוס
פוייר פתח את המערכה השנייה ונתן יתרון לצהובים אחרי טעות בהגנה היוונית, אך בהגשה השנייה פוייר פספס את המגרש. היוונים המשיכו את השליטה שלהם על הרשת עם חסימות לספונוב ואיגלסיאס ופתחו בריצה כבר תחילת המערכה עם 1:4. חניכיו של גלילי התעוררו בזמן ועצרו את הריצה של האורחת עם חסימה מצוינת של פצ’קלה. הצהובים עם ריצה מצוינת חזרו למערכה עם הנחתה של ספונוב שהשווה ל-5:5. חניכיו של גלילי התקשו עם ההנחתות ועבודת הרשת של היוונים שברחו מעט לצהובים, אך נקודות של ספונוב ובלוק של בצ’קלה החזירו את האלופה הישראלית לעניינים. שתי חסימות נוספת של בצ’קלה נתנו לצהובים את היתרון במערכה עם ריצת 0:6. המערכה נשארה צמודה עם נקודה בכל צד כשבצ’קלה וספונוב הובילו את הצהובים ושמרו על היתרון. היוונים חזרו שוב למשחק ועלו ליתרון של 20:21 עם ריצת 0:3 אחרי הגשות לא טובות של הצהובים. קצב של הנהדר של המערכה המשיך כשבצ’קלה עלה נהדר לרשת והחזיר את הצהובים למערכה, אך כמו במערכה הקודמת, קבוצתו של גלילי התקרבה, אבל בסופו של דבר שוב האורחת יצא כשידה על העליונה.
מערכה שלישית 25:14 לאולימפיאקוס
היוונים פתחו את המערכה השלישית בסערה עם 0:3 כשהצהובים התקשו לקבל את הסרב של האורחת בצורה טובה, אך בצ’קלה צינן את התלהבות עם חסימה נהדרת על הרשת. חניכיו של גלילי איבדו ריכוז עם טעויות בהגנה שגרמו לטיים אווט מהיר של המאמן של הצהובים. ספונוב ובצ’קלה הצליחו להחזיר את הצהובים שוב למערכה, אך יכולת מצוינת של היוונים בחסימות על הרשת השאירו את היתרון יציב. הצהובים נראו כבויים בסוף ולא הצליחו להביא את האנרגיות משתי המערכות הקדומות ובסופו של עניין היוונים עם ניצחון משמעותי לקראת הגומלין.
