לצידם של נובאק ג'וקוביץ', מרין צ'יליץ’ ודומיניק תים, הגיע לטורניר ווטרג’ן בתל אביב, ספורטאי נוסף, מתוקשר טיפה פחות. מדובר בדייגו שוורצמן, המדורג 17 בעולם. הארגנטינאי הוא אולי הספורטאי היהודי המצליח ביותר בעולם כיום, או בוודאות אחד מביניהם.
לפני שנתיים, הוא הגיע לחצי גמר הרולאן גארוס ונעצר רק על ידי רפאל נדאל ודורג באותה השנה במקום השמיני בדירוג ה-ATP. רגע לפני משחקו הראשון בטורניר הישראלי, נגד ארתור רינדרקנך הצרפתי, הוא התפנה לשיחה עם ONE על מעמדו בעולם הטניס, השתייכותו ליהדות והמטרות להמשך הקריירה.
דייגו, איך השפיעה עליך כיהודי העובדה שמתקיים טורניר בישראל?
"זה היה חשוב עבורי להגיע. לפני כן, היה אמור להיות טורניר באסיה שלא התקיים השנה וברגע שהוא בוטל והחליטו שמתקיים טורניר כאן, אז מהר מאוד החלטתי להגיע לכאן ביחד עם משפחתי".
דייגו שוורצמן חוגג (רויטרס)ספר על הערב המרגש בשבוע שעבר בו נכחת, כאשר פדרר שיחק את משחקו האחרון?
"זה היה רגע מאוד אמוציונלי. כולם ראו את מה שקרה ביום שישי בערב, זה היה ערב היסטורי בספורט. זה היה כבוד גדול עבורי להיות בערב הזה ולחלוק אותו עם שחקנים מהסוג הזה. הם סוג של "גיבורי על" עבורי".
אתה מסומן כאחד הספורטאים היהודים המובילים בעולם אם לא המוביל שביניהם?
"בהגינות, זה מביך אותי לקבל טייטלים מהסוג הזה. בשנים האחרונות לקחתי כמה תארים ואולי אני ראוי לכך, אבל בסופו של דבר זה מביך אותי. אני עושה עבודה טובה אז אני צריך ליהנות ממחמאות מהסוג הזה ולהיות מוכן לאתגר. מצפים ממך ליותר ואתה צריך להיות מוכן לזה".
משפיעה עליך העובדה שאתה יהודי ברחבי הסבב?
"למען האמת זה משפיע עליי. מסביב לעולם בכל מיני מדינות שהגעתי, הגיעו יהודים לתמוך בי ושאלו אותי שאלות, גם אנשים בסבב עצמו שאלו מאיפה אני מגיע. התמיכה מכל הקהילות היהודיות ברחבי העולם מאוד חשובה לי".
דייגו שוורצמן בפעולה בריו (רויטרס)הייתה לך ילדות קשה... כמה זה תרם לך?
"גדלתי בדרום אמריקה והתחלת העיסוק בספורט שכזה היא קשה מאוד. אני חושב שבסופו של דבר זה עוזר לי, גורם לי לרצות להשתפר ולהפוך לטוב יותר משנה לשנה כנגד כל מה שקרה. אני לא יודע באיזו צורה זה עזר לי, אבל זה בוודאות עזר לי. כי אני זוכר את מה שחוויתי בילדות ואיך היא עברה עליי".
איפה תרצה לבקר בישראל?
"אנחנו קרובים לירושלים אז לפני שאעזוב את הארץ, אם תהיה לי האפשרות, מאוד ארצה לבקר שם. יש לי גם חברים בת"א ושמעתי שהיא עיר גדולה עם המון מקומות לטייל, אז גם כאן ארצה לבקר. אצטרך למצוא את הדרך לשלב בין אימונים ומנוחה. המשפחה שלי נמצאת בים בזמן שאני מתאמן".
דייגו שוורצמן (רויטרס)אתה בן 30, עדיין מאמין שתזכה בגראנד סלאם?
"למען האמת, זה יהיה קשה. המטרה העיקרית שלי בקריירה היא לנצח בכמה שיותר משחקים ולהיות אני. האם אני חושב על זה? כן. זו מטרה טובה עבורי, אבל אני צריך להיות ריאלי. אני צריך לשפר הרבה דברים כדי להגיע לשבוע השני של טורניר גרנד סלאם. אם אגיע לשם, הכול יכול לקרות".
מה אתה צריך לשפר?
"את הצד המנטלי. אני מעט עייף, אז אני חייב להשתפר באספקט הזה כמה דברים כמו ההתאוששות מהמשחקים והדרך בה אני מתאמן. אם אהיה שמח מחוץ למגרש, אהיה הגרסה הכי טובה של עצמי על המגרש".