חברת חשמל אמריקאית השתלטה מרחוק על טמפרטורת המזגנים של הצרכנים  

גלי החום מכים בארצות הברית, וגורמים לתושבים להסתגר ליד המזגנים בבתיהם ובמשרדים.

אבל, במה שנראה כמו "הפרק ההוא במראה שחורה" גילו משתמשים, שהצטיידו מראש בתרמוסטט חכם, שהם לא יכולים להפעיל את המזגן בביתם כרצונם.

רוצים לקרר את הבית בזמן גל חום? לא נורא

בשבוע שעבר, בשיאו של גל חום, עם טמפרטורות שנושקות ל-40 מעלות, מצאו את עצמם כ-22 אלף לקוחותיה של חברת החשמל האמריקאית Xcel בקולורדו בבעיה. התרמוסטטים שלהם ננעלו מרחוק, והם לא יכלו לשנות את הטמפרטורה של המזגנים. 

אותם משתמשים, כצפוי, הציפו בתלונות את הרשתות החברתיות, אבל אז התגלה כי כל המהלך היה מתוכנן.

המשותף לכל המשתמשים, שלא יכלו לשנות את הטמפרטורה במזגנים שלהם, היה שהם לקחו חלק בתוכנית בשם AC Rewards.

התוכנית הזו, שאותה מציעה Xcel, מציעה למשתתפים בה לקבל קרדיט חד פעמי של 100 דולר לתשלום חשבונות החשמל, וקרדיט נוסף של 25 דולר מדי שנה, אם יתקינו את התרמוסטט של חברת החשמל שלהם.

הקאץ': Xcel יכולה לשלוט מרחוק בתרמוסטטים של לקוחותיה במה שהיא מכנה "אירועים מבוקרים".

במילים אחרות, כשחברת החשמל המקומית רוצה לווסת את הצריכה, כדי שרשת החשמל לא תקרוס – היא רשאית לשנות מרחוק את הטמפרטורה בבתיהם של המנויים. "על ידי השתתפות בתוכנית, ייתכנו שינויים בתרמוסטטים החכמים שלכם בימי הקיץ החמים ביותר.

כשהביקוש לחשמל בשיאו, תעזרו לנו לנהל את שיאי הביקוש הללו ולהקל את העומס על רשת החשמל״, נכתב באתר החברה.

אחד המשתתפים, שמצא את עצמו "נעול מחוץ לתרמוסטט שלו", תיאר כי לעיתים הופיעה הודעה כזו על גבי המכשיר, אולם ניתן היה לעקוף אותה ללא בעיה.

עם זאת, בכיר בחברה הודה שזו הפעם הראשונה בשש השנים שבהן מפעילה Xcel את התוכנית, שבה היא לא מאפשרת ללקוחותיה לעקוף את השינויים.

המקרה הזה מזכיר מקרה דומה שאירע בשנה שעברה בטקסס, כשבשיאו של גל חום גילו תושבי טקסס, שחברות החשמל המקומיות השתלטו מרחוק על מערכות המיזוג שלהם והעלו את הטמפרטורות.