דף חשוב בהיסטוריית הרכיבה הנשית בישראל נפתח היום (ראשון) בפריס כאשר הרוכבת הישראלית רותם גפינוביץ זינקה למרוץ הנשי הגדול בעולם: הטור דה פראנס. “אני כל כך מתרגשת להיות חלק מהיסטוריה הזו, למלא תפקיד של פורצת דרך”, אמרה גפינוביץ בת ה-30 ממכבים רעות שרוכבת במדי הקבוצה השוויצרית רולאן, שנותנת החסות המרכזית שלה היא קבוצת “ישראל פרמייר טק”.
והנה עוד סמליות – שעות אחדות לאחר שהרוכבת הפכה להיות הישראלית הראשונה מזה 35 שנה בטור דה פראנס, יסיים הרוכב הישראלי גיא ניב את הטור דה פראנס השני בקריירה שלו. ניב כבר עשה היסטוריה כרוכב הישראלי הראשון בטור, כאשר סיים בפאריס לפני שנתיים.
הטור דה פראנס מזנק במהדורה הנשית שלו לראשונה אחרי הפסקה ארוכת שנים כחלק מתהליך ההתעוררות הגדולה של הענף הנשי. לישראל יש שתי רוכבות מקצועניות – עומר שפירא ורותם גפינוביץ, אבל שפירא לא נכללה בהרכב קבוצתה האמריקנית אי אף לטור. הטור הנשי כולל שמונה שלבים והרוכבות יעברו 1,100 קילומטרים ויטפסו הרים בגובה מצטבר של 1,3000 מטר ברכבי צרפת.
רותם גפינוביץ מזנקת לטור דה פראנס
