ילדים של קיץ - גבוהים וחזקים יותר

ילדים שנולדו בסוף הקיץ או בתחילת הסתיו הם לעיתים קרובות גבוהים יותר וחזקים יותר מאלו שנולדו באביב ובחורף. התוצאות - מהפרויקט "ילדי שנות ה-90", שכלל 7,000 ילדים - הראו כי הסיבה לכך טמונה כפי הנראה בחשיפה של האמהות לשמש.

הגוף מייצר ויטמין D, החיוני לבניית עצמות, מאור השמש.

המחקר, מאוניברסיטת בריסטול, מראה כי התהליך יכול להופיע בתינוקות גם כשהם עדיין ברחם.

בגיל 10, אותם ילדים שנולדו בחודשי הקיץ והסתיו, היו בממוצע גבוהים יותר בחצי סנטימטר ועם מסת עצם גדולה יותר בהשוואה לאלו שנולדו בחודשי החורף. עצמות רחבות הן בדרך-כלל גם חזקות יותר ונוטות פחות להישבר כתוצאה מאוסטאופורוזיס בשלב מאוחר יותר בחיים, לכן כל מה שמשפיע על התפתחות מוקדמת של העצם הוא משמעותי ביותר.

אמהות שנכנסו לשלב המאוחר של ההריון בקיץ יכולות להשיג את הרמות הנדרשות של ויטמין D על-ידי טיול תמים בחוץ או אפילו שיזוף. החוקרים מדגישים כי אין סיבה להיכנס לפניקה מסרטן עור כתוצאה מחשיפה מבוקרת לשמש, מאחר שכמות מסוימת של קרני שמש מועילה הרבה יותר מהימנעות ממנה.

במידה שסגנון החיים לא מאפשר חשיפה מספקת לשמש, אפשר לגשת לרופא ולהתייעץ עימו לגבי שימוש בתוספות ויטמין D, במיוחד אם התינוקות אמורים להיוולד בין החודשים נובמבר למאי.

בימים אלו החוקרים עורכים ניסוי כדי לקבוע אם מתן תוספות ויטמין D לנשים הרות יכול להעלות את צפיפות העצם של התינוקות בלידה ובגיל הילדות, ולהוריד את הסיכון לפתח אוסטאופורוזיס בשלב מאוחר יותר בחיים.