הפועל חולון עברה עונה ארוכה ומתישה עם אינספור משחקים בליגה המקומית ובאירופה, ובדיוק בגלל זה העלייה שלה הערב (חמישי) לגמר פלייאוף ווינר סל מתוקה מתמיד. חולוניה הפגינה יכולת נהדרת הערב בארנה מול הפועל ירושלים, ועל אף שהפסידה במשחק הקודם ליותם הלפרין ושחקניו, היא הגיעה למשחק מספר שלוש עם רעל בעיניים ומטרה אחת ברורה – גמר ראשון מאז עונת 2017/18. גיא גודס הבריק ושחקניו אכן עשו זאת עם ניצחון 77:80 בסיומו של מותחן אדיר ומשחק שהיה מתחילתו ועד סופו בקצב פשוט מדהים. המכשול הבא בדרך לתואר – בני הרצליה המלהיבה שהדיחה אמש את האלופה מכבי תל אביב.
המחצית הראשונה הייתה פשוט נהדרת והקצב היה פשוט מדהים. הירושלמים פתחו טוב את המשחק בהובלתו של רטין אובאסוהן (20 נקודות) שצלף מחוץ לקשת, בעוד שהסגולים הציגו משחק הגנה חלש ודלילות בצבע שהקבוצה הביתית ניצלה, כשסיימה את הרבע הראשון ביתרון 18:21. איך חולוניה הגיבה? שחקניו של גיא גודס יצאו אל הרבע השני כאילו שוחררו מלוע תותח ועם שלוש שלשות רצופות של ג’ו רגלנד, שפשוט להט עם הצגת ענק ו-30 נקודות, היא יצאה לריצת 0:12 שהציבה אותה בהובלה והורידה אותה להפסקה ביתרון 43:47.
המחצית השנייה כבר הייתה משוגעת. המשחק נהיה מעט הגנתי יותר, אך בהובלת רגלנד וטיירוס מגי שסיים עם 21 נקודות, חולון המשיכה להוביל ביתרון מזערי. יחד עם זאת, ירושלים לא נתנה לאורחת לברוח וירדה לרבע האחרון בפיגור של ארבע נקודות. ברבע האחרון, השלשות שוב חזרו לאופנה כששחקני שתי הקבוצות קלעו מכל עבר. היתרון עבר מצד לצד בכל מהלך, אך בסיום הייתה זאת חולוניה שיצאה עם ידה על העליונה בעיקר בזכות נקודות יקרות של מגי במאני טיים, הן בתוך בצבע והן מהקו.
גיא גודס ממשיך עונה לא פחות ממטורפת מבחינתו, במהלכה כבר ירד ליגה עם הפועל ראשון לציון, אך כעת ניצב בגמר עם הסגולים אותם הוא מדריך בגאון. מדובר בגמר השלישי שלו בארבע השנים האחרונות, לאחר שהפסיד כבר פעמיים למכבי תל אביב. אז אמנם מכבי הפעם לא תהווה עבורו מכשול במעמד הגמר, אך הוא לבטח יודע שבלתי אפשרי כבר להמעיט בערכה של הרצליה. מה שבטוח זה שמחכה לנו גמר לוהט.
המשחק הראשון של הגמר ייערך ב-6.6 (יום שני) באולם היובל בהרצליה, בעוד שהמשחק השני ייערך ב-9.6 (יום חמישי). במידה ויהיה צורך במשחק שלישי הוא ייערך ב-12.6 (יום ראשון) ביובל.
קלעו להפועל ירושלים: רקטין אובאסוהן 20 נקודות, סולימאן בריימו 17, ג’יילן אדאמס 13, קיי סי ריברס 10, ווילי וורקמן 7, נועם דוברת 6 ואיתי שגב ואדם אריאל 2 כ”א.
קלעו להפועל חולון: ג’ו רגלנד 30 נקודות, טיירוס מגי 21, מיקל קייזר 13 נקודות ו-8 ריבאונדים, ניב משגב 7, כריס ג’ונסון 6 נקודות ו-10 ריבאונדים ורפי מנקו 3.
רבע ראשון: 18:21 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: ג’יילן אדאמס, רטין אובאסוהן, קיי סי ריברס, איתי שגב וסולימאן בריימו.
חמישיית הפועל חולון: טיירוס מגי, ג’ו רגלנד, רפי מנקו, כריס ג’ונסון ומיקל קייזר.
ירושלים יצאה להתקפה ראשונה אך לא הייתה מודעת לשעון ה-24 שאזל, חולון לא הגיבה כמו שצריך מן העבר השני עם שלשה של ג’ו רגלנד שהסתיימה בכדור שאפילו לא הגיע לטבעת. לאחר יותר מדקה, הנקודות הראשונות במשחק הגיעו מלייאפ של כריס ג’ונסון שהעלה את חולון ל-0:2. רטין אובאסוהן הגיב אצל הירושלמים עם מהלך של שלוש נקודות, בעוד שמיקל קייזר החזיר את ההובלה לחולוניה. אז איך הקבוצה מהבירה הגיבה? עם שתי שלשות רצופות של מי אם לא רטין אובאסוהן שקבעו 4:9 לטובתה.
בהמשך, רפי מנקו הוריד את ההפרש לארבע נקודות עם קליעה מחוץ לקשת, בעוד ששלשה גדולה של נועם דוברת העלתה את ירושלים ל-11:16. מנגד, חולון יצאה לריצה וטיירוס מגי צלף מחוץ לקשת והוריד את ההפרש לארבע נקודות. שלשה של ניב משגב מחולון עם הבאזר חתמה את הרבע הראשון ב-18:21 להפועל ירושלים.
רבע שני: 43:47 להפועל חולון
שלוש שלשות של ג’ו רגלנד הכניסו את הסגולים לטירוף ברבע השני עם ריצת 0:12 ו-21:24 לזכותם. חולון המשיכה לרוץ, אך קליעה מדויקת של ג’יילן אדאמס מחוץ לקשת ועוד שתי נקודות של אדם אריאל צימקו את היתרון של חולון לשתי נקודות בלבד.
הפינג פונג המשיך כאשר שלשה של סולימאן בריימו הורידה את ההפרש לנקודה, אך חולון חזרה ליתרון של שלוש נקודות בזכות שתי נקודות של מיקל קייזר בהאלי הופ לאחר אסיסט גדול של ג’ו רגלנד. המשחק המשיך להיות צמוד וג’ו רגלנד, עם שלשה רביעית, העלה את ההפרש הסגול לשש נקודות. ירושלים צימקה שוב לארבע, אך עוד שלשה אדירה של רגלנד העלה את ההפרש של חולון לשבע. המחצית הראשונה הסתיימה ב-43:47 להפועל חולון.
רבע שלישי: 59:63 להפועל חולון
סולימאן בריימו המשיך לדייק מחוץ לקשת ועם נקודות ראשונות של ירושלים במחצית השנייה, הוריד את ההפרש לנקודה, בעוד שהטבעה של איתי שגב העלו אותה חזרה לעמדת יתרון. חדירה נהדרת של ג’יילן אדאמס לצבע הסתיימה בלייאפ שהוריד את ההפרש לנקודה בלבד, אך שתיים של טיירוס מגי מן העבר השני קבעו 49:52 לשחקניו של גיא גודס. בהמשך, אובאסוהן המשיך ללהוט גם בצבע וקבע 54:54, אך שתי נקודות של ניב משגב מחצי מרחק שוב החזירו את היתרון לצד הסגול.
הרבה זמן לא דיברנו על ג’ו רגלנד נכון? אז הכוכב שוב צלף מהפינה והעלה את חולון ליתרון של חמש נקודות. רגלנד לא עצר ועם שתי נקודות בלייאפ שמר על היתרון המזערי של חולוניה והעלה אותה ל-56:61. החבורה של יותם הלפרין לא ויתרה ועם שלשה אדירה של קיי סי ריברס הורידה את ההפרש לשתי נקודות בלבד. הרבע השלישי הסתיים ב-59:63 להפועל חולון.
רבע רביעי: 77:80 להפועל חולון
קיי סי ריברס המשיך ביכולת המצוינת שלו ועם קליעה מחצי מרחק הוריד את ההפרש שוב לשתי נקודות בלבד לטובת האורחת. יחד עם זאת, חולון לא נרדמה ולאחר מהלך התקפי נהדר של ג’ו רגלנד, מיקל קייזר סיים ושמר על היתרון הסגול. מפגן השלשות נמשך, כאשר שלשה של נועם דוברת מהפינה קבעה רק 64:67 לזכות גודס ושחקניו.
בהמשך, קליעה קריטית של מיקל קייזר מחצי מרחק העלתה את חולון ל-66:71. הירושלמים לא ויתרו ושתי נקודות של קיי סי ריברס הורידו את ההפרש שוב לשלוש נקודות. המארחת לא עצרה ובמהלך של שלוש נקודות של רטין אובאסוהן עם סל ועבירה השוותה ל-71:71. הקבוצה מהבירה המשיכה ועם שתי נקודות של סולימאן בריימו מהצבע, עלתה ליתרון ראשון מזה דקות ארוכות.
חולון לא אמרה נואש ועם מהלך של שלוש נקודות של קייזר עלתה ל-73:74. המאבק הצמוד נמשך ועם שתי נקודות במהלך העוקב, ירושלים עלתה ל-74:75 במותחן אדיר. זה לא נגמר, כאשר טיירוס מגי קלע מחצי מרחק והעלה את הסגולים ליתרון של נקודה. אז מה קרה בהמשך? קיי סי ריברס קיבל גג על הראש במהלך העוקב וטיירוס מגי קלע פעמיים מהקו והגדיל את ההפרש של האורחת לשלוש נקודות.
בהמשך, שתי נקודות של ג’יילן אדאמס מהקו המשיכו את הטירוף בארנה וצימקו שוב את ההפרש הסגול לנקודה בלבד. טיירוס מגי המשיך לדייק מהקו עם עוד שתי קליעות והעלה את ההפרש של חולוניה לשלוש נקודות פעם נוספת. בסיום, ירושלים לא הצליחה לקלוע בהתקפה האחרונה שלה והפועל חולון עלתה לגמר עם 77:80 נהדר.
