גם רונאלדו בחוץ: יונייטד הודחה על ידי אתלטיקו

האם חזינו הערב (שלישי) בתום עידן כריסטיאנו רונאלדו בליגת האלופות? את זה עוד ימים יגידו, אך הפורטוגלי בן ה-37, מלך המפעל הבלתי מעורער, הודח כבר בשלב שמינית הגמר אחרי עוד הופעה חלשה של מנצ’סטר יונייטד, שהפסידה 1:0 לאתלטיקו מדריד באולד טארפורד ו-2:1 בסיכום שני המשחקים. אלופת ספרד תהיה ברבע הגמר ובצדק. הפורטוגלי הצטרף לליאו מסי, שהודח גם הוא בשלב שמינית הגמר עם פ.ס.ז’.

דייגו סימאונה שוב עשה בית ספר לטקטיקה לכל אירופה, העמיד את קבוצתו בצורה מושלמת על המגרש והקשה מאוד על יונייטד להתקרב לשערה. הסיוט של השדים האדומים מול הקבוצות הספרדיות נמשך, כשזו הפעם החמישית בחמש השנים האחרונות שהיא מודחת מול קבוצה ספרדית במפעל אירופי. סביליה, ברצלונה, שוב סביליה, ויאריאל ועכשיו גם אתלטיקו מדריד מצטרפת לחגיגות הספרדיות על חשבון האדומים האומללים שהמשיכו בעונה המזעזעת שלהם, וסיכוי סביר מאוד שלא יהיו בצ’מפיונס גם בעונה הבאה.

יונייטד פתחה את המשחק בלחץ כבד על כל המגרש. אנתוני אלנגה, כוכב המשחק הראשון שכפה שוויון בדקות הסיום, הגיע למצב נפלא מול אובלק אך בעט היישר לפניו של השוער. יונייטד הייתה דומיננטית יותר, אך דווקא אתלטיקו הייתה מסוכנת יותר ועשתה התקפות מעבר בדיוק כמו שכתוב בספר. בדקה ה-34, הקולצ’ונרוס כבר עלו ליתרון, אך שער של פליקס נפסל בטענת נבדל מוצדקת. 

בדקה ה-41 אף אחד כבר לא יכול היה לקחת את השער מאתלטיקו – התקפה פשוט מושלמת הסתיימה בהרמה נפלאה של גריזמן לראשו של רנאן לודי, שמול דה חאה לא התבלבל, נגח את הכדור לרשת וקבע 0:1 יקר לחבורה של צ’ולו סימאונה בהפסקה. 

במחצית השנייה יונייטד המשיכה לשלוט, כשאתלטיקו, בניגוד למחצית הראשונה, אפילו לא ניסתה להתקיף את השער ושחקניה עמדו על המגרש ממש כמו חיילים. אלנגה, שהיה הפעיל ביותר בשורות המארחת, שוב החמיץ באחד על אחד אחרי שקיבל כדור מושלם מפרננדש בעקב.

יונייטד המשיכה לטווח את השער של אובלק, שעמד בכל אתגר ביד רמה ופשוט היה בלתי ניתן להכנעה הערב. בסופו של דבר, השדים האדומים לא הצליחו לכבוש, הודחו בשלב מוקדם מאוד של המפעל ואיבדו סיכוי לתואר באחת העונות הרעות שידע המועדון הזה בשנים האחרונות.