חג העומר: רביעייה לאצילי, 0:6 אדיר למכבי חיפה

גם דין דוד רשם תצוגה ענקית כשכבש צמד והוסיף שני בישולים כשהוא מוכיח שהוא האיש הראוי ביותר להיות החלוץ הפותח של האלופה. מאוויס צ’יבוטה ערך הופעת בכורה במדים הירוקים, כמו גם מיקאל אלפונס, שעלה כמחליף במחצית השנייה והראה ניצוצות כאשר אחרי שש דקות על המגרש כמעט כבש בנגיחה. 

אשדוד עוד פתחה את המשחק בצורה טובה בחמש הדקות הראשונות, אך התקפה מתפרצת קטלנית של האלופה מצאה את דין דוד המצוין שדהר כל הדרך לשער, טימותי אוואני תפס אותו מאחור וביצע עבירה שטותית ביותר. תחילה, השופט שניר לוי לא שרק לעבירה ואחרי בדיקה ממושכת ב-VAR, השופט הרחיק את אוואני והעניק לירוקים כדור חופשי. עומר אצילי ניגש לכדור, שלח בעיטה מדהימה לרשת והחל את החגיגה הגדולה.

בדקה ה-19, הפתיחה המסחררת של האלופה נמשכה. דין דוד הכניס כדור לעומר אצילי שבאחד על אחד לא התבלבל, גלגל את הכדור לרשת וכבש את השני. דקה מאוחר יותר, רן בן שמעון החליט לזעזע את שחקניו והוציא את מוטי ברשצקי, שעלה להופעת בכורה אותה ירצה לשכוח כמה שיותר מהר. 

שינוי המערך של המאמן האשדודי לא עבד, ובדקה ה-31, עומר אצילי האדיר השלים שלושער אחרי שקיבל כדור מדין דוד הנפלא וסובב אותו בצורה אלגנטית במיוחד לרשת. שלושער אדיר של הקיצוני בחצי שעה בלבד. הירוקים המשיכו לכתוש את האורחת האומללה מאשדוד שבמזל גדול, ובעיקר בזכות השוער המחליף סהר חסון, לא ירדה להפסקה בפיגור של שבעה או שמונה שערים לפחות.

דקה לפני הירידה להפסקה, אצילי המשיך להתעלל בקבוצה של רן בן שמעון כשקפץ על הריבאונד אחרי בעיטה של דין דוד שנעצרה על קו השער וכבש מקרוב. תחילה, שניר לוי שוב הלך לבדוק ב-VAR אחרי שהקוון סימן נבדל שלא היה ולא נברא, אך בסופו של דבר אישר את השער. יותר מדי זמן בזבז השופט על לא פחות מארבע בדיקות במערכת ה-VAR הערב, כשלפחות שתיים מהן לא היו צריכות להיות באירועים ברורים מאוד לעין.

המחצית השנייה הייתה משמעותית פחות קצבית מהראשונה וברק בכר זיהה זאת, עשה חילוף משולש והחייה את המשחק של קבוצתו. בדקה ה-68, התקפה יוצאת מן הכלל של הירוקים הסתיימה עם שער מקרוב של דין דוד הנפלא.

בדקה ה-72 אצילי הוחלף לקול תשואות האוהדים, ודקה מאוחר יותר, החיפאים המשיכו להתעלל באורחת חסרת האונים שרק חיכתה לשריקת הסיום כשדין דוד השלים צמד נפלא מול האקסית. בסופו של דבר, מכבי חיפה התעללה באורחת ופתחה פער של שלוש נקודות מב”ש, אך מעבר להפרש, הציגה יכולת נדירה ושוב הוכיחה שהיא הקבוצה הטובה והאיכותית ביותר בליגה.