על הבמה הכי גדולה בכדורגל הסקוטי, בדרבי הכי חם שקיים באי בריטי, ליאל עבדה סיפק הערב (רביעי) הופעה שייכת לגדולים ביותר. הקיצוני הישראלי בן ה-20 לא התרגש מהמעמד, תרם שער ובישול והיה אחד מהמצטיינים בניצחון הענק של סלטיק 0:3 על ריינג’רס. הישראלי הנהדר המשיך את העונה המופלאה שלו עם שער מספר 13 בנוסף לתשעה בישולים.
מעבר לניצחון ראשון על היריבה המרה אחרי שנתיים, סלטיק טיפסה לראשונה אחרי חמישה חודשיים למקום הראשון בטבלה כשעקפה את ריינג’רס. הירוקים-לבנים, שכבר היו בפיגור של 5 נקודות, המשיכו את הכושר המופלא שלהם עם ניצחון 13 ב-14 משחקיהם האחרונים, בעוד האורחת רושמת משחק שלישי ללא ניצחון בארבעת משחקי הליגה האחרונים.
הירוקים-לבנים פתחו את המשחק בטירוף. בדקה החמישית עבדה סחט כדור קרן לקבוצתו, הגנת ריינג’רס הרחיקה בצורה רעה עד לרגליו של ריו הטאטה. היפני השתלט ובנגיעה נוספת שחרר בעיטה אדירה לרשת של אלן מק’רגור. סלטיק המשיכה ללחוץ וגיורגוס גייקאומיקס סחט שתי הצלות אדירות משוער ריינג’רס.
הטאטה ועבדה המשיכו להיות השחקנים המסוכנים בשורות המאחרים ובדקה ה-42 מהלך קבוצתי נהדר הסתיים במסירה של הישראלי לחברו היפני, שבנגיעה שלח בעיטה נוספת לרשת של האורחים. שתי דקות בלבד חלפו והטאטה החזיר לחברו הישראלי. היפני הרים כדור רוחב, עבדה התגנב מאחורי כולם כדי לדחוק מקרוב את השלישי של סלטיק. פעם נוספת הישראלי הפגין את החוש הנהדר שלו לכיבוש שערים והיכולת להיות במקום הנכון ברחבה.
מאמן ריינג’רס, ג’ובאני ואן ברוקוסט, ביצע מספר חילופים בפתיחת המחצית השנייה והמשחק התאזן. עבדה המשיך להיות פעיל בשורות סלטיק, אך בדקה ה-61 סימן לספסל כי הוא סבל מכאבים קלים ונאלץ לרדת מהמגרש לקול תשואות הקהל. האורחים שלטו יותר בכדור, אך לא הצליחו לייצר איומים מסוכנים עלה שער של ג’ו הארט.
מחצית ראשונה:
דקה 5, סלטיק עלתה ל-0:1: ליאל עבדה, שפתח נהדר, סחט כדור קרן שני לקבוצתו. הגנת ריינג’רס הרחיקה רע והכדור נחת על רגלו של ריו הטאטה, שעצר ושלח בעיטה חזקה לפינה השמאלית של מק’רגור. פתיחה אדירה לירוקים-לבנים.
דקה 15: הזדמנות כפולה לסלטיק להכפיל את היתרון: ז’וטה שחרר בעיטה אדירה, אך אלן מק’רגור היה במקום כדי להדוף, גייקומאקיס הגיע ראשון לכדור החוזר ונגח חזק, אבל השוער של ריינג’רס הגיב נהדר פעם נוספת והציל את קבוצתו.
דקה 18: מהלך מדהים של סלטיק כמעט ונגמר בבישול של עבדה. הקיצוני הישראלי עשה תנועת עומק אדירה, קיבל מסירה מיורנוביץ’ ומסר בנגיעה לגייקומאקיס. החלוץ היווני עשה הכל נכון כשבעט בנגיעה, אך פעם נוספת מק’רגור רשם הצלה אדירה.
דקה 42, סלטיק עלתה ל-0:2: יוסיפ יורנוביץ’ הכניס עומק לליאל עבדה, שבנגיעה הוריד לריו הטאטה. היפני שלח בעיטה חזקה מ-18 מטר והשלים צמד נהדר. בישול אדיר לישראלי.
דקה 44, סלטיק עלתה ל-0:3: וואו! איזה הצגה של הישראלי. ריו הטאטה הכניס כדור עומק לרחבה וליאל עבדה התגנב מאחורי כל הגנת ריינ’רס כדי לדחוק מקרוב את השלישי של הירוקים-לבנים.
מחצית שנייה:
דקה 61, ליאל עבדה הוחלף: הישראלי סימן לספסל על כאבים בשריר הירך האחורי ונאלץ לפנות את מקומו לקול תשואות הקהל. ג’יימס פורסט נכנס על חשבונו.
דקה 73: ריינג’רס, שנראית יותר טוב בחצי השני, סוף סוף הגיעה להזדמנות מסוכנת לשער, אך בעיטה של סקוט ארפילד נעצרה על ידי ג’ו הארט.
דקה 82: ראיין ג’ק שלח בעיטה אדירה מחוץ לרחבה שנעצרה במשקוף של ג’ו הארט.
הרכב סלטיק: ג’ו הארט, יוסיפ יורנוביץ’, קמרון קרטר ויקראס, קארל סטארפאלט, גרג טיילור, קאלום מק’רגור, מאת’יו אוריילי (איסמעילה סורו, 87), ריו הטאטה (ג’יימס מק’ארתי, 71), ז’וטה (בן דוק,87), ליאל עבדה (ג’יימס פורסט, 61) וגיורגס גייקומאקיס (דייזן מאדה, 61).
הרכב ריינג’רס: אלן מק’רגור, ג’יימס טוורנייר, קונור גולדסון, קלווין באסי, ברונה בארישיץ’ (לאון באלוגן, 46), גלן קאמרה (ראיין ג’ק, 46), ג’ו אוריבו, סקוט ארפילד, אמאד דיאלו (פאשיאון סאקלה, 46), קרמר רופה וראיין קנט.
