בזמן שהקבוצה מנסה להתכונן למשחק הגביע הערב (ראשון, 20:00) נגד בית"ר ת"א/בת ים, בהפועל באר שבע נשמו לרווחה לאחר שהתקבלו בשעת ערב מאוחרת כל תוצאות בדיקות הקורונה שעברו השחקנים ואנשי הצוות המקצועי ויצאו שליליות. רוב תוצאות הבדיקות שנעשו אחרי האימון המסכם הגיעו כבר אחר הצהריים, אבל היה עיכוב בנוגע לתוצאות של שני אנשי צוות, ביניהם מאמן הקבוצה, רוני לוי, שערך שינויים בהרכב למפגש הערב.
הרכב הפועל באר שבע: עומרי גלזר, אור דדיה, איאד אבו עביד, איתן טיבי, חאתם עבד אלחמיד, אביב סולומון, מריאנו בריירו, רועי גורדנה, דור מיכה, שגיב יחזקאל ואיתי שכטר.
המאמן לא חש בטוב וסבל מחום, מה שגרם לו להיעדר מהאימון המסכם, אותו העביר העוזר אריק בנדו. ההודעה על הידבקות של המגן השמאלי, הלדר לופס, הכניסה את אנשי יצרה מיני דרמה ביממה האחרונה, שגדלה עוד יותר בגלל העיכוב בקבלת התוצאות של כמה מאנשי הצוות. לוי כבר עשה בדיקת אחת בביתו בה יצא שלילי, ערך מאוחר יותר בדיקת PCR ממנה עלה כי הוא אינו נדבק בנגיף הקורונה והוא צפוי להגיע הערב ולהדריך את חניכיו הערב.
כך או כך, הבעלים, אלונה ברקת, ביקשה לחדד את הנהלים אצל השחקנים והצוות, כדי להימנע עד כמה שאפשר ממגע שיכול לאפשר הידבקות. "היינו כבר בסרט הזה בעונה שעברה ואנחנו לא רוצים שהוא יחזור על עצמו. כולם צריכים להיות אחראיים לבריאות שלהם", אמרו בבאר שבע. בנוסף, השחקנים התבקשו להצהיר על כל הרעה במצב הרפואי.
בנדו קיבל את הדגשים מלוי באימון המסכם ולפי התכנון, יערכו לא מעט שינויים לעומת ה-11 שפתחו במשחק האחרון. חאתם עבד אלחמיד, אור דדיה, אביב סולומון, דור מיכה, שגיב יחזקאל ואיתי שכטר יהיו בין השחקנים שיקבלו דקות משמעותיות הערב. אחרי ההדחות של מ.ס אשדוד והפועל תל אביב אמש, בקבוצה מזהירים משאננות: "ראינו מה קורה לקבוצה מליגת העל שבאה לא מרוכזת נגד קבוצה מליגה שנייה. אנחנו נותנים הרבה כבוד לבית"ר ת"א, היא קבוצה צעירה ומוכשרת. אנחנו צריכים לעשות את העבודה ולעבור לשלב הבא, אבל זה יהיה קשה".
בעניין אחר, בבאר שבע היו מאוד מרוצים מההופעה אמש של הקשר הצעיר, איליי מדמון, שכיכב בשורות בני יהודה בניצחון על הפועל תל אביב. מדמון בן ה-18 מושאל עד סוף העונה לזהובים, בלי אפשרות יציאה בחלון ההעברות של ינואר. המנהל המקצועי, אליניב ברדה, נכנע להשאיל ברגע האחרון את מדמון לליגה הלאומית כדי שזה יצבור דקות משחק, דבר שבהחלט עושה לו טוב, והוא יחזור לקבוצה בקיץ.
