הפלסטינים מסמנים סיבה להתלקחות בירושלים: יום הולדת של חרדי בן 16  

אותו צעיר מסתובב בכל מוקדי העימותים, מתעד, מפרסם ומוחה על החולשה הישראלית, לכאורה, מול הפלסטינים. לפני כשבועיים חגג את יום הולדתו ברחבת השער עם דגלי ישראל וכמה חברים - אירוע שהידרדר לחילופי קללות ודחיפות עם צעירים פלסטינים. המשטרה הרחיקה אותו ל-15 יום מהאזור, אבל בימים שלאחר מכן הגיעו כמעט מדי ערב צעירים יהודים להתגרות בבאי הרחבה הפלסטינים.

מן הצד השני, ברשתות החברתיות הפלסטיניות קראו שוב ושוב להגיע למקום כדי להגן על רחבת השער מפני היהודים. בכל ערב נאספו שם בין עשרות למאות צעירים והמשטרה כהרגלה פעלה בכוח לפזר אותם - גם אם לא קדמו לכך יידויי אבנים או אלימות מצד הפלסטינים. מספר צעירים יהודים תועדו מיידים אבנים לעבר פלסטינים, ומנגד אוטובוסים של אגד שנוסעים לכותל נרגמו באבנים בידי פלסטינים באזור. אגד נאלצה לבטל חלק ניכר מהנסיעות בערבים האחרונים בשל הסכנה לנוסעים. הערב, בחג הולדת הנביא מוחמד, הגיעו האירועים לשיא. הפלסטינים מנו עשרות פצועים קל ו-22 עצורים. במקרה אחד שלף שוטר מסתערב את נשקו וירה באוויר בעקבות ידויי אבנים במהלך מעצר חשוד.

העובדה שמהומה כזו יכולה להתחיל מיום הולדת מעידה על הרגישות העצומה של הפלסטינים בירושלים לאיומים, אמיתיים או מדומים, מצד הישראלים. חייהם של 40% מתושבי בירת ישראל, שאינם אזרחיה של אף מדינה בעולם, מלאים בכל כך הרבה תחושות השפלה ופחד, כך שכל דבר נתפס כסכנה שיש להתגונן בפניה. ההתגוננות בעיני רוב האנשים היא עצם ההגעה לרחבת השער.

האלימות, לרוב, פורצת רק לאחר שהשוטרים מחליטים לפזר בכוח את ההתגודדויות. בהמשך צצו איומים נוספים. עבודות של רשות הטבע והגנים והרשות לפיתוח ירושלים חשפו שלדים של נקברים מוסלמים ליד העיר העתיקה יצרו גל חדש של התגייסות של הציבור הפלסטיני. ביומיים האחרונים ציינו המוסלמים את יום הולדת הנביא ומאות נאספו ברחבה כדי לחגוג. בחסות החג וההמונים התגברה האלימות ההדדית - בין הצעירים לשוטרים.

התמונות ותיעודי הווידאו של שוטרים מכים באלות, דוחפים ללא התגרות ועוצרים באלימות שפכו שמן על המדורה. אחד המאפיינים של גל האלימות הזה הוא שובן של האלות. עד לחודש מאי היו כדורי הספוג - קליעים עבים ומרופדים שגורמים לחבלות קשות לעיתים - הנשק העיקרי של השוטרים ולוחמי מג"ב במזרח ירושלים. בעימותים אז נורו אלפי כדורים ולקראת סופם הוחלט להחליף את הכדורים בנשק פשוט וזול יותר - אלות. השוטרים מנחיתים את האלות בעוצמה על רגליהם של הפלסטינים. בשבוע שעבר תועד הקצין פאדי גאנם מכה צעיר פלסטיני שניגש אליו כדי להתלונן על אלימות מצד אחד מהשוטרים שלו.

כמו באירועי הרמדאן בחודש מאי, גם חג הולדת הנביא הוחרב לחלוטין בחסות הענישה הסביבתית והקולקטיבית של רכב הבואש ורימוני ההלם. שוב ושוב נמלטו משפחות נשים וילדות מאימת כלי הנשק האלו.