דניל מדבדב בשיאו. המדורג שני בעולם, שהוא גם בין שחקני המשטח הקשה היותר איכותיים בשנים האחרונות, השלים הלילה (בין שישי לשבת) עלייה נוספת לגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה אחרי 4:6, 5:7 ו-2:6 מוחץ ומרשים ביותר על פליקס אוז’ה אליאסים תוך שעתיים ו-6 דקות בלבד. במעמד המכריע הרוסי, שעלה לגמר גראנד סלאם שלישי בקריירה, יפגוש את נובאק ג’וקוביץ’, וינסה למנוע ממנו לעשות היסטוריה ולהפוך לטניסאי שזכה בהכי הרבה תארי גראנד סלאם (21).
זו הייתה עוד הצגה גדולה של הרוסי, שהכי מרשים מפתיחת הטורניר בארה”ב ואיבד רק סט בודד בשישה משחקים. בסט הראשון לחיצה אחת על הגז הספיקה לו לשבירה, בסט השני הוא שוב הראה איזה שדרוג מנטלי הוא עשה, כשחזר מ-5:2 ל-5:7 גדול ובסט השלישי יריבו הצעיר כבר התפרק לגמרי. ההגשות עשו גם הפעם את ההבדל עבור המדורג שני בעולם, 12 אייסים היו לו לעומת לא פחות מ-10 שגיאות כפולות של המדורג 15 בעולם.
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)עכשיו מדבדב כבר עם הפנים לגמר הגדול שייערך ביום ראשון ב-22:00 (שעון ישראל), כשאחרי ההפסד לרפאל נדאל ב-2019 תהיה לענק הרוסי הזדמנות לתקן בפלאשינג מדו ולזכות סוף סוף בתואר ראשון בהיסטוריה. אגב, מול ג’וקוביץ’, יש למדורג שני בעולם מאזן כלל לא רע של שלושה ניצחונות מול חמישה הפסדים.
דניל מדבדב (רויטרס)אוז’ה-אליאסים מצדו סיים עוד תחרות מוצלחת ביותר בה גם הצליח לעשות צעד נוסף קדימה. אחרי שהגיע לרבע הגמר בווימבלדון, הפעם הוא כבר הגיע לארבעת האחרונים ואם לצד הכישרון הגדול שיש לו, ישתדרג גם בצד המנטלי (הפסיד בשלל גמרים של טורנירים קטנים יותר), הקנדי הצעיר בהחלט צריך להיות חזק בטופ העולמי בשנים הקרובות ואולי אף לזכות במייג’ור אחד או שניים.
מערכה ראשונה – 4:6 למדבדב
משחקון שקול וארוך כבר בפתיחת ההתמודדות בארתור אש, אחרי 40:40 הקנדי עלה על הלוח עם שתי הגשות יעילות, 0:1 ורמה גבוהה מאוד של טניס בפתיחה. הרוסי לעומת זאת ממש לא הסתבך, עם הגשות חזקות וטובות איזן במהרה ל-1:1. גם וולי זועם של המדורג שני בעולם לא עזר לו בינתיים, אליאסים לקח את המשחקון אחרי 30:40 כולל חבטה נאה ליד הרשת, 1:2 קנדה. אחרי 30:40, מדבדב סגר עניין עם עלייה לרשת, 2:2 ועדיין ללא שבירות. דניל הגיע רק עד ל-30, אבל אליאסים, שגם הניף את האגרוף בסיום המשחקון, החזיר לעצמו את היתרון עם 2:3.
דניל מדבדב (רויטרס)
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)
רוד לייבר האגדי ביציע (רויטרס)
רוד לייבר האגדי ביציע (רויטרס)המדורג שני בעולם לקח את המשחקון עם האייס השני שלו מהפתיחה, 3:3. אליאסים בנה לעצמו נהדר את הנקודות, אבל כשל בחבטות היותר פשוטות, כשהטעויות הבלתי מחויבות החלו לזרום והרוסי המדויק והיציב שבר על ה-0, 3:4. הפיינליסט מ-2019 שוב שמר ללא קושי רב, עלה ל-3:5 ורחוק משחקון מניצחון במערכה. אליאסים הצליח לשמור הפעם 5:4, ובמשחקון העשירי הרוסי יצא מבור לא פשוט של 30:0, אבל עם הגשות באמת אדירות לקח 4 נקודות רצופות ואת המערכה כולה, 4:6.
דניל מדבדב (רויטרס)
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)
דניל מדבדב (רויטרס)
דניל מדבדב (רויטרס)מערכה שנייה – 5:7 למדבדב
משחקון חשוב מאוד לקנדי, ששבירה נוספת כאן כבר הייתה שולחת אותו חצי דרך הביתה, אבל הוא ניצל החזרות רעות של דניל ועלה ל-0:1. אוז’ה כבר הגיע ל-40:40, אבל שתי הגשות מצוינות של הרוסי נתנו לו את ה-1:1. מדבדב חזר ל-40:30, אך טעות לא מחויבת בפורהנד שלו נתנה לקנדי את היתרון, 1:2 בסט השני. מדבדב שוב לא איפשר ליריבו להגיע לנקודת שבירה, עלה ל-2:2. שתי עליות טובות לרשת, שהצליחו את הטניסאי השני בעולם, נתנו לאליאסים את המשחקון והיתרון, 2:3. משחקון מצוין לקנדי ולמעשה הטוב שלו מתחילת המשחק, כשבנקודת השבירה השנייה הוא נהנה משגיאה כפולה של יריבו ועלה ל-2:4 עם היתרון החשוב. הפעם, שמירה קלילה למדורג 15 בעולם שאחרי 0:40 כבר ב-2:5.
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)
דניל מדבדב (רויטרס)
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)דניל שמר את עצמו במערכה, 5:3. משחקון פשוט אדיר של שניהם, אבל בסיומו המדורג שני בעולם עם הרבה אופי ויכולת החזרה יוצאת מן הכלל שבר חזרה ל-5:4. משחקון רע של הקנדי, דניל חזר בענק מ-5:2 ל-5:5. השבירה פגעה משמעותית במדורג 15 בעולם, שלפתע לא מזכיר את השחקן שהיה רק לפני מספר דקות. מאוד לא מדויק, לא מכניס ראשונות וגם לחוץ לגמרי, דניל מצדו אמר תודה ועם 0:40 הפך ל-5:6 עם יתרון שבירה והגשות בצד שלו לסגור את המערכה. הדהירה נמשכה, משחקון הגשה קליל של הרוסי, שעלה ל-5:7 לקח את המערכה כולה ורחוק סט בודד מעלייה לגמר הגדול.
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)
דניל מדבדב (רויטרס)
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)מערכה שלישית – 2:6 גדול למדבדב
בקושי, אבל שמר. אליאסים, שכבר משחק יותר בגישה של ‘אין לו מה להפסיד’, עלה ל-0:1 בסט השלישי. משחקון באמת מושלם של הרוסי, פורהנד אדיר ועמוק שמאלץ את יריבו להחזיר כדורים חלשים יותר, יד רכה ליד הרשת והגשה מצוינת, 1:1. הקנדי מאבד את עצמו, עוד טעויות לא מחויבות, הגשות ראשונות שהלכו החוצה וחבטות קצרות איפשרו למדורג שני בעולם לשבור גם בסט הנוכחי ולהתקרב לניצחון בחצי הגמר, 1:2 לדניל. הקנדי הגיע לנקודת שבירה, אבל שוב ההגשות של הרוסי עשו את ההבדל, 1:3 מבטיח. המדורג הבכיר יותר לא עוצר, השיג שבירה נוספת ונמצא ב-1:4 גדול בסט השלישי, הקנדי רק מחכה לסיום חצי הגמר. מדבדב עלה ל-1:5 גדול, אליאסים שמר על הכבוד וצימק ל-5:2 במשחקון שלאחר מכן. המדורג שני סגר עניין עם משחקון קליל וקינח בוולי נאה, אליאסים הולך הביתה ודניל המשיך לגמר הגדול בראשון.
דניל מדבדב (רויטרס)
פליקס אוז'ה אליאסים (רויטרס)