מכבי חיפה השלימה הערב (חמישי) את העבודה ועלתה לשלב הבתים של הליגה האזורית, לאחר שהביסה 0:4 את נפטצ'י באקו באצטדיון סמי עופר, במשחק הגומלין של פלייאוף המוקדמות. הקבוצה של ברק בכר תהיה בדרג האחרון בהגרלת שלב הבתים שתיערך מחר בצהריים (14:30).
חיפה כיוונה בתחילת הקיץ ליותר מאשר שלב הבתים של הליגה האזורית, המפעל האירופי השלישי בחשיבותו, אבל ההפסד לקייראט הקזחית כבר בתחילת מוקדמות ליגת האלופות טרף את הקלפים.
בהתחשב בנסיבות, אלופת המדינה יכולה להיות מעודדת מכך שהוא תמשיך לשחק במסגרת אירופית העונה. חיפה תפתח את העונה בליגת העל בראשון, במשחק חות מול הפועל חדרה, בתחילת המסע להגנה על התואר.
מילים רבות נכתבו על ההחלטה לאפשר את זימונו המחודש של עומר אצילי לנבחרת ישראל, לאחר שהוא פרסם התנצלות בעקבות פרשת הכדורגלנים והקטינות. על הסוגיה האתית והמוסרית כבר דנו בהרחבה, אבל הערב כוכב מכבי חיפה הוכיח שלפחות מבחינה מקצועית, אין ספק שהוא ראוי להיכלל בסגל שיתפרסם מחר.
אצילי בישל לסאן מנחם (דקה 19), הבקיע בעצמו שער מצוין (45+2) והוכשל ברחבה כדי לסדר לדולב חזיזה שער בפנדל (52). מוחמד אבו פאני הוסיף שער גדול בבעיטה מחוץ לרחבה בדקה ה-69.
המשחק הראשון מול נפטצ'י באקו באזרבייג'ן הסתיים ב-3:3 דרמטי, לאחר שהאזרים כבר הובילוו 1:3, אבל נותרו בעשרה שחקנים וראו את חיפה מחלצת תיקו עמוק בתוך תוספת הזמן. החבורה של ברק בכר הגיעה להתמודדות אחרי ניצחון 0:2 על הפועל תל אביב ביום ראשון, שהעלה את הקבוצה לגמר גביע הטוטו.
מהלך המשחק
דקה 19: שער! 0:1 למכבי חיפה. הרמה של עומר אצילי מכדור חופשי הגיעה לסאן מנחם, שהשתחל קדימה ונגח פנימה מקרוב. יתרון מוצדק לירוקים.
45+2': שער! 0:2 לחיפה. עומר אצילי בעט מהאוויר כדור עוצמתי, שוער באקו אגיל ממאדוב הדף אל הפינה הימנית של השער. יופי של שער לאצילי.
52': שער בפנדל! 0:3 לחיפה. מי אם לא עומר אצילי הוכשל ברחבה. הוגו באסטו הוא זה שביצע את העבירה, ודולב חזיזה ניגש לבעוט את הפנדל. ממאדוב הדף, אבל הקוון הורה על פנדל חוזר מאחר ששוער באקו צעד קדימה לפני הזמן. בניסיון השני חזיזה דייק.
69': שער! זה כבר 0:4. מוחמד אבו פאני שחרר טיל מחוץ לרחבה אל הרשת. זהו השער ה-200 של מכבי חיפה באירופה.
הרכבים
מכבי חיפה: ג'וש כהן; ראיין סטריין (רז מאיר, 61), בוגדן פלאניץ' (עופרי ארד, 76), אורי דהן, סאן מנחם; צ'ארון שרי (יובל אשכנזי, 70), חוסה רודריגס (עלי מוחמד, 70), מוחמד אבו פאני; עומר אצילי, דין דוד (בן שהר, 61), דולב חזיזה.
נפטצ'י באקו: אגיל ממאדוב; הראמיז, מרט צ'ליק, הוגו באסטו, וויסלאב סטנקוביץ', פאמין מוראדבאילי (חאיאל נקאפוב, 73); אמין מחמודוב (ווסאל אסגרוב, 80), ממאדו קיין, רומן באסקה; ססאר קולי, סאביר בוגרין (אסים אליזאדה, 80).
פורסם לראשונה: 19:52, 26.08.21
