נבחרת אנגליה עלתה הערב (שלישי) לרבע גמר יורו 2020 אחרי ניצחון 0:2 על גרמניה במשחק שאמור היה להיות הגדול ביותר של שלב שמינית הגמר, אך לא התעלה לרמה גבוהה.
יורו 2020 ב-ynet - למתחם המיוחד
ראחים סטרלינג כבש את השלישי שלו ושל אנגליה בטורניר בדקה ה-75, הארי קיין סוף סוף הופיע בדקה ה-85 והכפיל בנגיחה כשהגרמנים יצאו קדימה, והאנגלים העפילו לרבע הגמר והכחידו סופית את בית המוות, אחרי שגם פורטוגל וצרפת הלכו הביתה.
קשה להתחמק מהתחושה שההעפלה האנגלית מעידה קודם כל על החולשה הגרמנית. לפעמים נדמה היה שבמקום אוויר, הכדור בוומבלי היה מנופח מחשיבות עצמית של שחקני שתי הנבחרות, שלקחו כל כך ברצינות את המעמד עד שלא הצליחו לבטא שום יצירתיות וקלילות במשחק שלהם. זה היה קרב חפירות כמיטב המסורת של המאבקים בין שתי המדינות האלו - על הדשא ומחוצה לו.
זהו סיום עצוב למדי לקדנציה המפוארת של יוגי לב, שנכנס לתפקיד לפני 15 שנה ושינה לחלוטין את פני הכדורגל הגרמני, לפחות בשנים האחרונות, והוליך אותו לזכייה במונדיאל ב-2014. היום נבחרת אנגלית לא מרשימה שלחה הביתה את החבורה שלו, שנראתה אובדת עצות ונטולת פתרונות, כמו לאורך רוב הטורניר, מלבד בהופעה הנהדרת מול פורטוגל.
מי שחווה סגירת מעגל משמחת יותר הוא המאמן בצד השני, גארת' סאות'גייט, שספג ביקורות רבות על ההרכב ההגנתי שאיתו הוא בחר לעלות הערב, אבל בשורה התחתונה סיפק את הסחורה ויכול אולי להשאיר מאחוריו סוף סוף את הפנדל המכריע שהחמיץ מול גרמניה ביורו 1996. זה גם היה הניצחון הראשון של אנגליה על גרמניה בטורניר גדול מאז 1966, אז אפשר לומר שהקללה הוסרה.
בלם העבר יכול להתהדר כעת בכבוד לא מבוטל, כמאמן של הנבחרת היחידה שלא ספגה עדיין ביורו 2020. האם זה יספיק לו כדי ללכת עד הסוף כמו שהאנגלים חולמים? לא בטוח, אם כי לרבע הגמר הוא יגיע כפייבוריט, מול שבדיה או אוקראינה שייפגשו בהמשך.
