ארגון הבריאות העולמי מתחיל לקרוא לוריאנטים חדשים על שם האלפבית היוני, על מנת למנוע ''סטיגמות''  

ארגון הבריאות העולמי הודיע כי וריאנטים של נגיף הקורונה יקראו מעתה על שם אותיות האלף-בית היווני במקום מקום הגילוי הראשון שלהן, כדי למנוע סטיגמות.

ארגון הבריאות העולמי בחר בארבע גרסאות מדאיגות, הידועות בציבור בשם גרסאות בריטניה / קנט (B.1.1.7), דרום אפריקה (B.1.351), ברזיל (P.1) והודו (B.1.617.2) . כעת הם יקבלו את האותיות אלפא, בטא, גמא ודלתא בהתאמה, כדי לשקף את סדר הזיהוי שלהם, כאשר כל הוריאנטים החדשים ממשיכים אחר התבנית במורד האלף-בית היווני.

ההחלטה ללכת על מערכת שמות זו הגיעה לאחר חודשים של דיונים עם מומחים ששקלו מגוון אפשרויות אחרות כמו אלים יוונים, לדברי הבקטריולוג מארק פאלן שהיה מעורב בשיחות.

מבחינה היסטורית, מחלות נקראו לעיתים קרובות על שם המיקומים שמהם האמינו שהם התפתחו, כמו נגיף האבולה, שמקורו בנהר קונגו. עם זאת, אסוציאציות מסוג זה עלולות להזיק למקומות אלה ולעתים קרובות אינן מדויקות, כמו במקרה של "השפעת הספרדית" משנת 1918, שמקורו אינו ידוע.

האפידמיולוגית של ארגון הבריאות העולמי, מריה ואן קרקהוב, אמרה על אימוץ שמות וריאנטים חדשים: "שום מדינה לא צריכה להיכנס תחת סטיגמות בעקבות כך שדיווחה על וריאנט חדש."