האדריכל לחזרת משחקי ליגת העל היה יו"ר מנהלת הליגות ארז כלפון. האחרון האמין מהרגע הראשון שיוכל להחזיר את הכדורגל ולא הקשיב לכל אלו שאמרו לו שהוא "מפנטז" או לא יצליח. הוא עבד סביב השעון בחודש האחרון ללא הפסקה, והיו לו שיחות רבות בכל יום עם המשנה למנכ"ל משרד הבריאות איתמר גרוטו, עד שקבע יחד איתו את המתווה לחזרת הכדורגל.
לאחר מכן הוא נעזר גם בשרת הספורט מירי רגב, ומנכ"ל משרד הספורט יוסי שרעבי עזר גם הוא מאוד. בסופו של דבר כלפון היה נחוש לכל אורך הדרך, קיבל שבחים על התנהלותו מבעלי הקבוצות, שרבים מהם לא האמינו שיצליח להשיב את הכדורגל לפעילות, ועמד במשימה שהבטיח לכולם - להחזיר את המשחקים עוד העונה. אמש בשעת לילה מאוחרת נחתם מתווה כלפון ע״י משרד הבריאות. בשיחה עם ONE, הוא סיפר על תחושותיו לאחר ההחלטה.
הקשר המיוחד בין ברצלונה וברזילאיך התחושה אחרי שעבדת בלי סוף כדי להחזיר את הכדורגל?
”תחושה טובה מאוד, זה היה בסך הכול מאמץ גדול על מנת להציל את הכדורגל הישראלי. אני חושב שאין דבר חשוב מזה, גם ספורטיבי וגם כלכלי, לחזור ולשחק עבור האוהדים, השחקנים והקבוצות. אני מאוד שמח ואופטימי שנעבור את החודש וחצי האלו בשלום ונוכל לסיים את הליגה על הדשא. המטרה הושגה. הליגות ממשיכות על הדשא. עכשיו אני סומך על השחקנים שיידעו לנהוג באחריות ולמלא אחר הוראות משרד הבריאות. ההסכם הזה מעניק תקווה גדולה לשחקנים ולכל מי שעוסק בענף הכדורגל”.
אין חשש שפתאום יהיה מישהו שחולה?
”אני סומך מאוד על השחקנים, שאם כולם ימלאו אחרי הוראות משרד הבריאות – כלומר לבוא מהבית למגרש האימונים ומהבית למשחקים, חודש וחצי שיהיו קצת קשים, אבל בסופו של דבר זה העתיד של השחקנים – משחק הכדורגל. זה קשה, אני סומך על השחקנים שיעמדו בזה וישמרו על הבריאות שלהם, יסיימו את הליגה בצורה הטובה ביותר בתחילת יולי, ובכך גם לשמור על העתיד הכלכלי שלהם ושל הקבוצות”.
ניקיטה רוקאביצה עם הכדור (עמרי שטיין)אם שחקנים לא ירצו לשמור, כיצד תנקטו נגדם?
”אני בטוח שכל שחקן, אחרי המאמץ הגדול שעשיתי שהכדורגל יחזור, כל שחקן יכבד את זה. המאמץ נעשה עבורם ועבור הקבוצות ואני בטוח שהשחקנים ישמרו על כל הנהלים שהמנהלת תפרסם כדי לסיים את הליגות בשלום”.
היו כאלו שחשבו שאתה חולם כשאמרת שתחזור את הכדורגל.
”כשהגעתי אמרתי שאני אעשה רק מה שטוב לכדורגל. יכול להיות שדיברו כאלה ואחרים, אני לא שם לב לרעשי רקע ומתרכז רק במטרה, שהייתה להחזיר את הליגות תוך שמירה על השחקנים והצוות המקצועי, ומשרד הבריאות אישר את המתווה. זאת הייתה המטרה, אמרתי זאת לאורך כל המשבר, 10 לחודש חזרה לאימונים מלאים, 30 לחודש משחקים ונסיים את הליגה על כר הדשא”.
יונתן כהן עם הכדור (רדאד ג'בארה)כמה לחץ היה לך מכל מני גורמים כאלה ואחרים?
”כמו שאתה מכיר אותי אני לא מתרגש ולא נכנע ללחצים, סימנו מטרה, עמדנו בה ועכשיו נשאר לכולם ליהנות מכדורגל, לשחקנים, לאוהדים ולבעלי הקבוצות.
היו לך הרבה שעות שיחה עם איתמר גרוטו בחודש האחרון, אתה כבר חולם עליו בלילה?
”למרות ההתקפות שקיבל, פרופסור גרוטו עושה הכול כדי לשמור על שלום הציבור ושלום השחקנים, ובסופו של דבר הדיונים תמיד יהיו מקצועיים. הוא תמיד הבין את צורכי הספורט והכדורגל, הוא קיבל את ההחלטה הנכונה, אני גם רואה שבכל אירופה מתחילים לחזור ואני שמח שאנחנו בין הראשונים. היעד הושג ואני מודה מאוד לפרופסור גרוטו”.
פרופסור איתמר גרוטו (נעם מורנו)יש סנקציות מול מי שלא ישמור על הכללים?
”בטוח שכולם ישמרו, מי שלא ישמור נדע לתת את הטיפול הראוי”.
יש לך מלחמה חדשה, נראה שאת פקידי האוצר הספורט לא מעניין, מה הולך להיות?
”המשימה הבאה בפתיחנו היא הפיצוי הכלכלי לקבוצות עבור הנזק מאי הכנסת הקהל, אנחנו מתכוונים להמשיך את הטיפול בצורה יומיומית, מקיימים ישיבות בנושא וברגע שסיימנו את המשימה הכי חשובה שזה לחזור, נצטרך להצליח גם במשימה הזאת, אחרת קבוצות יקרסו כלכלית ולא יוכלו לפתוח את העונה, בטח אם חלילה לא יהיה קהל, ואני מקווה שבסוף יהיה סיוע”.
משרד האוצר לא מבין את זה?
”משרד האוצר כרגע מוצף בפניות, יש מיליון מובטלים, חיכינו, הגענו לרגע הזה והתחלנו לקיים את הפגישות ולתת דרישות. קבוצות הפסידו הרבה ודורשות פיצוי, הן מחזיקות מחלקות נוער וילדים, אם לא יהיה סיוע מהמדינה אז קבוצות פשוט יקרסו כלכלית”.
ארז כלפון (איציק בלניצקי)גם הלאומית חוזרת, יש שם שחקנים שעובדים בעוד עבודות.
”נמצא פתרון להכול, המשימה הכי חשובה הייתה להחזיר את הליגות לפעולה. תמיד יש בעיות, נפתור אותן תוך כדי תנועה. המשימה הייתה להחזיר את הליגות, תוך כדי זה נפתור את הבעיות”.
היו רגעים שחשבת שלא תצליח להחזיר את הליגה ורצית להרים ידיים?
”אני לא אדם שמרים ידיים, סימנו מטרה, היינו צריכים את החלטות משרד הבריאות, ואני מאוד שמח שהמטרה הושגה והכדורגל הישראלי חוזר ב-30 במאי”.