ליגת האלופות תיכנס הערב (שלישי) אל הישורת האחרונה כאשר ארבע מבין שמונה הקבוצות האחרונות שנותרו במפעל יוציאו בשעה 21:45 לדרך את שלב רבע הגמר, כאשר בורדו וליון ייפגשו לדרבי צרפתי בעוד מנצ'סטר יונייטד ובאיירן מינכן ייפגשו למשחק המסקרן ביותר של השלב הנוכחי.
שאלת היום במינכן היא האם אריאן רובן יוכל לשחק היונייטד. מאמן באיירן מינכן, לואיס ואן חאל, הבהיר לקראת המשחק: "אני לא רוצה לקחת אפילו את הסיכון הקטן ביותר איתו. הוא לא פצוע, אבל השרירים שלו מאוד עייפים. אני חייב להיות בטוח שהוא כשיר ב-100 אחוז, הוא לא ישחק אם הוא כשיר רק ב-80 אחוז".
הקשר ההולנדי סובל מפציעה בשרירי השוק ברגל והוא לא פתח במשחקה האחרון של באיירן, בהפסד 2:1 מול שטוטגרט. רובן עלה כמחליף במחצית בשבת, אבל לא הרשים במיוחד.
"אני רוצה להגן על אריאן. הוא והרופא אומרים שהכל בסדר, אבל שחקן שעושה כל כך הרבה דריבלים במשחק חייב להיות מוגן. יש לנו משחק מאוד חשוב ונעשה הכל כדי שהוא יהיה בכושר", אמר ואן חאל.
ההולנדי הוא ללא ספק השחקן המרכזי בקבוצה מבוואריה והוא כבש 10 שערים ב-19 הופעות בבונדסליגה וגם את השער החשוב ביותר העונה, בחוץ מול פיורנטינה בשמינית הגמר, בהפסד 3:2.
 |
| ואן חאל וריברי. יכול להיות שהתפקיד של הצרפתי יהיה מרכזי במיוחד (רויטרס) |
|
שאר שחקני ההרכב של הגרמנים יצפו גם הם לראות האם ההולנדי ישחק, מכיוון שהוא בדרך כלל נוהג לפתח את רוב ההתקפות לבדו ופחות לשתף את החברים. אם הוא לא ישחק, פרנק ריברי, קלוזה וחבריהם יצטרכו לקחת על עצמם הרבה יותר.
במנצ'סטר בינתיים מאוד רגועים לקראת המשחק, שהוא כמובן גם שיחזור של גמר ליגת האלופות הגדול בשנת 1999, כאשר המועדון זכה בטרבל ההיסטורי (אליפות, גביע וליגת האלופות), אחרי מהפך בדקות הסיום של שרינגהאם וסולשייר בקאמפ-נואו.
 |
| אלכס פרגוסון. יכול להרגיש מאוד רגוע למקראת המשחק באליאנס ארינה (רויטרס) |
|
מאז ההגרלה, הגרמנים הפסידו בשני משחקי הליגה האחרונים שלהם אחרי שהובילו 0:1 ובמנצ'סטר מקווים שזה גם סימן לכך שההגרלה הזו הלחיצה את הבאוורים והעלתה בהם זיכרונות כואבים.
ואן חאל הכריז, שהוא לא מפחד מהמשחק: "אני אף פעם לא מפחד וגם השחקנים שלי לא מפחדים. אנחו מעריכים את האיכויות של וויין רוני, הוא שחקן נהדר. כשהוא היה צעיר תהיתי אם יש לו חזון במשחק. עכשיו הוא התפתח ויהיה קשה מאוד לשמור עליו. גם לנו יש איכויות, פרגוסון והשחקנים שלו צריכים לחשוש מאיתנו".
 |
| יונייטד ב-1999 אחרי הניצחון על באיירן. ישמחו שוב לחגוג בספרד (GettyImages) |
|
המאמן ההולנדי של באיירן גם גילה: "אני מקנא במשמעת שיש במנצ'סטר יונייטד, נצטרך לעשות צעד גדול קדימה כדי לנצח אותם". היונייטד יגיעו למשחק עם התותחים הכבדים ויהיו שמחים לסיים את הסיפור עוד לפני משחק הגומלין בעוד שבוע במנ'צסטר.
פיאניץ': "העובדה שניצחנו את ריאל, לא אומרת שננצח את בורדו"
ההתרגשות בצרפת עולה על גדותיה, לקראת משחק רבע גמר ליגת האלופות הראשון אי פעם, שמפגיש בין שתי קבוצות צרפתיות. בורדו היא היחידה שעדיין בלתי מנוצחת העונה בליגת האלופות והיא גם מוליכה את הליגה הצרפתית המותחת, כאשר גם ליון עדיין בקרב על התואר בצרפת.
אחרי שנים רבות של הגמוניה ברורה של ליון, נראה שהשרביט עבר ליריבתה בשנה האחרונה ובליון ישמחו להחזיר את הכבוד והגאווה לצד שלהם. שוערה של ליון, הוגו לוריס, אמר לקראת המשחק: "אנו נארח וזה תלוי בנו אם נשיג תוצאה טובה. נצטרך לכבוש שער או שניים ולא לספוג בכלל, ניקח סיכונים מחושבים".
 |
| לורן בלאן. המאמן היחיד שלא הפסיד כל העונה בליגת האלופות (עמית מצפה) |
|
ההישג הכי גדול של בורדו אי פעם באלופות, היה כאשר הקבוצה הגיעה לחצי הגמר, שם הפסידה ליובנטוס 3:2 בסיכום שני המשחקים. במועדון מאוד ישמחו לשחזר את ההישג גם העונה. מיראלם פיאניץ', קשרה המצויין של ליון, אמר: "נתמודד מול קבוצה טובה מאוד. אנו יודעים למה לצפות ולא נזלזל בהם. העובדה שניצחנו את ריאל מדריד, לא אומרת שנעבור גם את בורדו".
מאמן בורדו, לורן בלאן, התאכזב מההפסד של קבוצתו בשבת למארסיי 3:1 בגמר גביע הליגה הצרפתית ואמר: "היה עדיף להגיע למשחק אחרי ניצחון, אבל אנחנו חייבים להתאושש מהר".קפטן בורדו, אלו דיארה, יחמיץ את המשחק בגלל הרחקה.