מלכה בנסיגה: נפילתה של ילנה איסנבייבה

כישלון אינו מושג המונח בלקסיקון של שיאנית העולם בקפיצה במוט, ילנה איסנבייבה. אך כשמדובר בשני כשלונות בתחרויות מרכזיות, גם עבור כוכבת גדולה כמו הרוסייה, זה יותר מדי.

אינסנבייבה, שזכתה רק במדליית הכסף באליפות העולם שהתקיימה בקיץ בברלין, כשלה גם בנסיון להגן על תואר אלופת העולם באולמות בדוחא וכעת תשקול חופשה מתחרויות בקיץ הקרוב. 

"אצטרך למצוא את הניצוץ המנטלי מחדש", אמרה הקופצת לאחר התחרות בדוחא. "הבעיה שלי היא מנטלית בלבד. אני צריכה פסק זמן כדי לחשוב עם עצמי על הדברים".

"התוצאות שלי טובות וזו ההוכחה לכך שהבעיה היא ממש לא בפן המקצועי.  אקבל החלטה לאחר שאתייעץ עם  מאמני ויטאלי פטרוב". עוד הוסיפה: "אולי טוב יהיה אם אנוח מהתחרויות בקיץ. אין טעם להמשיך כך ולהביך את עצמי".  

איסינבייבה, שולטת בענף בעשור האחרון באופן כמעט בלעדי, עד לשתי אליפויות העולם האחרונות. בענף שנפתח לנשים רק לפני 19 שנה, אין זה דבר של מה בכך. הכישלון הראשון בברלין, היה לאחר שלא הצליחה לעבור גובה שבדרך כלל מהווה עבורה חימום, 4.75 מטרים וסיימה את התחרות ללא תוצאה.  

איסנבייבה ושיא העולם (GettyImages)

אך הרוסייה ידעה להתגבר על הכשלון כמצופה מספורטאית גדולה. בתחרות הגולדן ליג שהתקיימה בצירך מספר שבועות לאחר אליפות העולם, קפצה איסנבייבה לגובה של 5:06 ובכך שברה את שיא העולם המוכחי, שלה עצמה בפעם ה- 27.  מהכישלון בדוחא, נראה שייקח לקופצת בת ה- 27 קצת יותר זמן להתאושש. 

מהילדות ברוסיה ועד לשיא העולם
איסינבייבה נולדה בוולגוגרד, לשעבר סטלינגרד, עיר בת כמיליון תושבים השוכנת לגדות נהר הוולגה. היא החלה להתאמן באתלטיקה בעיר הולדתה בגיל 5. בהיותה  בת 16, קפצה מעל 4 מטרים בתחרות בינלאומית לנוער במוסקבה והחלה את פריצת הדרך.  שנתיים לאחר מכן, קבעה כבר ל- 4.20 מטרים. באותה השנה נערכו המשחקים האולימפיים בסידני, בהם נכנס לראשונה ענף הקפיצה במוט לנשים.  סטייסי דראגילה האמריקאית הייתה לאלופה האולימפית הראשונה בענף כשעברה גובה של 4.60 מטרים.

בשנת 2003,  באליפות העולם בפריז, נפגשו השתיים בקרב ראש בראש. המלכה דראגילה והיורשת לעתיד איסינבייבה, הרוסייה סיימה שלישית ואילו דראגילה דורגה רק במקום הרביעי. בזהב זכתה בכלל רוסייה אחרת, סווטלנה פאופאנובה. באותה שנה, חודש בלבד לאחר שמלאו לה 21, קבעה איסינבייבה שיא עולם ראשון עבורה, 4.82 מטרים.  

מאז איסינבייבה לא עוצרת וקבעה שיאי עולם בלי הפסקה. ב-2004 קבעה 4.92 ושנה לאחר מכן כבר קפצה לגובה של 5.01 מטרים. רק ב-2008 הצליחה שוב לנפץ את השיא ל-5.05 מטרים ובפעם האחרונה כאמור, עשתה זאת אשתקד  בציריך.

איסנבייבה. 27 שיאי עולם (רויטרס)

חולמת להיות כמו בובקה 

לאתלטית הרוסייה  שתי מדליות זהב אולימפיות (באתונה ובבייג'ין), שתי מדליות זהב מאליפויות העולם בהלסינקי 2005 ואוסאקה 2007 וכן שלוש מדליות זהב מאליפויות עולם באולמות עד לאחרונה בה כאמור אבדה את התואר.

איסינבייבה, בחורה גבוהה (1.74) ונאה, שברה לא מעט מוסכמות באשר ליכולת הנשית להתמודד בענף מורכב כל כך המשלב אלמנטים כמו מהירות, זריזות, כוח, גמישות וניתור לגבהים מדהימים.  כעת, נותר לראות האם תצליח האתלטית המוכשרת הזו להתגבר על הטראומה בשנה האחרונה ולחזור לגדולתה או שתפנה את הבמה לכוכבת צעירה אחרת שתוביל את הענף בשנים הקרובות.  

חלומה הגדול של איסנבייבה הוא לשבור את השיא של סרגיי בובקה, האדם המזוהה ביותר עם ענף הקפיצה במוט ואחד האתלטים הגדולים בכל הזמנים, ששבר את שיא העולם לגברים 35 פעמים. איסינבייבה מקווה להגיע ל-5.20 מטר ולפרוש ב-2013, אך לפני כל אלה עליה להתייצב ב-14 במאי בקטאר, במסגרת ליגת היהלום ולהבהיר לכולם שהיא עדיין מספר אחת.