שר החוץ ישראל כ"ץ ושר הבריאות יעקב ליצמן קיימו (יום ה', 13.2.20) הערכת מצב מול נציגויות ישראל בסין בחמ"ל משרד החוץ, על-רקע המשך התפרצות וירוס הקורונה. בתום הדיון הודיע השר ליצמן כי נציג משרד הבריאות, המשנה למנכ”ל המשרד, פרופ’ איתמר גרוטו ייסע ליפן בכדי לסייע מקרוב לישראלים שנמצאים בספינה. "אנחנו מחויבים להחזיר את הישראלים מהספינה ביפן" אמר השר כ"ץ, אך הדגיש כי הדבר ייעשה "תוך נקיטת אמצעי הזהירות הנדרשים. אנחנו רוצים להביא אנשים, לא נגיפים".