הנשיא דונלד טראמפ זכאי לקרדיט על הוראתו לבצע את הפשיטה רבת הסכנות שהובילה למותו של אבו בכר אל-בגדדי, כותב מארק טיסן בוושינגטון פוסט. אם המבצע היה נכשל, הוא היה נושא באחריות; תשאלו את ג'ימי קרטר על כשלון הניסיון לחלץ את בני הערובה האמריקנים בטהרן.

האם ג'ו ביידן היה נותן הוראה דומה? קרוב לוודאי שלא, טוען טיסן. סגן הנשיא דאז יעץ לנשיא ברק אובמה שלא לבצע את הפשיטה בה חוסל אוסמה בן-לאדן. ביידן ושר ההגנה, רוברט גייטס, היו היחידים שהתנגדו למבצע, וסמוך ליציאה לדרך נותר ביידן בודד בהתנגדותו. ביידן עצמו אישר, כי בפגישה בחדר המצב אמר לאובמה, כי הוא מייעץ להימנע מן המבצע.

לדברי מארק בוודן, שכתב ספר על חיסולו של בן-לאדן, ביידן אמר לאובמה, כי אם המבצע ייכשל – הוא יכול לשכוח מקדנציה שנייה. כאשר ארה"ב איתרה את האיש שהיה אחראי לפיגועי 9/11, ביידן חשב על פוליטיקה – הדבר האחרון עליו אמור לחשוב המפקד העליון במצב כזה. וכאמור, בסופו של דבר הוא היה הבכיר היחיד שדבק בהתנגדותו.

כעת, במקום לשבח את טראמפ על החלטתו לחסל את אל-בגדדי, ביידן תקף אותו וטען שהמבצע הצליח למרות מעשיו של הנשיא. האיש שהתנגד לחיסולו של בן-לאדן תוקף את מי שהורה לחסל את אל-בגדדי; זה מוגזם, אומר טיסן. והיה זה ממשל אובמה-ביידן שהחלטתו לסגת מעירק ב-2011 היא שהביאה להקמתו של דאעש.

לדברי טיסן, העובדה שאובמה התעלם מהתנגדותו של ביידן, אינה מנקה אותו מביקורת על מדיניותו מול הטרור. אחרי חיסולו של בן-לאדן ציינו רבים את האירוניה בכך שהמידע שאפשר את המבצע, היה חקירות המחבלים שאובמה הורה להפסיק ביום השלישי שלו בתפקיד: המידע החיוני שהוביל אל בן-לאדן הגיע מאחד העצורים שהיו בידי ה-CIA.

באותה מידה, החלטתו של טראמפ ללכת על אל-בגדדי אינה מנקה אותו מביקורת על מדיניותו בסוריה בכלל. חיסולו של מנהיג דאעש לא היה אפשרי בלא המידע שהתקבל מן הכורדים, אותם נטש טראמפ. וכך, לא רק שלכורדים היו 11,000 נפגעים במלחמה נגד דאעש, אלא שהם גם הובילו את האמריקנים למקום מסתורו של אל-בגדדי. מותר לשאול, האם ניתן היה לבצע את הפשיטה בעוד חצי שנה, לאור החלטת הנסיגה של טראמפ.

לכורדים מגיע יחס טוב יותר וארה"ב עדיין זקוקה להם, טוען טיסן. לדאעש יש 18,000-14,000 חברים בסוריה, ועוד 3,000 לוחמים זרים חמושים בסוריה ובעירק. לפני הנסיגה האמריקנית, ביצעו הכורדים מדי יום תריסר פעולות נגד דאעש והם שומרים על 10,000 אנשי דאעש שנלכדו ובהם 2,000 זרים. אל-בגדדי מת; דאעש לא. ארה"ב עדיין צריכה כוחות בשטח – ובעלי ברית כמו הכורדים.