ממשלת בריטניה מצטרפת לאיחוד האירופי ולממשל האמריקני בהחמרת הפיקוח על חברות הטכנולוגיה הגדולות – חושף (יום ב', 12.8.19) דיילי טלגרף. בכוונתה להרחיב את סמכויות רשות התקשורת – Ofcom - כך שתוכל להטיל קנסות של מיליוני ליש"ט על פייסבוק, יוטיוב ואינסטגרם בשל העלאת "תכנים פוגעניים".

הסמכויות החדשות יאפשרו ל-Ofcom לפקח, לחקור ולקנוס על העלאת סרטונים ושידורים חיים של אלימות, התעללות בילדים ופורנוגרפיה. בין היתר, ניתן יהיה להטיל קנסות על חברות שלא יקבעו נהלים לבדיקת גילאי המשתמשים והשגחה הורית, אשר תפקידם יהיה למנוע את חשיפתם של ילדים לתכנים "העלולים לפגוע בהתפתחותם הגופנית, הנפשית או המוסרית", כלשון התקנות המתוכננות.

על-פי הנהלים החדשים, תופקד Ofcom על קביעת "תקני מינימום" להגנת קטינים מפני תכנים פוגעניים, כולל כאלו של שנאה, אלימות, פלילים, ניצול ילדים וטרור. היא גם תקבע את הנהלים לאיסוף מתאים של מידע, כך שהחברות יחויבו למסור לה נתונים או אלגוריתמים הקשורים להעלאת תכנים פוגעניים – כך שניתן יהיה לנסות ולאתר את מי שהעלה אותם.

הקנסות יוכלו להגיע עד ל-5% מהכנסותיהן הגלובליות של החברות. הכנסות פייסבוק הסתכמו אשתקד ב-64 מיליארד דולר ואלו של פייסבוק ב-13 מיליארד דולר, כך שהקנסות המירביים בבריטניה יהיו 3.2 מיליארד דולר ו-650 מיליון דולר (בהתאמה). Ofcom יוכל גם להשעות ואף לאסור על מתן שירותים בבריטניה של חברה שלא תעמוד בתנאי האכיפה שיוטלו עליה. אלו הם הצעדים מרחיקי הלכת ביותר שניתנו אי-פעם למאסדר כלשהו כנגד ענקי ההיי-טק.

הדרג הפוליטי אישר בשקט לדרג המקצועי לקדם את התוכנית, זמן קצר לפני שהפרלמנט יצא לפגרת הקיץ – מגלה הטלגרף. היא מגיעה לפני הצעת החוק המקיפה המיועדת להיאבק בתכנים פוגעניים בכל מרחבי הרשת והתקשורת הדיגיטלית. צעדים אלו אמורים להיכנס לתוקפם בספטמבר הבא, בהנחה שהליך החקיקה יושלם במועד. התוכנית מבוססת על הנחיות שהכין האיחוד האירופי, ואשר עליהן הסכימו כל מדינות האיחוד ובכללן בריטניה. ההנחיות מרחיבות את האסדרה של תחום הטלוויזיה ומחילות אותה על פלטפורמות ל"שיתוף וידאו", כפי שהן מגדירות אותן.

מחקר בקרב 40,000 ילדים ובני נוער בריטים (עד גיל 16) מצא, כי רבע מהם צפו בשידורים חיים באינטרנט; שמינית שוחחו עם מי שמעולם לא פגשו; ומבין האחרונים – 5% התבקשו להתפשט. סיימון ביילי, קצין משטרה בכיר העוסק בעבירות נגד ילדים, אומר, כי שידורים חיים הפכו להיות מגנט לפדופילים, שכן פלטפורמות המדיה החברתית ואפליקציות הסמארטפונים ממהרות להעלות סרטונים כאלו בלא בדיקה של ממש.