בגן לאומי מעיין חרוד יתקיים גם השנה פסטיבל הכדורים הפורחים הבינלאומי, שהפך בעשור האחרון לאירוע שיא של הפעילות האתגרית בתחום המועצה האזורית הגלבוע.
כמעט בכל יום עולים אל שמי הגלבוע כדורים פורחים. עוד לפני עלות השחר מפעילי הכדורים מתחילים את הניפוח, ועם הזריחה מזדרזים להתכנס לתוך הסל, להפעיל את מבערי הגז הממלאים את הכדור באוויר חם ולעלות אל על.
בתוך הכדור הנוכחים נתונים לחסדי הרוח ולמיומנות של טייס הכדור. הרוחות יכולות לנשוב לכמה כיוונים, בכל שכבת אוויר כיוון אחר, כך שהטייס יכול לשנות כיוון על ידי הנמכה או עלייה לגובה. זו השליטה המרבית של הטייס, שצריך לתמרן בין הרוחות כדי להגיע לאזור שבו התכוון לנחות. אפשר להגביה עד לעננים ואפילו יותר, ואפשר להנמיך עד צמרות העצים ולראות מקרוב את הקרקע המתקרבת.
כמיטב המסורת, שהחלה עוד בצרפת לפני יותר ממאה שנה, לאחר הנחיתה חולצים פקק מבקבוק שמפניה קר ושותים מכוס זכוכית. מזג האוויר הוא המכתיב אם אפשר להמריא או שאין המראה. הטייס מקבל את התחזית בערב שלפני ההמראה, ואז צריך להתכונן ולהיערך.
ההמראה מתקיימת מכמה אתרים בקרבת העיר עפולה, והטיסה היא לכיוון מזרח לאורך כמה קילומטרים. ההמראות הפכו לעניין של שגרה, אבל כל טיסה שונה מקודמתה. לא רק הרוח משתנה מרגע לרגע, אלא גם הנוף, שבכל עונה נראה שונה מאוד.
באירוע בגלבוע, שייערך ב־15 וב־16 באוגוסט, לא יתקיימו המראות רגילות, אלא תהיה הצגת תכלית של המקצוענים, שיראו מה אפשר לעשות באוויר בכדורים הפורחים. עשרות טייסי כדורים פורחים וצנחני אקסטרים מכל העולם יגיעו לגלבוע להפנינג צבעוני, ששיאו יהיה במטס של כדורים פורחים מרחבי הארץ והעולם בשלל צבעים וצורות. בין השאר, יתקיימו מפגן צניחה חופשית מכדור פורח, מופע מרהיב של מבערי כדורים פורחים, אקרובטיקה אווירית, מופע זיקוקי דינור ענקי בשמיים, ומופע לייזרים, מצנחי רחיפה ומטוסים זעירים.
על הקרקע יוצעו במעיין חרוד פעילויות כגון מתקני שעשועים, מתנפחים רטובים, בריכות שכשוך, מעגל מתופפים, הצגת ילדים הומוריסטית ודוכני יצירה. הלינה בשטח היא באוהלים.
מחיר הכניסה לאירוע: 149 שקלים לאדם, כולל לינת שטח וצפייה בכל הפעילויות. אפשר ללון בחניון הלילה של גן לאומי מעיין חרוד. האוהלים מיועדים לעד חמישה אנשים באוהל והם מוקמים על ידי צוות החניון באזור מוגדר.
זמן למסיק הזיתים
מי שמגיע לאזור כדי להשתתף באירוע, וגם במועדים אחרים, מוזמן לבקר במשכן לאמנות על שם חיים אתר המשותף לשני הקיבוצים עין חרוד (איחוד ומאוחד).
השבוע ייפתחו במשכן שלוש תערוכות יחיד, של שלושה אמני מיצב: גילי אבישר (מעצב אופנה שנטש את עיצוב האופנה לטובת האמנות), ציון אברהם חזן (עובד במדיה של וידאו, פרפורמנס ורישום) ותכלת רם (עוסקת ביצירה על קירות ורצפה). בצד התערוכות החדשות אפשר להתרשם מהאוסף הגדול של המוזיאון, הכולל את אחד מאוספי האמנות היהודית הגדולים בישראל, אמנות ישראלית, אמנות קיבוץ ואמנות עכשווית.
עכשיו זה גם הזמן למסיק זיתים. עונת המסיק מתחילה כעת ובגלבוע אפשר לחוות את המסיק בחוות עתיקא, הנמצאת סמוך ליישוב נורית. בחווה החקלאית מגדלת טפת נבו גם בקר. את המבנים של החווה היא בנתה מחומרים ממוחזרים. אפשר גם להתארח במקום. יש לתאם מראש הגעה עם בעלת החווה, בטלפון: 054-2550505.
העמק הנסתר
חובבי הטבע יכולים לגלות כאן מקומות חדשים לטיול. רבים מכירים את מעיין יזרעאל, אך לא את הניקבה המוסתרת שמעליו. אל הניקבה אפשר להגיע מכביש 667 או בסיור ריידרים (כלי שטח חשמלי חדש הפועל בינתיים רק בגלבוע). אפשר ללכת בתוך הניקבה בעומק של 2.5 מטרים מתחת לאדמה. ההליכה היא במים ורצוי להצטייד בנעלי הליכה מתאימות.
המעיין עצמו נמצא באזור המוצל באיקליפטוסים ואפשר גם לערוך בו פיקניקים ולנוח. במקום יש בריכה רדודה בעומק של כמטר, ובמרכזה שרידים של בית משאבות, שאינו פעיל. אפשר לערוך סיור עצמאי או מודרך בסיוע "חוויה בגלבוע" בטלפון 052-3035389.
עוד מסלול בלתי מוכר באזור הוא בעמק הנסתר. כדי להגיע אליו יש לרשום בווייז "חניון העמק הנעלם". כאן ימתין לכם שילוט למסלול יפה באורך של שישה קילומטרים בתוך עמק נסתר בין הרי הגלבוע. לאורך המסלול נשקף נוף מרהיב של עמק חרוד.
המסלול אינו מעגלי, ולכן צריך נהג מתנדב שימתין ברכב בנקודת הסיום בחניון מצפור ע"ש ויניה כהן. לאורך המסלול אין מי שתייה, ובקיץ כדאי להצטייד בהרבה מים. דרגת הקושי של המסלול היא בינונית.
סמוך לנקודת הסיום, ליד קיבוץ חפציבה, יש חניון יום, שהוקם על השטח ששימש פעם מחצבה. זה המקום היחיד בארץ שבו נחשפו שכבות של שיש אמיתי. שנים רבות המקום שימש אתר פסולת, אבל הקרן לשיקום מחצבות עשתה כאן עבודת שחזור מורכבת.
באתר בוצע שחזור של פעילות החציבה ושוחזרו המתקנים של המחצבה, בליווי שילוט עם הסבר ייעודי. אפשר ללמוד על ההיסטוריה של האזור באמצעות השחזור של מתקני המחצבה, ובהם הכבל שהניע את מכונות חיתוך גושי השיש, שנחצבו בהר, והפסים שעליהם שונעה הקרונית עם גושי השיש. בקיבוץ חפציבה, על שטח פרטי של הקיבוץ, יש גם גן יפני יפהפה, שהקימו חברי כת המקויה, נוצרים אוהבי ישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו