לילדים מגיע לגדול הן עם אבא והן עם אימא. כך אמר (יום ב', 8.2.10) האפיפיור בנדיקטוס בנאום שבו דיבר בגנות ההתעללות בילדים בשטחי הסמכות של הכנסייה הקתולית. בנאומו גינה בנדיקטוס את פרשת ההתעללות בילדים בידי הכמרים הקתולים, והבטיח כי הכנסייה לעולם לא תפסיק לסלוד מהתנהגות כזו.

האפיפיור ניצל את ההזדמנות להדגיש את אמונתו כי התא המשפחתי מושתת על קשר הנישואין בין גבר לבין אישה. הוא אמר בנאומו כי בני זוג צריכים לעשות כל שביכולתם על-מנת להישאר ביחד למען ילדיהם. "הם רוצים להיות נאהבים על-ידי אימא ואבא שאוהבים זה את זו; עליהם לגור ולגדול עם שני ההורים, משום שדמות האם והאב משלימות זו את זו בחינוך ילדיהם ובבניית אופיים וזהותם".

הכנסייה הקתולית דוגלת מאז ומתמיד בגישה שיש להתייחס לילדים באהבה ובכבוד, ולהבטיח שיזכו לזכויות אדם בסיסיות. הערותיו של בנדיקטוס מגיעות בעודו מגבש איגרת לנציגי הדת האירים, בנושא שערוריית ההתעללות בילדים והניסיון להסתירה. חקירות שביצעה ממשלת אירלנד אשתקד חשפו שנים של התעללות פיזית, מינית ורגשית בידי כמרים ואת העובדה כי הדיוקסיה (אזור סמכותו של ההגמון) העלימה עין והסתירה את המעשים.