כך הודלפו המסרונים בין מייסד אמזון, ג'ף בזוס, לאהובתו‏

בינואר האחרון, הודיע ג'ף בזוס על גירושיו מאשתו ב-25 השנים האחרונות, מקנזי. ההודעה לוותה בפרסומים בצהובון נשיונל אינקווירר של הודעות חושפניות ששלח מייסד אמזון לבת זוגו החדשה לורן סנצ'ז.

 >> לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים בכלכלה - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו

ג'ף בזוס, האיש העשיר בעולם, מתגרש מאשתו

בזוס מאשים את "נשיונל אינקוויירר" בניסיון סחיטה: "מאיים לפרסם תמונות עירום שלי"

ג'ף בזוס הפסיד 19 מיליארד דולר ביומיים, אך הוא עדיין האיש העשיר בתבל

ספקולציות רבות עלו לגבי זהות המדליפים. בין התיאוריות שנזרקו היו גם שמועות שמאחורי ההדלפה עומדים הסעודים או גורמים בבית הלבן, אך תחקיר שמפרסם הוול סטריט ג'ורנל חושף את האמת הפשוטה: מייקל סנצ'ז, אחיה של בת הזוג הוא שמכר את ההודעות האישיות תמורת 200 אלף דולר. זהותו של פסנצ'ז נחשפה כבר בפברואר באתר דיילי ביסט, אך עד כה לא נחשפו הפרטים המלאים מאחורי העסקה שהובילה לכך.

ג'ף בזוס ומקינזי בזוס (צילום: AP)

הסיפור הפנימי על העסקה שנרקמה בין אמריקן מדיה, החברה האם של הצהובון וסנצ'ז, עונה על מרבית השאלות שעלו בעקבות הקרב המתוקשר הזה בין הצהובון המפורסם בארצות הברית והאיש העשיר בעולם.

סנצ'ז לא הסכים להגיב לכתבה של העיתון, וטען כי מדובר ב"שמועות ישנות". הוא גם הכחיש כי שלח "צילומי עירום" של בזוס.

הרומן של בזוס

על פי התחקיר, העסקה שנרקמה בין שני הצדדים גרמה למחלוקות בתוך חברת המדיה עצמה. מקורבים מספרים כי ויכוח במסעדה בין מנכ"ל אמריקן מדיה דוויד פקר והיועץ המשפטי שלה אף הובילה להתפטרותו המיידית של עורך הדין.

בזוס צייץ בטוויטר ב-9 בינואר כי הוא מתגרש, יומיים לאחר שפנו אליו מ"נשיונל אינקוויירר" בנושא. לאחר מכן, קידמו באתר הצהובון את הידיעות על הרומן שניהל. לורן סנצ'ז הכירה את בזוס דרך בעלה, מנהל סוכנות שחקנים בשם פטריק וויטסל, המכהן כיו"ר סוכנות וויליאם מוריס, שהמנכ"ל שלה ארי עמנואל מקורב לפקר מאמריקן מדיה.

מייקל סנצ'ז הוא סוכן אמנים, בעיקר של שופטים בתכניות ריאליטי, והוא שימש תקופה ארוכה כמקור עבור הצהובון והעורך הראשי שלו, דילן הווארד, כך לפי מקורבי. הוא גם תומך נלהב של הנשיא דונלד טראמפ ומקושר לפעילים במפלגה הרפובליקנית.

כבר בסתיו השנה שעברה הוא החל במגעים עם העיתון לגבי מערכת היחסים שמנהלת אחותו עם בזוס. אולם, לפי הדיווח, פקר חשש שבזוס יתבע את העיתון, והאמין שהסיפור פחות יעניין את הקוראים, שמעדיפים רכילות על סלבריטאים. אחד מיועציו של פקר אף הזהיר אותו כי פרסום הכתבה ייתפס כאילו הוא פועל למען טראמפ, שבעצמו תקף לא מעט את בזוס.

ג'ף בזוס ולורן סאנצ'ז(צילום: Gettyimages)

התשלום - מראש

בנוסף לכך, הסיפור על בזוס החל להתגלגל בתקופה בעייתית מבחינה פיננסית לאמריקן מדיה, שניסתה לפרוס מחדש חוב של מעל 400 מיליון דולר. בדרך כלל בתקופות שבהן החברה ניסתה להגיע להסדרי חוב, פקר אסר על רכישת תכנים שנויים במחלוקת שעלולים לפגוע בסיכויי החברה להשיג עסקאות לטובתה. אך בכל זאת, פקר בסופו של דבר אישר לשלם לסנצ'ז 200 אלף דולר, סכום הגבוה ממה שהחברה בדרך כלל משלמת למקורות שלה.

באופן כללי החוזה עם סנצ'ז היה לטובתו. כך למשל, החוזה הסטנדרטי של החברה קובע כי המקור מקבל תשלום רק אם הסיפור מפורסם בסופו של דבר, אך במקרה של סנצ'ז הוא קיבל את התשלום מראש בלי קשר לפרסומו. עוד נקבע בחוזה כי אם אמריקן מדיה לא משתמשת במידע בתוך חודש, סנצ'ז רשאי למכור אותו לחברות תקשורת אחרות. לפי הדיווח, פקר לא היה מרוצה מהחוזה הזה ודיון בעניין עם היועץ המשפטי שערך את החוזה הוביל להתפטרותו.

במקביל, בעיתון החלו בחקירת הרומן, ומאוקטובר עקבו אחרי בזוס וסנצ'ז למסעדות ובתי מלון. בינואר פרסמו על פני 11 עמודים פרטים על הרומן ותמונות של בני הזוג. הכתבה כללה גם ציטוטים מהודעות אישיות חושפניות שכתב בזוס. בעקבות זאת, מינה בזוס את גווין דה בקר לחקור מהיכן הגיעה ההדלפה.

המשקיעים של אמריקן מדיה לא היו מרוצים מהטענות שהפרסום נובע ממניעים פוליטים, ולכן בזוס קיבל מייל שבו נדרש להפסיק את החקירה אחרת האינקוויר יפרסם עוד הודעות ותמונות שלו, כולל תמונות עירום. בזוס נדרש להצהיר שאין לו שום הוכחות שמניעים פוליטים הם שגרמו לפרסום הכתבה. בזוס חשף את האיומים הללו בפוסט שפרסם בבלוג.