בדיקת שתן שיכולה להבחין בין נחירה מסוכנת לבטוחה אפשרית כעת. כך דיווחו חוקרים מאוניברסיטת שיקגו.
החוקרים בדקו 90 ילדים שהגיעו למרפאה לצורך הערכת בעיות נשימה במהלך השינה, ו-30 ילדים ששימשו כקבוצת ביקורת. הם גילו כי רמות של מספר פרוטאינים היו גבוהות יותר בשתן של ילדים שאובחנו עם נחירה מסוכנת.
ממצאי המחקר פורסמו ב-American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. צוות החוקרים הדגיש כי יש צורך באימות הממצאים, אך הם מאמינים כי הם יובילו בעתיד לבדיקה פשוטה של המצב.
בדיקות שינה
לכל הילדים בוצעו בדיקות סטנדרטיות במהלך שעות הלילה, וחלקם סווגו כמי שסובלים מדום נשימה חסימתי (OSA).
OSA יכול לגרום לבעיות מנטליות, התנהגותיות, קרדיווסקולריות ומטבוליות (בעיות של חילוף חומרים) בקרב ילדים. ההערכות הן כי קרוב ל-3% מכל הילדים עד גיל תשע סובלים מהמצב.
החוקרים אספו את דגימת השתן הראשון של הילדים בבוקר שלאחר ביצוע בדיקות השינה. הם השתמשו בתהליך שנעשה בעזרת צבעים פלואורסצנטים כדי להפריד ולאפיין את הפרוטאינים בשתן וגילו כי פרוטאינים בריכוזים גבוהים בשתן של ילדים שסבלו מההפרעה: OSA; urocortin 3, orosomucoid, ו-uromodulin.
פרוטאין נוסף, kallikrein 1, היה ברמות נמוכות בשתן.
המדענים ציינו כי כי עדיין נדרש מחקר נוסף כדי לגלות אלו פרוטאינים מתאימים ביותר לבדיקה ומהו התזמון הנכון לבצע את בדיקת השתן. הם סבורים כי ייתכן שניתן יהיה לפתח בדיקה פשוטה על בסיס צבע, בדומה לערכת בדיקה להריון, שהורים ורופאים יוכלו לבצע אותה.
סריקות אבחון
החוקרים לא ציפו שבדיקת השתן תאפשר לזהות OSA, וכעת הם מאמינים כי אם יצליחו לפתח את הבדיקה עוד יותר, הרי שניתן יהיה בעתיד לאבחן ילדים עם OSA בעלות נמוכה הרבה יותר מזו הנדרשת במעבדת שינה, וכן להתגבר על התורים הארוכים לבדיקות כאלו.
מומחים מדגישים כי OSA היא בעיה גדולה בקרב ילדים עם שקדים גדולים או ילדים הסובלים מהשמנה חמורה, חלק מהם חייבים להשתמש במכשירי נשימה מיוחדים כדי להצליח לישון בלילה.
למרות הממצאים המבטיחים, מומחים רבים סבורים כי המחקר עדיין רחוק מלהיות משהו מעשי שרופאים והורים יוכלו להשתמש בו. למרות ש-OSA הוא מצב חשוב בגלל ההשפעה המזיקה שיש לו על הבריאות הפיסית כמו גם על הלמידה ועל ההתנהגות, ומפתה מאוד לחקור פרוטאין מסוים מדגימת שתן אחת ובעזרתו לבצע את האבחון, הרי שעדיין נדרשת עבודת מחקר מרובה כדי לוודא שהבדיקה אמינה.
