בית המשפט המחוזי בתל אביב קבע כי יוקפאו התשלומים של חברת אפריקה ישראל לבנקים. השופטת ורדה אלשיך ציינה בהחלטתה, כי התנהלות בעל השליטה בחברת אפריקה ישראל, איש העסקים לב לבייב, והתנהלות הבנקים בפרשת אגרות החוב של החברה, מעלה תהיות רבות.
החלטת אלשיך ניתנה יום לאחר שהתברר כי לבייב העביר לבנקים סכום כולל של 670 מיליון ש"ח, מחברה אחות, וזאת זמן קצר לאחר שהוגשה בקשה לעצור הזרמת כספים מאפריקה ישראל; ובטרם ניתנה החלטה על-ידי השופטת שמנעה העברת אותם כספים.
עם זאת, כאמור, ההחלטה אינה רלוונטית כבר מבחינה מעשית, משום שכבר בתחילת השבוע הספיק לבייב להעביר סכום של כ-670 מיליון שקלים לבנקים הנושים בו באמצעות חברת ממורנד שבבעלותו.
השופטת כתבה בהחלטתה:
"אכן לכאורה עניין לנו בהעברה אשר אינה מתבצעת מתוך 'כיס העושר' של חברת אפריקה ישראל. תחת זאת, מדובר ככל הנראה מתוך 'כיס העושר' של חברת אחזקות אחרת, המוחזקת באותה יד, קרי בידי אותו בעל שליטה - אף היא חברת אחזקות, הקשורה בקשר הדוק לחברת אפריקה ישראל. תשלום זה נעשה, כפי שטוענים באי-כוחם המלומדים של אפריקה ישראל ומר לבייב, כחלק מפירעון חובות אישיים של בעל השליטה לבנקים, וזאת בעוד אפריקה ישראל עצמה לשיטתם 'מקפידה שלא לשלם דבר לנושיה הפיננסיים. חרף כל האמור באותם הסברים מלומדים, והעובדה כי מן הבחינה המשפטית הצרה יש בהם אכן מן האמת, הרי שעדיין מעלה התנהלות זו של מר לבייב והבנקים הנושים בו תהיות לא מעטות, וזאת גם ובעיקר נוכח סמיכותה הרבה לדיון בהסדר הנושים".
"קיים גם קיים טעם לפגם במצב בו בעל שליטה מבקש בידו האחת הסדר נושים לחברה מרכזית אחת שבבעלותו, המיועד כל כולו להותירו כבעל שליטה חרף העובדה כי לא ייפרעו בהכרח כל החובות לנושים הרגילים, ואילו בידו השנייה הוא מעביר - אף אם חברה קשורה ולא דרך אפריקה ישראל עצמה תשלום לבנקים אשר בין היתר אוחזים בשעבוד על מניותיו באפריקה ישראל", ציינה השופטת.
לדברי אלשיך, במצב דברים זה עשויה להתעורר תהייה בדבר העמידה בדרישת נקיון הכפיים הנדרשת ממגיש הסדר. "זאת הן לגבי לבייב עצמו והן ואף יותר מכך לגבי הבנקים אשר - ומפאת חשיבות הדבר אבהיר זאת שוב - אינם אלא נושיו של הנושה הנדחה, נושים אשר במצב של פירוק אם יקרה לא יאחזו אלא בשעבוד של חברה חדלת פרעון שייתכן ושוויים יתאפס עקב קריסתה".
