בכיכר רבין בתל אביב הפגינו (מוצ"ש, 24.3.18) כ-20 אלף בני אדם, ישראלים וזרים, נגד גירושם של נתינים זרים לאפריקה. לדברי המארגנים והמפגינים, מבקשי מקלט שנכנסו לישראל צריכים להישאר בארץ ולהיקלט בערים החזקות ובקיבוצים. במקביל, לדבריהם, אין להתיר כניסת מבקשי מקלט נוספים לישראל.
ניצולת השואה, ורוניקה כהן, אמרה מעל הבמה המרכזית: "הסבל של מבקשי המקלט מעורר בי זכרונות מהילדות שלי. עכשיו אני מוצאת את עצמי שייכת לעם שלא מוכן לתת מקלט. זה לא נותן לי מנוחה. אתם לא תגרשו אנשים בשמי". ג'ון הסודני, אחד המהגרים הדוברים באירוע: "היינו חוזרים הביתה, אבל אין לנו לאן לחזור. אתם התקווה שלנו, אל תתנו להם לגרש אותנו".
מנגד, במקום ישנם במקום מפגינים התומכים בגירוש מסתננים. הם אינם משוכנעים בכוונת מארגני ההפגנה שמצהירים כי הם בעד שיקום שכונות דרום תל אביב. שפי פז, פעילה המתגוררת בדרום תל אביב ותומכת בגירוש, עוכבה בידי שוטרים לאחר שניסתה להתפרץ לבמה. פז סיפרה: "החלטנו הפעם שלא להפגין, אך עמדנו מול הבמה. הגיעו 15 שוטרים ושלפו אותנו משם. זה מביש שהשוטרים לוקחים מאיתנו את הזכות למחות". מן המשטרה נמסר כי לכל קבוצת מפגינים קיים מתחם שהוגדר מראש, וההפרדה נועדה למנוע חיכוכים.
שר הפנים
אריה דרעי (
ש"ס) התייחס למחאה וכתב: "מסתנני עבודה יורחקו, פליטי מלחמה וילדים יישארו". מוקדם יותר התייחס לעניין השר
נפתלי בנט (
הבית היהודי) וכתב: "אסור לממשלה להתקפל מול היזמה להשארת מסתנני העבודה הבלתי חוקיים, אחרת נהפוך ללשכת העבודה של העולם".
העצרת בכיכר רבין, תחת השם"ישראל עוצרת את הגירוש - בעד דרום תל אביב", התקיימה תוך שיתוף פעולה של ארגוני הקהילה הסודנית והקהילה האריתראית בישראל לבין ארגוני תנועת 'עוצרים את הגירוש' תנועת 'דרום תל אביב נגד הגירוש', ארגוני הסיוע: א.ס.ף ומוקד הפליטים וגופים נוספים.
