האלוף יאיר גולן הזהיר כבר בתחילת דבריו, שעליו לעמוד באתגר: להגיד משהו משמעותי בלי לעשות כותרות. ובכל זאת, מבחינתי הוא עשה כותרת. סגן הרמטכ"ל לשעבר דיבר קרוב לחצי שעה ביום עיון שערך מרכז ירושלים למחקרים אסטרטגיים, והזכיר לנו מדוע מלכתחילה חשבנו שהוא המועמד המתאים לרמטכ"לות.
רבים מאלה שנחשפו לגולן בשנים שלפני האמירה האומללה שלו ערב יום השואה לפני קרוב לשנתיים, קלטו שזה אחד האלופים בעלי יכולת החשיבה המקורית ביותר. ניתוחיו מלפני שש וחמש שנים הוכיחו את עצמם לגבי סוריה ולבנון.
ביום רביעי שעבר, במרכז בגין בירושלים, הוא היה משוחרר. כנראה השלים עם כך שהוא בסוף דרכו בצה"ל. אבל המסקנה היא שהדבר הנכון הוא להחזיר את יאיר גולן לעמדת מועמד עם הזדמנות שווה להתחרות על תפקיד הרמטכ"ל הבא. הוא סיפק לקהל טונות של מנהיגות, ביטחון עצמי, בהירות מחשבה, ובמידה רבה תחושה של אופטימיות.
מתי בפעם האחרונה נתקלתם בקצין בכיר בצה"ל, שהיה מרוצה מההסדרים התקציביים שבמסגרתם פועל היום צה"ל; מתי נתקלתם בסגן רמטכ"ל, שקובע כי לא היתה מערכת יחסים טובה כל כך בין משרד האוצר לצה"ל, לפחות לא ב־20 השנים שמוכרות לו בתחום הזה? עצם קיומו של "מתאר תקציבי יציב", כפי שהגדיר זאת האלוף גולן, היא תשתית איתנה לבניין הכוח של צה"ל.
ביחס לחיזבאללה אמר גולן: "מול חיזבאללה פועלים למניעת התעצמותו ככל שניתן. אי אפשר להצליח במאה אחוז, אבל אפשר לעשות בלי ליצור הידרדרות למלחמה. אנחנו עושים את זה לא רע". אפשר להבין מזה שישראל לא פועלת בכוונת התגרות כדי להקדים את המלחמה העתידית. אבל יכול להיות שמה שקורה כבר עכשיו הוא סוג של מלחמה מתחת לעצימות נמוכה, שהיא בכל זאת מעבר למינימום הנדרש באסטרטגיה של הכלה. גולן אמר כי לגבי האיום האיראני "רמת אי הוודאות גבוהה".
מטרת ישראל היא לצמצם את המאמץ הטרוריסטי האיראני, מאמץ של מניעה, ובד בבד לקיים מאמץ של השפעה בסהר הפורה שהפך לסהר השיעי. ישראל יכולה לאכוף את הקווים האדומים שלה בעצמה, אך כדי לטפל בהגמוניה של הסהר השיעי המקיף אותנו צריך שילוב כוחות. "את זה אנחנו לא יכולים לעשות לבד", הוא אמר.
המסקנה היא שישראל צריכה לשכנע את ארה"ב להיכנס לפעולה מתמדת של מאבק מונע, כמו שישראל מבצעת בסוריה ובלבנון. אלא שהמאמץ האמריקני צריך להיות מכוון למעגל הרחוק יותר בשילוב כוחות ערביים סוניים, ונראה שזה מה שהאלוף גולן עצמו עסק בו בשיחות שקיים בארה"ב. "ישראל יכולה להשפיע על המעגל הרחוק לבדה, בוודאי. אבל לא מעבר לזה", אמר.
לגבי הפעלת "כוח רך", גולן רמז שהדבר נעשה, למשל, על ידי פרסום הרצחנות של ארגון חיזבאללה נגד "ערבים מוסלמים כשרים". "הארגון רוצח ערבים מוסלמים. היקף המוסלמים שנהרגו בידי חיזבאללה הוא בסדרי גודל עצומים", אמר, "יותר מאיזשהו נזק שנגרם לישראל אי פעם מידי חיזבאללה".
לגבי מהלך התקפי נגד חיזבאללה, תרם גולן תובנה חדשה. "אנחנו צריכים לנצל את הא־סימטריה בין צה"ל לחיזבאללה לטובתנו. משום מה השתררה סברה שא־סימטריה לא טובה לנו. זה פשוט לא נכון", הוא אמר, "צריך לנצל ולמצות את הא־סימטריה לטובתנו".
כמפתח לניצחון על חיזבאללה הוא רואה את "תפיסת הבו־זמניות". "להפעיל את הכוח על כל מערכי האויב בו בזמן - זה המפתח לניצחון מהיר". הוא לא רואה אפשרות להשיג את התוצאה הרצויה הזאת בלי "להפעיל את כוחות היבשה באופן החלטי ביותר. אי אפשר לנצח מלחמות רק על ידי הפעלת אש. זה כלל אקסיומטי. פשוט אי אפשר".
