המחזור העשירי בליגה האנגלית הבטיח וגם קיים. שתי הקבוצות של מנצ’סטר השיגו ניצחונות ושמרו על סטטוס קוו בצמרת, ליברפול חזרה לנצח ומקווה שהשלוש נקודות יוציאו אותה לדרך חדשה, גם ארסנל וצ’לסי רשמו ניצחונות והצמרת רותחת.
נתחיל עם סיטי, שפשוט נראית בלתי ניתנת לעצירה. אמנם הפעם המשחק היה פחות טוב והקבוצה של פפ גווארדיולה לא הביסה כפי שהתרגלנו לראות, אך ה-2:3 על ווסט ברומיץ’ החזיר את הפער ספגה מהיריבה העירונית לחמש נקודות. יורגן קלופ, מאמן ליברפול, אמר כי “סיטי נראית כקבוצה שיכולה לזכות באליפות כבר בינואר”, אמירה אשר עצבנה מעט את פפ. “אתם אנגלים, ראיתם פעם קבוצה שזכתה באליפות בינואר? זה לא מציאותי. אנחנו רוצים פשוט לנצח את המשחק הבא בליגה נגד ארסנל ולעלות שלב בליגת האלופות, אלו המטרות שלנו”.
שחקני סיטי. מי יעצור אותם? (רויטרס)המאמן גם ניסה לצנן התלהבות ושלח מסר לשחקנים: “יש לאן להשתפר. ניצחנו בעבר 0:5, 1:6, 2:7, והפעם 2:3. אז יש למה לצפות ולאן לשאוף. מצב הרוח שלנו טוב, אנחנו מרגישים שאנחנו כובשים הרבה שערים וסופגים מעט. אני מסתכל על הספסל שלי ורואה הרבה שחקנים טובים שם, ככה שמצב הרוח שלי טוב”.
בצד השני של העיר, מנצ’סטר יונייטד של ז’וזה מוריניו השיגה 0:1 על טוטנהאם שנתן לה יותר מאוויר לנשימה. לא מעט ביקרו את המאמן הפורטוגלי על סגנון המשחק המבוקר והיכולת הדלה, כאשר הניצחון על קבוצת הצמרת מלונדון שחררה אצלו הרבה קיטור. בסיום הוא ניגש למצלמה וסימן תנועת “שקט”, שכוונה אל עבר המבקרים הרבים.
אנתוני מרסיאל. שמר על פער סביר בפסגה (רויטרס)“יש כמה אנשים שמדברים יותר מדי”, אמר מוריניו ודיבר אל מבקריו, “תרגעו, אל תדברו הרבה, אתם רק מדברים, מדברים ומדברים”. על היכולת של הקבוצה אמר: “זו הייתה הופעה טובה שלנו, גם אם התוצאה הייתה 0:0 או 1:1, התחושות שלי היו דומות. השחקנים נתנו הכל, הראינו ריכוז ותשוקה נגד קבוצה איכותית. ידעתי שטעות אחת בהגנה יכולה לעלות לנו ביוקר, למזלנו זה מה שקרה לטוטנהאם”.
קבוצה נוספת שהייתה צריכה ניצחון המחזור הזה הייתה ליברפול, שכעת נראה כי מתרכזת יותר בלהגיע לטופ 4. הקבוצה של יורגן קלופ, שממש לא נראית טוב בתקופה האחרונה, רשמה 0:3 על האדרספילד ועלתה למקום השישי בטבלה, ארבע נקודות מטוטנהאם השלישית.
רוברטו פירמינו נוגח פנימה (רויטרס)שלושה שערים, שלוש נקודות ושער נקי. המשחק מול טוטנהאם היה הגרוע ביותר שלנו וזה יכול לקרות. תיפקדנו בצורה טובה בהגנה, השער השני שכבשנו הרגיש כמו חג המולד”. אגב, באנגליה מדווחים כי הנהלת המועדון הבטיחה למאמן הגרמני כי אם אכן פיליפה קוטיניו יימכר, כל ה-130 מיליון ליש”ט שייכנסו לקופת המועדון, יינתנו לו לרכש. השם הראשון שעלה הוא של בלם סאות’המפטון וירג’יל ואן דייק, שיעלה בסביבות 70 מיליון ליש”ט. במצב הנוכחי, לקלופ יישאר כסף נוסף כדי להביא תחליף לקשר הברזילאי, שנשאר היעד המרכזי של הקטאלונים.