עלות הקנייה של צלחת מזון במדינות מתפתחות או הנמצאות בסכסוך מתמיד יכולה להגיע למאות דולרים בשווי כוח קנייה - כך עולה ממחקר של מאסטרקארד ו-(WFP (World Food Program אשר בחן באילו מדינות יצטרכו האזרחים לשלם הכי הרבה כסף על-מנת אוכל בסיסית.
על-פי המחקר עלותה של ארוחה בסיסית בארה"ב תעלה כ-1.20 דולר נתון המייצג 0.6% מהכנסה היומית לנפש בארה"ב. לעומת זאת, אנשים במדינות מתפתחות נאלצים לשלם עד יום הכנסה לארוחה בסיסית אחת.
כך למשל נמצא כי בדרום סודן עלות צלחת שעועית עם אורז תעלה כ-321 דולר ומהווה כ-155% מהכנסה היומית הממוצעת של האזרחים במדינה. בניגריה הארוחה תעלה כ-200 דולר, בסוריה כ-190 דולר ובמלאווי כ-94 דולר. מנגד, במדינות כמו מצרים או ירדן הארוחה תעלה כ-9 דולרים ו-4 דולרים בהתאמה.
"במדינות מתפתחות ההורים נאלצים לבחור בין האפשרות לשלוח את ילדיהם לעבוד ולהשיג אוכל או ללמוד ולהישאר רעבים. על-ידי נתינת החסות לארוחות בתי ספריות יומיות אנו מאפשרים לילדים להישאר בבתי הספר, ללמוד ולהפוך לפרודוקטיביים כבוגרים ובכך לתרום להתפתחותם הכלכלית", אמרה אן קיירנס, הנשיאה הבינלאומית של מאסטרקארד.
קיירנס הוסיפה: "מסקנות המחקר חיזקו את נחישותה של מאסטרקארד להגיע למטרה שלה, לספק למעלה מ -100 מיליון ארוחות לנזקקים ברחבי העולם, ובכך למגר לגמרי את הרעב העולמי".