חמישים תלמידי שכבת כיתה י' מבית הספר "ספיר" בערבה התיכונה, השביתו היום את הלימודים ויצאו לשדות לסייע להוריהם ולשבעה חקלאים שנותרו ללא ידיים עובדות בקטיף הפלפלים לייצוא.
יובל אלעזרי, בת 15 ממושב צופר אמרה: "ההורים לא רצו לערב אותנו, אבל זה לא יכול לעבור מעלינו, אנו חשים את הלחץ והמצוקה ואנו חלק מהמאבק. אלו החיים שלנו. גם המחנכים בכיתות מדברים איתנו ומנסים ללבן את הנושא איתנו ולסייע.
רועי פטריק, מנהל מחלקת חינוך מועצה אזורית ערבה תיכונה אמר כי הבקשה ליציאה לעבודה הגיעה מהילדים עצמם כבר בתחילת המאבק וכי בכל מקרה התלמידים משלימים את הלימודים שהחסירו.
בערבה התיכונה 7 ישובים המגדלים על שטח כולל של 25 אלף דונם: ירקות, פרחים ותבלינים המיועדים ליצוא. 60% מהייצוא הטרי החקלאי של מדינת ישראל מגיע מ-480 המשקים החקלאיים בערבה. היקף היצור כיום עומד על יותר מ 100,000 טון, הנמצאים בשלב זה בסכנה. בערבה התיכונה חסרים 600 עובדים לחקלאות.
